宝珠不禁纳罕：上一世，柳芽儿可不曾做过这个东道。
她清楚自己在这里，厨娘们便顾不上柳芽儿，索性先告辞出来，慢慢往回走着。
论资排辈起来，她和柳芽儿都是二等宫女，可在凤仪宫的遭遇，实在是一个天上一个地下。柳芽儿心重，偏输在嘴巴上了，不会讨巧不会撒娇，是以皇后待她，情分着实平平。
不过若是给儿子做房里人，这些又是她的好处了。宝珠自顾自地摇头一笑，走到房前，一听里面静悄悄的，便知善善必定不在，自己进屋铺了床展开被子，放下床帐补觉了。
这一闭眼，直到耳边叽叽喳喳声不绝，宝珠方才不情不愿地睁开眼，就见几个素日要好的小姐妹围在床边：“找了你一晚，居然躲在这儿猫觉！”说着便嘻嘻哈哈地把她往床下扯。
宝珠招架不住，连声央道：“我脸都睡花了，好歹让我洗一把。”众人总算肯罢休，一面推推拉拉地往外走，一面犹回头催促：“你可快些，别让她们把好吃好玩的都抢光了。”
宝珠答应着，下床趿上鞋，理着头发去脸盆架前，墙角的小炉子上连水壶都不见了，她只得回身提了平日喝水的小茶壶来，里面还有些半温不凉的水，倒来洗了脸，重梳了头发，又对着镜子搽了些玫瑰香膏，暮春的夜晚，仿佛有些厚重了。小饭厅里的笑闹声不时响起，连她这里也听得见。
她不禁想，为喜欢的人空守一世，或者为不喜欢的人空守一世，哪一种要幸福一些？
到底要去同大伙儿说笑一回。她端起铜盆出去倒水，远远的就见一抹杏黄众星捧月地过来了。
这又不是回东宫的路。她心知躲不过，自己站住了，等着给太子行礼。
太子夏侯礼没让随从跟来，自己走到宝珠面前，叫了起，便笑着问：“她们怎么这样高兴？连我在母后那边都听见了。”
“真的？”宝珠立即道：“我去提醒她们一声。”
“唉!”太子拦住她：“母后不曾察觉呢，不碍事的。”又问：“你怎么不去？”
宝珠笑笑：“我正要去呢。”
太子点点头，却不让她走：“昨儿的八音盒，你不喜欢？”
宝珠没奈何，说话还是得带笑：“那太贵重了，皇后才有一台大的呢，我怎么受得起？”
“上回的糖缠呢？不是你爱吃的吗？”
看来太子这是算总账来了。宝珠不好意思地低着头：“吃甜把牙都吃坏了一颗，可不敢再吃了。”
这说辞并未让太子满意，他皱起眉头：“宝珠，你没有小时候跟我亲了。”
宝珠一时啼笑皆非，又听见他道：“你喊我一声哥哥。”
她心里的抗拒前所未有地强烈，勉力柔声道：“您是殿下，我是宫女，这不合规矩。”
他何曾把她看作宫女了？太子抿起唇：母后自来将她当女儿一样待，从前还小时，母后在她面前提起自己，偶尔都用过“哥哥”一词，她不也认了？
他有点提不起情绪：“你长大了，就要和我见外了。”
宝珠一怔，实在没料到他会说这样的话。她抬起眼睛，看着十四岁的夏侯礼，他头十年的太子生涯顺风顺水，是以在他逐渐棱角分明的面庞上，依旧有着明亮多情的眼睛，和柔软稚秀的嘴唇。
现在那眼睛盛满了哀伤，嘴唇也抿得紧紧的。
若真惹得太子伤心，她是承担不起罪过的。
宝珠“唉”了一声，说：“小时候不知礼，旁人大多不怪罪，如今长大了，还不知礼吗？”
“没有旁人。”太子急切地向她保证。
宝珠清楚，他说的，和自己说的，根本不是一件事。
但再推脱下去，就是她不识好歹了。
那个久违的称呼在她舌尖滚了千百回，似鸡舌香一般微微刺痛，终究是脱口而出：“殿下哥哥。”
太子失笑，仍是说不明白的意犹未尽，只好把那只八音盒又塞到她手里：“拿着。”见宝珠往小饭厅那头看了一眼，便说：“你去同她们玩儿吧。”
宝珠如获大赦，向他再度行了礼，便匆匆离去了。
她知道善善她们多半快散了，走着走着脚步逐渐慢下来，一回头，太子还在原地，二人对视上，他又向她挥挥手，方才转身走了。
宝珠的心霎时像被谁捏了一把，钝痛而酸软，犹疑着不知如何复原。
第3章 .三彩凤飞翼钗
善善的小宴宝珠究竟去迟了，反倒留下来同她们收拾摊子，又半扶半拖着善善回房。善善只喝香糖渴水犹喝得满脸通红，一面仰着脸由宝珠给她擦洗，一面掏出一捧手帕包着的东西：“给你留了花糕…”
宝珠笑着道谢，连忙接过来，省得碎渣掉得到处都是，回身搁在桌上，又见上头有个匣子，一问才知是柳芽儿那边送来的。打开里头也是花糕，想来小厨房伺候完皇后的膳食，又要应付她们的席面，一并便做了。
宝珠一想，这会儿晚了，明日该正经挑一样绣件回礼。
便接着照料歪靠在床柱上的善善宽衣睡下，自己也躺在床上，下午睡走了觉，这时候只能望着帐子上的绣花发愣，一偏头，就瞧见那小巧精细的八音盒。
第二日是十五，后宫众人要向皇后问安。宝珠早早收拾妥帖，往皇后寝殿来了。皇后也刚起身，宝珠行过礼，伺候洗漱用不上她，她就在旁边乖乖站着，等皇后坐下来，梳头的张姑姑给她挽发时，她才留神看了起来。