江靖遥撑起半个身子，见人被带上便放下了心，“谢过陛下。”
言语温顺，眼里却是淡漠，任谁都能看出她的不情愿。兴隆帝似乎对江靖遥这小小的倔强很是满意，一路搂着她直到御撵行至长河边。
将登御舟，兴隆帝牵着江靖遥的手，悉心妥帖地扶着她前行，“美人慢些，仔细脚下。”
江靖遥垂目，艞板之下水面颇为平静，隐隐可见岸边崭新的凿痕。
为了方便兴隆帝每年心血来潮的出巡，大楚运河新建、拓宽不少，一度惹得怨声载道，谏官都在朝堂上撞死不少。可看这如今的架势，兴隆帝也并未因此收敛。
江靖遥依旧做出那怯懦的样来，温声细语地谢过兴隆帝。
待上了御舟，兴隆帝将江靖遥安置在一处屋子，自己则要起身离开，“美人，先在此歇一歇，朕去去就来。”
“是。”江靖遥低眉顺眼，“恭送陛下。”
人至转角处消失，江靖遥这才放心地招呼那被元川拎来的婢子，“过来坐，了无师傅。”
了无挑挑眉，出家人那股子超然物外的气度已丢了干净，“小姐，奴婢今日的表现您还满意吗？”
“甚好。”江靖遥捞起桌上的糕点，急切地塞进嘴里。
“那您对昏君的面貌满意吗？”了无也伸手拿起糕点。
江靖遥摆摆头，“没看。我怕自己忍不住动手拧下他的头。”
“您放心，就您如今的身手，没这个能力。”了无吃的津津有味，嘴上却也不让半分。
“是，再没这能力了……”
江靖遥只用过两块栗子糕，而后便停了手。重创过后的身体，吃喝玩乐，每一样都不能由着自己心性胡来，还真是憋屈。
了无还欲说话，却在张口时连忙闭了嘴，三两下将口中糕点咽下，随即恭谨地立在圆桌一侧。
只一番动作，江靖遥便明白，该是有人来了。
雕花木门展向两边，一列宫人鱼贯而入，不过片刻，屋内圆桌已被各色珍馐占据。
不待她开口询问，那领头的紫衫宫女高傲地仰着头，不情不愿地跪于江靖遥身前，“主子，陛下吩咐奴婢前来伺候您用膳。”
江靖遥垂首，掩下嘴角的冷笑，“劳姑娘费心了。”
“主子客气，您请。”紫衫宫女说了话，领着江靖遥入座，随即将菜名一一念过便立在一侧不再动弹。
江靖遥倒也不介意，颇为从容地享受起了饭食。
此处明面上倒还算悠然，渝州城靳家却是炸开了锅。
靳三爷与靳三夫人一早便在门口候着，一心想那失散多年的幼女归家，谁知竟是等来女儿被兴隆帝带走的消息。
“夫人莫急，为夫派人去探探消息。”靳三爷安抚了伤心欲绝的靳三夫人，连忙找人去寻兴隆帝去向。
不过片刻，来人回禀兴隆帝已携着江靖遥去往长河。
靳三夫人一听，眼前一阵恍惚，眼看着就承受不住，“夫君，呜呜呜……女儿落入那昏君之手哪能落下好来？”
靳三爷听着夫人伤怀，正欲开口安慰，门外靳家老太太却是浩浩荡荡地入了厅堂来。
只见老太太手中龙头拐杖触着地，眉目微横，不怒自威，阔步向主位走去，靳三爷与靳三夫人灰溜溜地让了位置起身见礼。
“见过母亲！”
老太太也不搭话，只将攥在手心的信纸掷向二人。
靳三爷一见自家老娘的脸色便知事情不好，慌忙拾起落在地上的信纸展开看了看，当即脸色一白。靳三夫人立在一旁，顺势看去，眼里失落与错愕一闪而过，余下的更多是羞恼。
“那女子一早就设计好了的。你们两人还真是有本事，这些年被人骗过多次依旧这般愚钝。”靳家老太太显然是缓和了一番才开了口，要不然便不是这般轻巧的责备了。
“母亲恕罪！”靳三爷与靳三夫人诚惶诚恐跪地讨饶。
别看他们在外如何风光，这靳家到底是靳老太太做主的，一旦出了事，都得是靳老太太做主。
“母亲，如今可如何是好？那女子已被陛下带走，我们得去把她追回啊，要不然陛下那里可……这是欺君之罪啊。”靳三爷埋着头，慌张道。
语毕，“嘭”的一声，盛着滚水的茶盏已经砸在靳三爷身前。
“愚蠢……”靳老太太气得不行，缓好一会儿才继续开口，“如今，无论真假，她都是我靳家的孙女，她只能是靳遥，咳咳……”
靳三爷一脸不可置信地抬头，靳三夫人轻轻碰了碰他的手臂，微微摆头，“夫君，听娘的。那女子有幸被陛下看上，若她能得几分脸面也是我们靳家的福气。”
“三儿媳说的是。新君继位以来，各世家皆不得安生，此番若是成事，于我靳家百利而无一害。”
靳老太太眼含热切地望向远处，仿佛是看到了她靳家再现往日荣光。
第2章 处置宫女
此时御舟上，江靖遥刚用过晚膳，正倚在窗边眺望远处。河风袭来，波光粼粼，月儿在云层后方时隐时现。
她正看得痴迷，却被紫衫宫女茶盏扣桌的声响吓了一跳。江靖遥缓缓转身，那紫衫宫女还不知悔改，“主子莫怪，夜来风大，奴婢手上没了轻重。”
江靖遥闻言轻轻一笑，与了无对视一眼，随即道：“哦？竟不是故意的？”