迎宵等回神见礼，梅鹤庭轻轻点头，谨守礼节止步于纱帐外。
他低头瞧了瞧宣明珠的脸色，“外头的客还等着，殿下何处不适？”
崔嬷嬷一向尊敬驸马爷，此时心中却憋屈着一股无名怒火——如果驸马得知公主得了那要命的病，可还会待她如此不冷不热？
正待开口，宣明珠摇头止了嬷嬷。
她歪在圈椅里换了个慵懒身姿，抬眼看着这张丰神俊朗的脸，凤目幽幽，忽而笑了。
不愧是他，这么喜庆的日子，还是一派雷打不动的淡薄模样。
宣明珠的寝室中，有一张特意寻来的松梅白鹤小炕屏。这个人，其实很像上面的那只云霄鹤，任凭人间烟火盛，头颅也不会低一低，脊背也不肯折一折。
偏生，让她爱极这些年。
宣明珠柔声问：“宝鸦怎么了？”
梅鹤庭顿了顿，道：“无非是顽皮，一点小事。”
“嗯，当娘的做寿辰，女儿反被关进祠堂，也是一点小事。”
梅鹤庭瞧见她似讥似嘲的表情，薄唇抿成一道清冷的线。
“养性自幼起，论迹不论心。宝鸦拿墨汁泼人，你道不当罚？”
大理寺少卿，总有数不尽的道理可讲。
往常宣明珠很喜欢他一本正经的模样，也爱听那片凉沁沁的嗓音，正因这份儿天然矜贵，他才与旁人皆不同，才配得上“江左第一公子”的称号。
此时默不作声瞧了男人半晌，忽从心底生出一缕倦。
她不想分辨什么，疲惫道：“把宴会散了吧。”
梅鹤庭但觉莫名，不知她闹什么脾气。
宣明珠自从嫁给他，性情也算温柔顺和，无论理家还是教子，从未逆着他行事使他为难。
是以梅鹤庭一时有些不适，“殿下，今日登门皆为贵客，是来为你祝寿。酒筵还未过半，作为东道，于情于理都不应失礼于人。”
又一番大道理，将宣明珠已经到嘴边的“我身上不好”，给堵了回去。
那双深黑的眼眸拒人于千里，仿佛无论她此刻说什么，都是在无理取闹搏取他的同情。
她不想如此卑微。
“那就请驸马替我好生招待客人吧。”
宣明珠笑着，蛾眉间的红宝石滴露花钿随之晃动，一刹折射出摄人的明光。“哦，莫忘代我敬成玉一杯酒，她寡居寂寞，一向记挂着你这个好姐夫呢。”
“什么？”此言于梅鹤庭而言无异是腌臜的，他听了，一时未及反应。
待一愣过后，他的脸皮不可置信地涨红。
“胡言乱语，殿下可闹够了没有！”男人拂袖而去。
一屋子仆婢面面相觑，崔嬷嬷的心都快疼碎了，“公主，您为何不告诉……您又是何苦啊？”
一片珠帘撞击声恍如玉碎，宣明珠怔怔盯着他离去的方向，心窝似乎搠进一把锋利的刀子，张口，却无言。
是啊，何苦。
成亲七载，并非没有自疑过，他是否根本不喜欢自己，而是她用权势迫了他。
可像梅鹤庭这样骨鲠的人，若果真不喜欢她，何以还年年写下自制的七夕词赠她？
是那“鹤衔珠影璧”，是那“永结鸾俦好”。
他既有回应，她便也信了，这段姻缘不是自己勉强来的。
直至太医诊出她患上不治之症，昭乐长公主才蓦然想明白。
这七年，原是她一厢情愿。
第2章 梅鹤庭，我不要你了
宴会的后半场，作为寿星的宣明珠没再露面。
所谓恩爱声名，原不过是她精心维系多年的镜花水月。如今生死都未卜，种种虚假的粉饰，就此撂了挑子也罢。
黄昏宴席散场，梅鹤庭倒过来了，但长公主寝殿的雕花门阖着，将他拦在外面。
梅鹤庭在门外默立片刻，转身去书房。
跟着他的姜瑾是梅鹤庭的得力亲信，见状心里发急：公主殿下不开门，郎君你也不会上去敲敲门，说句软话吗？
姜瑾迟疑道：“白日里长公主殿下传了太医，想是有些不爽利的，郎君何不低个头，将早早备好的那礼物……”
不待他说完，梅鹤庭冷淡开口：“往常一点小病痛，她哪回不是不遗余力传到我耳里才算数。今日这么静着，想来无甚大碍，便随她冷静去。”
屋里，宣明珠默不作声地坐在宝凤妆镜前。
炉里的蜜合香换成了气味更淡的莲蕊衣，泓儿和澄儿为公主一一拆下髻上的玉钿珠钗，一头浓密的乌发，柔柔披散下来。
泓儿和澄儿轻手轻脚地收拾奁盒，竭力作出若无其事的样子。
杨太医那话，她们是亲耳听见了的。
二人打小服侍长公主，对宣明珠的感情非同一般，皆不愿相信殿下尚在韶玉之年，竟会得了这个病。两人腹内酸涩难已，又不敢表露出来。
宣明珠从镜中瞄见两个傻丫头的神情，勉力莞起唇角，故作嗔色：“你们可该出息些，莫叫我笑话了，怎见得我立时就……”
想起奶姆还在跟前，老人家听不得生啊死的，她掩住后头的话，歉意地看了嬷嬷一眼。
洗尽铅华的女子，一头长长素发安静地垂在雪颊两边，黑者愈为黑，白者愈为白，干净的纤尘不染。
唯眉间一粒朱砂痣，没了花钿遮盖，露出本来的艳色，靡丽灼人。