梅彧取出他挑选的赴北名单，娓娓道来到达西域后筹办学会的计划。梅长生倾听。
他自从迈进屋门，便未看过身旁的宣明珠，侧脸全神贯注，认真谈着事。
只是趁三哥话语间隙，垂袖捏一捏女子放在桌下的手指，怕她无聊似的，轻一下重一下，脸孔却朝向梅彧，认真问道：
“与西北都护府通过信了吗，有几位夫子愿意同往，这一路上学子的安全如何保证？”
梅彧受命此等大事，自然已有全盘详尽的考虑，一一回答。
谈到最后诸事敲定了，梅长生长舒一口气，起身抖双袖叶揖深躬，“此事多劳族兄，三哥帮了长生大忙，长生感佩于心。”
梅彧回以揖礼，“贤弟客气了，平心而论，兄不止为弟，亦为自己。留在梅家，顶天便是一个馆长的造化，到那紫塞青天，人见其风沙苦寒，吾见其云高霜烈，天下止有不愿教授之师，无不可教化之人，西去，未尝不可有一番作为。”
他说罢向他身边微弋目光，微笑着告辞。
宣明珠瞧着此人离开的背影，暗自点头。她被他方才那番话激荡心神，心想梅家风骨，不尽在本宗，也不必尽在本宗。
正出神间，眼前多了一对幽黑的眼睛，他俯身压住她座椅两侧扶手，鼻尖往前抵，盯着她不点而朱的唇，气音咻咻：“好了，忙完了。回家。”
腻声腻气的唇舌，将方才那派庄肃风度一笔抹倒。
宣明珠没想到他还惦记着这档子事，叹为观止，逼仄中，昂着纤秀如玉的颈向后仰面，笑话他：“梅大人你定是悄悄去梨园学过蜀地变脸。”
“谬赞。”梅长生含蓄莞尔，门忽而从外被推开，“长生，方才我忘了说——”
梅长生瞬间直起身，慌忙间撞上身后的太师椅，椅子腿在地面蹭出粗戛的一声，却还不忘转身遮住身后的人。
咳一声，他一本正经道：“三哥，何事？”
梅彧的脸比他还红，呼地又把门阖上了，话音绰绰在外廊远去，“改日再谈，改日再谈。”
梅长生后腰窝子被使劲捅了一下。
他笑。
出学馆的步履便有些急切了，马车在阶下不远处等着，宣明珠发觉他几乎紧挨着自己走，只差一个抖擞就能把她拢进风裘里。
将及上车，姜瑾来报，说临安和苏州要入洛阳国子监的二氏学子到扬州了，现安排在课士堂，等待公子勘察遴选。
宣明珠明显感到他的身体绷紧了一瞬，抿唇忍笑。
“到了？”梅长生问的是姜瑾，目光却在明珠脸庞上流连，声音有点压抑，“算脚程不是过两日吗？”
姜瑾摸着鼻尖垂首，谁让他们坐的是顺风船，一路顺风顺水就提前到了。
人来了，不能不见。幸好大长公主出话算数，既说可着今个一整日陪梅大人视察公务，没有半道反悔。
去课业堂的途中梅长生心不在焉，一会儿一转头，简直怕她凭空消失了似的。
马车拐过一条街，街角的招子后走出一个锦衣男子，眯眼盯着马车消失的方向，狠咬了下牙关。
车马行速不慢，进了课业堂，梅长生身上的黏乎劲儿便不见了。
只见他目光清谡如泉，将俏丽的身影往身后一挡，与两个家族德高望重的领学夫子见礼。
天子开恩选江南世家子弟入国子监，在梅长生是制衡之道，然对于元甄两姓而言，却无异于天降横福一般的荣恩。之所以着急赶来拜见这位江左第一公子，也是存着请他照拂的心思。
以文相会，坐而论道是推辞不了的事。
甄家老夫子神情很是激动，语气很是殷恳：“请梅先生予这些后侪一个讨教的机会！”
身为扬州的东道，不可有失风度，梅长生耐着性子应下。在一间敞阔馆舍内席地铺四方篾席，中道对面，是几十位慕名而来的年轻学子，过道这头是更年轻的江左文林第一人，一人之势便抵众势，论礼法，论仁道，随口成章。
他身后露出一角乌衣，是宣明珠趺坐于他身后侧的席子上。听了一阵，无聊，女子乌黑的眼珠转来转去，落在他端方的侧脸上，计上心头，借他垂袖宽大的掩护，悄悄挠他的手心。
梅长生一顿，恰巧对面一人问道：“梅先生对节欲积神之说作何看法？”
“神者，气血之主，此气何来，孟子言善养吾浩然之气……”
手心又划过一缕痒，江左公子绷着唇角，慢声说完后面的话，“养气制妄，可以清心也。”
请教之人大为叹服，连声道是。
好不容易捱到结束，梅长生送乌泱泱的一群人出门，课业堂后，自有学寝可供人住下。
宣明珠懒怠动弹，谁配得她起身相送呢，就坐在那席子上，目光促狭地追随那道人模人样的背影。但见此人返身后砰地阖上门，大步流星直向她来，眼底暗潮汹涌。
近前，二话不说将她双肩一扳，莽撞的力道，咬牙碾齿：“殿下要干什么，要我的命么？”
“呀？”黑纱帽巾下的那张脸美洁如白玉，凤眸不解地盯着他，无辜道：“梅先生可是奉行节欲的人，怎么不养气制妄了？”
咫尺的喘息声惊人的重，宣明珠的手心也有些发热，睫羽轻霎中发现他喉结上下一滚，复觉有趣，笑着吹了口气上去。