皇帝面露欣慰笑容，当廷破例提升陈敛为护国大将军，位列一品，于此同时，也一并晋了姜铭的官职，并保留了他镇国大将军的头衔。
如此，僅朝两位国字将军齐名，无正副之别，姜铭总觉哪里不对，还未琢磨过来，便及时被身侧父亲提醒，“还不快谢恩。”
……
回府后，反应慢半拍的姜铭终于意识到，今日陛下在朝堂之上可谓话中有话，陛下突然对他官位提升，同样含义颇深。
为何父亲真挚言志却不被陛下准许，难道真的只是由于父亲年老，陛下体恤？恐怕原因不尽然。
姜铭皱紧眉头，不太愿意去探究真正事实，或许，陛下真的已经开始对姜家起了防备心。
姜家军三十万将士全部驻守在边境，陛下却将他们一家留在京城，不肯放行北归，今日他提议想与父亲共同北上御敌也遭来拒绝，陛下还因御蛮之事特意提升了陈敛，有意叫他携领姜家军抗敌，这些事连带在一起，他再难接受也不得不认清现实。
当晚，姜元庭将姜铭叫进书房，一番恳切叮嘱，“陛下今日所言，你应当也有所体会，皇命不可违，为父留在京都也不算什么坏事，倒是你，千万不要因为心中那点不平，意气用事，延误战机，如今你与陈敛将军携手御蛮才是首要之事，陛下为天子，思虑多些也在情理之中，只是为父怕你年轻，忍不住去钻牛角尖。”
“真的在情理之中嘛？”
姜铭苦笑，表情幽深，“崇德五年，父亲携骑兵深入北蛮腹地，置之死地而后生，生擒北蛮小可汗，为僅朝换来三座城池。崇德十二年，北蛮发兵二十万，虎视眈眈要压过边境线，那一战死了我们多少宗族兄弟，姜姓军官宁自戕不俘敌，破釜沉舟，反败为胜，蛮军死伤惨重几乎五年内都不会有反击战力，这近十年的太平盛世，是父亲的殚精竭虑，死而后已换来的，所以，谁能来告诉我，皇室对姜氏的怀疑凭什么是在情理之中！”
姜铭字字诉着自己的不忿，为父亲委屈，为自己不甘，也为埋骨边域的万千将士感到不平。
姜元庭沉重吐了口气，他看着儿子此刻通红的眼，心头似已钝痛到麻木，可他留不得余地，于是只能以严父姿态，一字一句点明，“因为，他是君。”
书房门外，姜娆久立未动，手中饭盒抻得手上分外沉淀。
原来，父亲从来都看得清楚，只是因着心中的那点执念，坚信陛下的疑虑只是出于对皇室威严的护持，再怎样，都不会动姜家人。
姜娆只觉心脏锐痛，想象不出前世里，父亲究竟是怀着怎样的心情被押赴刑场，那时，他对拥护了一生的信仰该是多么失望。
她握紧手中木柄，一个念头迅速从心底冒起，姜府的权利似乎是时候放了，如此，既是成了皇权，也是为全家谋出生路。
薄凉帝王家，皇帝欲收姜家兵权却不直言，反倒将陈敛推到众矢之的，好一招谋略高深。
陛下知晓姜家军对父亲兄长何其忠心，又怎会轻易对空降将帅陈敛轻易信服，于是乎，兵将们所有的怨气，不满全部会发泄在陈敛身上，而远在京城的皇帝陛下，自是高枕无忧，与此事毫不关联。
陛下打得一手好算盘，如此一来，此番回权的周折压力，就自然而然全部压在陈敛一人身上。
姜娆眸底泛湿，一股无力感迅速从心头处蔓延，她虽看得清前路，却无法亲身为他点烛，哪怕只是落下一丝光亮。
所有的艰难凶险，皆压在了陈敛身上。
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-完-
第97章
◎临走前夜◎
不到半月,南疆探子秘信急至，信上言说南疆王已将公主秘密送往北蛮，和亲为实,两国连横之事确实板上钉钉。
见此情形，若僅朝再多犹豫,只怕多生事端。
于是皇帝下令，以南疆叛盟为由，派出一支精锐部队临夜偷袭了南疆边境重城会襄,以震威慑。
精锐军由李信将军带领,将士们佯装攻城却并不急切破门,此举并未造成自身兵卒多少实际伤亡,却是导致南疆朝堂内外人心惶惶,除此之外，因避战乱，会襄城中百姓更是陆续搬空,南疆的护城军身后无所依托,被耗得筋疲力尽，正值松懈之际,被僅朝军队以极小的代价轻松夺得城池。
占据会襄后,精锐军原地休整，却并不继续南下，这只是僅朝破除蛮疆两国联盟的一招声东击西，迷惑敌人的棋法,与此同时，陈敛姜铭皆已接旨,查兵点将,不日一齐北上御蛮。
……
毅安侯府。
因着第二日便是姜铭出征的日子,家中人都被这临战的紧张气氛所感染，饶是一向活泼爱闹的葛如烟今日也少见的变得沉默寡言。
一家人聚在一起吃了顿团圆饭，饭后，姜元庭叫着姜铭去书房说话，两人一走便一直说到夜深，许是嘱托不少。
大家今日都精神异常亢奋，鲜少困意，于是便也纷纷坐在厅室里面等，良久后，终于见到姜铭从书房出来，却是不苟言笑，满目凝重。
姜娆看着二哥哥的脸色，不难猜出，方才在书房内，爹爹是与二哥哥探讨政事，而且两人似乎还出现了意见上的分歧。