五人一道离开，去私房菜馆吃饭，东方夫妇竟然还没来，他们就随意聊聊近况，打发时间。
“最近怎么样，听说你完成了一个比较危险的任务，有没有受伤？”时清濯问东方睿。
“一点小伤，已经好了。”
“任务前是保密的，现在任务都完成了，可以透露一点。”东方睿混不在意地把袖口往上拉了拉，露出一道新长好的疤，当时是被弹片擦伤了，流了不少血，其实问题不大。
“任务是从国外接一位教授回来，她被扣住了，我们费了好大劲才把她安全带回来。”
“研究什么方面的？”时音音问。
东方睿指了指头顶，一切尽在不言中。
“以后说不定有合作的机会。”时清濯道。
“那肯定有……”东方睿表情有些神秘。
“你们看，我把谁带来了？”宋喜的声音响起。
她挽着一个女人，和东方明前后进门。房间里的人同时投去视线，时清濯僵住，时音音一怔。
那是个四十出头的女人，头发已经半白，颇显老态，五官依稀能看出与时音音、唐媛媛有几分相似。此刻她含着泪，一向稳如泰山、毫无误差的双手忍不住发抖。
“清濯，音音，妈回来了。”她声音微哑，眼眶泛红，再多的话却说不出来了。
她向前走了两步，时音音和时清濯站起来，向她拥去。唐惜缘一把将两个孩子抱在怀里，眼泪涟涟，抽噎着说不出话。
她怕自己受不住审，承认了被泼在身上的冤屈，会害惨一家人，就在路上跳了河。看守的人不敢声张，只说不见了，没有实证，这件事迅速被其他案子掩过去，再无人关注。
她水性不错，命大，藏到船里，没想到那艘船里装的好走私物品，让她一路偷渡去了国外。好在偷渡的不止她一个，那些迫切渴望离开的人，让她变得不起眼起来。
刚开始只能在国外勉强谋生，后来她觉得不能这么荒废时间，不知道丈夫和孩子受她的拖累到了何种境地，就想弥补一二。
她想办法混进国外研究团队中，成为得用的研究人员，记下研究图纸等等。
后来她取得了国内的帮助，真正进入研究团队的核心中，因此滞留数年，不能回国。直到如今，才能带着科研成果回来。
丈夫已经病逝，她的一双儿女长大了。
平平安安，健健康康。
在外时飘零的心瞬间安定下来，仿佛种子找到了扎根的土壤。
“以后我们一家人好好的。”时清濯温声安抚。
“好。”唐惜缘看看这个，再看看那个，舍不得挪开眼睛。
“妈对不起你们，让你们吃苦了。”她时常懊悔，如果当时不跳河，也不一定会出事，可能只是过得苦一些，可以亲眼看着儿女长大成人。
“我们一直很好，反倒是你在外面过得辛苦……”时音音握住唐惜缘的手，才发现这只手格外枯瘦，一点都不像这个年纪的人应有的。
唐惜缘很快冷静下来，与桌上其他人寒暄，一一送了见面礼。她回来的仓促，没准备什么，就在百货大楼买了几支钢笔，一个孩子发一支。
吃完饭，叙过旧，时音音、时清濯带唐惜缘回时家老宅。看着面目全非却欣欣向荣的老宅，唐惜缘泪流满面。
“我们回来的时候院子里的花草都枯萎了，妈要是想以前的院子，我们就请人按照以前的修一个。”
“不用修，现在这样就很好，都长得好，处处都漂亮。”唐惜缘压下泪意，看院子就知道两个孩子过得不错，但她心中仍然有些无法排解的惆怅。
“妈，爸爸、爷爷奶奶的坟就在清水乡一座山上，要迁回京城吗？”时清濯问。
“他们当时是怎么说的，想回来吗？”唐惜缘问。
“没，就说找个有山有水的地界，那里景色挺好。”时清濯每年都会和时音音一起抽空过去祭奠，把坟头上的杂草去一去。
“那也好，省得惊动。等我去了，也把我的骨灰埋在那里。”唐惜缘笑了笑。
“现在说这些还早，以后您还有的忙，要是想去参加工作就去参加工作，想清闲一点就去学校当老师，或者开个书店。”时音音拉住唐惜缘的手，探了探脉象。
唐惜缘身体已经很不好，积劳成疾，常年郁结于心，以前撑着一口气想回来，现在这口气已经散了。养得好还有几年可活，养得不好就是几个月的事。
“想做什么就做什么，现在我和哥哥也是有钱人了。”
“我们都投资入股，让沈熙做生意，现在钱都攒着，不知道怎么用。”
时音音拉着唐惜缘的手，继续与她说话。
“我没什么想做的事，要是还能参加工作，就再尽一份力，要是不能，就在这院子里头住吧。”唐惜缘一笑，
“好。”
等唐惜缘睡下，时清濯有些隐忧，来和时音音说话。
“不知道是不是我感觉出了问题，妈身体看起来不太好，说话像交代后事。”时清濯低声说。
“确实不太好，这段时间多陪陪她吧。”时音音微叹一声。
没在小院安逸多久，唐惜缘又一头扎进了实验室。她就像即将熄灭的蜡烛，想在火光燃尽之前多照亮一些前路。这是她的意愿，即使作为子女，也无法阻拦。