若不是当年太后与先帝失和，太子妃的位置，本来是自己的，正位中宫的，也该是自己。
凭什么她要活得像个摆设呢？
皇后之位，不能轻易动摇就罢了，然而皇帝既然为了宝珠苦心孤诣，她又缘何不能伺机而动？
秦姑姑一事的始末，皇帝不准备告诉宝珠，且不许任何人将风言风语传到她耳朵里。
每日都要向皇帝回话的人，除了专为宝珠调理身子的杜御医外，还有便是麴尘。
宝珠的身体渐渐有了起色，皇帝难免更加关心起她对自己的态度，什么时候可以再见她一面，两人说说话。
就像从前一样。
他知道宝珠的脾性，外柔内刚，自己如果非要逼迫她，她也做不到恶言相向，那么她内里的刚硬，磨损的便是她的五脏六腑。
他愿意等下去，但他确实希望等待不会太久，他仍旧迫切地盼着她成为皇后，成为与他并肩的人，他们的孩子会继承大统，这是最温和的结两姓之好的良策。
但麴尘的回答一成不变：“您再等等吧…”
她不过是个旁观者，怎能体会他的相思之苦？
皇帝抬眼，目光却并不投向她：“如今夜里睡得安稳吗？”
“比前一阵好得多了。”麴尘道：“只要吹风的动静不大，总能睡上两三个时辰。”
“今儿夜里不忙关二门，朕去瞧瞧她。别叫她知道。”
他实在，太想念她了。
十月十八的夜里，离冬至还有整整一个月。天很干净，月色明亮，皇帝没让挑灯，自己凭着这夜色，慢慢地走在抄手游廊里，走到了宝珠屋前。
她还没歇下，屋里点着灯，偶尔会轻轻一闪，应是有人走过。
杜御医说，宝珠已经能够下床了，不过这时令过了小雪，天寒地冻的，伺候的人不会让她夜里还在地上走动。
皇帝觉得，隔着一扇窗，究竟比隔着一道垂花门近得多。
他披着一袭玄青的斗篷，静静立在步步锦窗棂透出的暖晖里。即便见不到人，亦舍不得离开。
有时候他也会想，将此生全部的温情投注在一个人身上，是否太过岌岌可危。然而当他试图移情旁人时，那丝丝缕缕都同入了夜的黄槐决明一般，自然而然地收拢起来。
他首先是帝王，是天下臣民的主宰；此外的为人子、为人夫、为人父，都不可离了这个框架。恰如宝珠那枚印上所言：江山慎主。
只有在宝珠面前，他是夏侯礼。
无奈宝珠不再是他一个人的宝珠。
李慎主。皇帝不知道燕思宗当年是缘于何种思量，给了女儿一个不啻万斤枷锁的名字。
大树将颠，非一绳所维，何为栖栖不遑宁处？
室中的灯火再度摇曳了一霎，这一次，走来的不是剪烛花的宫人。
她的头发披散下来，拢着氅衣，嫚嫚步到西窗前来，立了一立，侧身在窗前坐下。
皇帝心里一动：她知道他来了。
他情不自禁地将指尖覆在窗槅上，本想催促她去睡下，别坐在这儿又着了凉，可他害怕一出声，便打破了这梦似的片刻。
菲薄的窗纸，她的轮廓朦朦胧胧，密密的睫毛不时微颤，他则隔着冰凉的木与纸，意欲传递给她掌心的温度。
烛光又轻跃了几下，窗前的灯燃尽了，她的身影顿时从他指尖远去，有人劝道：“不早了，夫人安寝吧!”
她低声说“好”，仿佛又往窗外看了一眼，方才被人扶着站起身，朝深远处去了。
皇帝感到一种难以言喻的陶然，哪怕灯灭了按常理来说，并不是很好的兆头。
到了做糖葫芦的季节了。皇帝散朝回府的路上，能见到穿得厚墩墩的孩童们，围着扛草把子的小贩儿叽叽喳喳，嘴角不知不觉地浮现一丝笑意。
“做两样吧，山药泥填核桃仁儿的，山楂的要选甜的，糖衣裹薄些。”皇帝知道宝珠不爱吃太酸的，不过她食欲仍旧不振，山楂做成糖葫芦吃，比入药强得多。
小篆许久不见主子这般展颜，忙不迭地派人去吩咐厨房，又凑趣道：“要不说夫人和皇爷心有灵犀呢，才刚杏儿送了幅画过来，说是夫人亲笔，转眼您就投之以木桃…”
“行了行了，”皇帝一面往院里走，一面笑骂道，“少放酸屁。画在哪儿？”
“在小书桌上呢。”小篆赶紧颠颠儿地捧了来，将卷轴交到皇帝手中。
“雪原上的马？”皇帝不由得皱眉：水墨写意里，天地一色，无边无际的白茫茫，而干湿浓淡、疏密虚实的落笔，勾抹出萧疏的枯木，并驱奔腾的两匹骏马。
“这是旧年欠下的画，不知你还记不记得。”宝珠见他来，便让麴尘去沏茶，自己请他在茶案前坐了，又在一旁的小铜鼎里添了些香。
皇帝当然记得，那是他大婚那一年，宝珠许诺给他的贺礼。
沏好的茶呈上来，他取了一杯，握在手中：“从前没有见过你画写意，想不到笔意这样超然。”
宝珠抿嘴一笑：“不过一时有些感触罢了——今年下雪的时候不多，我又才好，也就一次都没有出来赏。”
曾经得了疟疾都能捡回一条命、淋了大雨都能安然无恙的自己，真是想都不敢想。
皇帝鼻中一酸，忆起的却是两年前的此时，他和她站在院中，看堆雪人。