周围人哄笑出声。
段燃闻言嘴角隐去快要溢出的笑容。
萧世幸冷了脸色，小龙会意，朗声叫道：“莫大人正在比试，台下若不服，不如同我试试，我正手痒。”
众人见他凶悍，又静了下来，台上的莫致之已将枸橼干兑水，调出一碗酸液，她蹲到锦盒旁，用帕子沾了酸汁，将黑黢黢的刀剑细细擦拭，不一阵，漆黑的刀剑均露出光亮一截，尤其那把短刀，刀身甚至现出纷繁的水纹状图案。
莫致之满意一笑，将这把刀撰在手中，台下段燃见状，神情紧张起来。
莫致之又看向两把没开刃的刀剑，将刀剑的刀刃朝下放置，并细心稳住，刀立不住，被她丢在一旁，剑却立住了，她将这把剑也抓在手中。
唐长老见了，脸上不动声色，眸中些惊慌。
莫致之查看其余六把，一边仔细看，一边开口说：“验刀，需观其形，看其纹，究其艺，探其光，察其韧，闻其声，立其身，握其托，验其锋，如此一一验过，才可万中挑一。”
淬刃楼的铸造师一个个脸上惊喜，连连点头，不想莫致之深谙其道，倒是众人知音了。
围观的江湖人士却些懵懵懂懂，莫致之解释道：“便是要瞧刀形流畅、刀纹均匀、打磨工艺，光泽变化，刀身韧性......”
她说一句便检验一把，展示一把，淘汰一把，丢弃一把，动作飒爽，毫不拖泥带水，台下铸造师们双眼发亮，目露欣赏。
段燃此时看向唐长老，唐长老暗中点，意思是此人或可拉拢。
此刻，莫致之已将刀剑丢了十之八，手中唯剩一刀一剑，剑是未开刃，可用刃立住那把，刀是擦过枸橼，刀身花纹繁复那把。
再细细对比了一番刀身花纹，莫致之将刀放在耳边，嘴上说着：“闻其声，若声音清越，还悠长连绵......”轻扣短刀刀身，随即，嗡鸣声响起，声音清越，徐徐方尽。
莫致之眼中一亮，“孔子曰玉便是‘其声清越以长，其终诎然’，不外乎如此。”说罢将这件大体黑黢黢的短刀高举，朗声道：“这把刀便是十刃之中最好的一把，乃是百炼而成。”
她轻举另一把剑，“这一把工艺精湛，还未开刃，便知必是好剑，可惜属迷惑我之用，究其花纹，实则是一把七十二炼。”
“莫大人好厉害的眼神。”唐长老心悦诚服：“此刀确是一把百炼，且是龙头亲手所造。”
周围众人半晌没了声音，过了一阵纷纷赞叹起来。
“好厉害！”
“实在是见识广博。”
“女中豪杰！”
小龙忽然大了声音问：“刚才谁说女人只配下厨房的？”
闻听此言，不少围众羞赧不已。
段燃忽然说道：“宝剑赠烈士，红粉送佳人，莫大人若不嫌弃，便将段某人这把刀拿了去，也不枉相识一场。”
莫致之心中对这把短刀属实喜欢，也不扭捏作态，“多谢，这把刀我便收下了。”
“等等。”唐长老来到莫致之身前，“此刀乃是天外神石所煅，当配最好的鲛皮柄，既然龙头发了话，刀赠莫大人，淬刃楼必不敷衍，本人一块至好鲛皮，‘光亮如珍珠之行列、细碎如樱梅之盛开’，也一同送与莫大人。”
“多谢。”莫致之欣然接受，想了想，却说道：“即便是给我好处，该怎么还是怎么，我是左右不了太子想法的。”
这话意思很剔透，东西照拿，事情不管。
段燃闻言脸色一沉，他本来想用讨好莫致之来讨好太子，不想莫致之油盐不进。
唐长老脸色也变了变，只得无奈当众宣布：“第一局，太子方获胜。”
莫致之赢了比试，还得了一把好刀，实在开心，下了台和小龙对了一章，喜不自胜。
唐长老来到段燃身边，低声道：“不想今日输了，明日又该如何？”
段燃被莫致之拒绝，心中不忿，冷笑道：“不惧，明日用铁可是楼内所备。”
唐长老心领神会，二人相视阴毒一笑。
翌日，更多江湖人士进到淬刃楼，便要瞧一瞧这名声在外，别具一格的比试。
今日比试设在淬刃楼后院，院外几间简陋屋子，内里堆砌了几个铸造炉，便是铸钢处。
后院内设了东西两排座位，萧世幸的人在东边，淬刃楼的人在西边，今日免了祭拜，直接开始比试。
唐长老今日神情凝重，举止更为礼，看向萧世幸，“请问太子方是何人入场比试？”
“这场我上。”小龙招呼了一声，走到后院正中，“怎么个比法？”
“请大人稍安勿躁。”唐长老微微一笑，朝着众人讲述道：“世人皆知千锤百炼才得钢，锻造是至关重要一环，今日比试项目便是锻造。”
“锻造？我不曾锻过刀，无法掌握火候，怎样比试？”小龙变了脸色。
“龙头放心，淬刃楼必不会失了公允，此场比试，请随意选出楼内两位铸造师作为帮手。”
“也好”
小龙挑选出两位样貌憨厚的铸造师，口头警告：“二位须好生形事，不可存坏心思。”
“大人，小人不敢。”二人表现的很规矩，其中一人偷眼看向段燃，段燃微不可查点点头。
见段燃毫不紧张，莫致之心中疑惑，走到小龙生边，悄声说道：“择多铁叠加，像拧衣裳一般旋转拧合，拧一次锻一次，记下了么？”