梅长生瞧着她的笑意，敛睫淡淡微笑。
“父亲。”梅豫趁着母亲看信的功夫凑过来，压低声音问他，“儿子有一事不解，白日里，您为何要赢娘？您可知，儿子为此白白输了五百两。”
五百两啊！提起这一茬梅豫便痛心疾首，对于全家私财最少的他来说，这无疑是一笔臣款！
梅长生收回视线，听清事因后，凉凉扫他一眼。
“所以说你读书不精，兵书有云‘以正合，以奇胜’，你母亲是常胜将军，赢多了视若平常，偶尔输一回，觉得新鲜有趣，会比赢更开心。”
梅豫听得委屈，嘟哝：“玩乐之事还用上兵法，这么复杂，我哪里想得到……”
这话偏是叫梅长生听见了，神情更为严正：“遇事多思，这道理你弟弟就懂得，所以他可赢钱。”
话音一顿，他瞥向不远处扮乖的梅珩，“话说回来，小小年纪便谈赌，跟谁学的？去将荀子修身篇抄五遍。”
梅珩内心轻叹一声，起身称是，同时瞅了梅豫一眼。后者完全不心虚地歪歪头：我挨训你挨罚，我还多输了五百两呢，论起来还是我亏好吗？
这厢打着眉眼官司，宣明珠看罢了书信，转回身，见气氛似有些不对，狐疑地问：“怎么了？”
二子不约而同地摇头说没事，见父母别无嘱咐，忙不迭带着妹妹告退回院。
孩儿一去，梅长生身上的书卷气顿作一散，上前脉脉牵住她的手。
灯下低眉注视她，“信上写的什么？”
“打胜的携报和一些南地风光。”宣明珠挑拣着随口说了两句，梅长生静静地听，见她不说了，从袖中也取出一封信来，递给她，“可巧，今日我也收到了三哥的来信。”
宣明珠感觉他意有所指，看了他一眼，一时想不明所以，接了信坐回椅中看。
原来梅彧在信上说，他们到达大晋与西域国的边陲后，得到西北都护府的帮助，经历半年时间，终于在当地扎稳跟脚，那以梅氏之号建立的学塾也受到了鄯善、乌孙等几个小国主的关注。
甚至还有王女青睐中原的丝绸瓷器之美，听闻中原人在此办学，便带领婢子去问她们可否也能入塾，想要了解汉地的文化。
“梅三哥可真是雷干风行。”宣明珠赞叹一声。
当初梅长生要在族中推行此事，受到了多少阻力，她是亲眼目睹的，而今终于拨云见日，她将两封信撂在一起，开怀道，“今日双喜临门。”
说罢却见梅长生依旧灯戳似的杵在跟前，宣明珠疑起来：“怎么了？”
梅长生迟迟摇了摇头，俯身压着那圈椅扶手，在她下巴尖轻啄一下，“我的信都给你看。”
宣明珠怔营了老半天，才反应过来，这人——竟是在吃味么？
他原来是想看言淮给她写的信。
她好笑地瞅着他，拖长声音道声“知道啦”，转头却是将手里的信放入信封中收起。
——恣白若知别人看他的信，该不高兴了。
梅长生无尤地笑笑，复勾住她的手拉她起身，也不管那信了，漆眸熠熠：“跟我去趟梅宅，可好？”
“嗯？”适才的酒气渐上头，在宣明珠脸廓晕出妩媚的酲红，眨一眨眼，透出一点狡黠的神气，“梅阁老还有什么惊喜给本宫吗？”
梅长生笑，他的殿下好聪明。提前知道的惊喜便不再是惊喜了，看来他须更努力，才能让礼物入得她的眼。
那口吻带着诱哄：“也许有吧，殿下赏脸，随长生去看。”
【二更】
从公主府到梅宅，走的自然是两府间的“秘密通道”。
说来这还是宣明珠第一次到梅府去，只因食必精居必洁的公主殿下，素来觉得走密道往来很不雅相，所以每次都是梅长生来找她的。
今日，是她的好日子，权当特例吧。
宣明珠已然忘了白天在合璧宫立的誓，将手交到那只温暖的掌心中。
星月初升，公主府的后园点着绰绰灯火，从角门出，紧邻的是那间古书店，从书铺的密室穿过一条长长蜿转的甬道，便可通往梅宅的后花园。
二人携手走在密道中，梅长生端着只烛台领前半步，幽幽灯影勾勒出他的身形。
宣明珠便想起了在扬州老宅的那回，他故意将她关进密室里，那是他第一次露出自己阴晦的一面。
随后一点一点，他将自己的内心剖开圈点，都淋漓地展在了她的面前。
宣明珠心念偶动，指甲勾勾他的手掌心。
前头的人顿半步，侧回头，宣明珠莞尔微笑，“我很喜欢。”
他不知她在说什么，却跟着她笑，“殿下还没看见，怎知喜不喜欢。”
宣明珠亦不说破，换了个口吻道：“哟，这里怎么没有奇门遁甲、五行八卦之类的机关啦？”
梅长生省得她是在拿当初那件事打趣，赧然抿唇，手指微微加重力道，握了回去。两人一路说着，不觉便走到甬道尽头的木门。
门那面便是梅府的后园。
梅长生停了一步，将烛台放在壁间凿出的龛洞间，转头看她，伸手推开了木扉。
顷刻之间，一片绯红的光色照入暗道，宣明珠凤目微眯，笑着褰裙走出去，“你这园子灯笼倒亮，挂的是——”
她的声音倏尔而止。