陈棠苑卡了一下，愣楞地应道：“也还好。”
“等一下。”他站起来，扶着她的椅背，“我先去埋单。”
*
方靖莘与黎盖伦正坐在外厅的茶座里打发时间。
陈棠苑几步走过去，侧坐在宽大的檀木沙发扶手上，撒气般推了黎盖伦一把：“让位。”
“啧，白给你们留出空间，这么快就出来了？”
黎盖伦饶有兴致地观察出陈棠苑脸上的沉郁。
明显散发着尚未谈拢的信号。
陈棠苑憋着一口气，恼道：“还好意思讲这些？分明建议我去伦敦的是你，搅乱的也是你。”
“这是两回事，你早晚能明白我的良苦用心。”
“真是好笑，我亲妈都不及你操心。”
“我是在替Mrs.陈提前把关。”
“有这个必要？”陈棠苑目光黯了黯，有些伤感。
说到底，也不过是一段注定无疾而终的恋情罢了。
她实在心乱如麻。
一方面无所谓地认为，明明是他执意追到港城来的，明明是他反复问她，愿不愿意试着在一起的。
如果他真的介怀，她绝不会强求他，更不可能勉强自己。
尽管她并没有欺骗他，但她的确刻意隐瞒了某些家庭情况。无论彼此感情多融洽，相处多合拍，她也不会因此违抗自己的家族。
这一点，她早就下了决心。
而另一方面，他待她愈是周到有礼，无可挑剔，她愈是心怀愧疚。
她能感受到他待这份恋情有多认真，所以她没法心安理得地享受完他的付出，然后在某天，用一纸“长辈之命”的婚约毫不留情地伤害这个人。
或许他同样开始暗中权衡，是否应该及时止损。
尤其是，在这一场“鸿门宴”之后。他大概会认为这是她联合友人在故意戏弄他，大概认为类似的戏码在其他爱慕者面前也上演过许多次。
一定觉得她这样的豪门大小姐都一样的骄纵傲慢，不会拿真心示人。
可她也舍不得就这样仓促地结束。
她害怕听他真的说出他的介意，害怕他选择按下暂停，遗憾地告诉她：不如，先这样。
好像到这一刻，才后知后觉地意识到，原来自己喜欢他的程度，比想象之中要深得多。
只是这样假设着想一想，已经开始失落。
陈棠苑挣扎到脑乱，委屈地吸了吸鼻子。
黎盖伦闻声没有半点愧怍，反而噗哧笑出来：“怎么对他如此没信心。”
“还不是被你挑拨！”她怨忿地瞪着罪魁祸首。
黎盖伦摊手道：“我有这句讲这句罢了，难道不挑明便能当作不会发生？”
陈棠苑鼓着嘴，一言不发。
方靖莘听不下去：“也不知你从哪里来的敌意？偏要处处针对。”
黎盖伦：“怎么讲呢，好端端一颗翠玉白菜被猪拱了，看到那头猪，多少会觉得不顺眼。”
陈棠苑嚷了一句：“谁是猪？谁是白菜？”
“既然如此不顺眼。”方靖莘碰碰他手边的纸袋，“见面礼是不是也不好收了？”
“由你拿去。”黎盖伦抓起纸袋，上下摇了摇，“好像我是什么穷亲恶友，很容易被一些小恩惠收买？”
这样说着，却又趁着送礼人不在，抽出了包装盒：“不过还是可以看看，这个人品味如何。”
方靖莘制止道：“拜托，还嫌不够失礼？”
陈棠苑游离在谈话外，怏怏地欣赏起悬挂在对墙的一幅水墨折扇。
这间中式会所里每一个独立包厢都由不同词牌命名，这一间名为“过秦楼”。
画扇上绘着明月映渠，蔷薇满架，流萤飞舞，扇面一侧题着两行诗句。
闲依露井，笑扑流萤，惹破画罗轻扇。
叹年华一瞬，人今千里，梦沉书远。[1]
她逐字默念，放空思绪。
直到黎盖伦一声不敢置信地低呼，将思维再度扯回现实。
“OH——MY——GOD——”
“OH！MY！GOD！！！”
黎盖伦已经激动到语无伦次，只剩这一句。
陈棠苑目光随之落向被他捧在手中的丝绒珠宝盒。
一对小巧的水滴形铃铛耳坠静静躺在锦缎中央，乍看是一副颇有年头的首饰，在岁月的洗涤中光泽度略有折损，却并未令其蒙尘。
但若要说精美绝伦，却也还谈不上，充其量算一般古董珠宝中的上乘品质，竟然能够令一位见惯华服美饰的顶级造型师兴奋到双手颤抖。
“这是什么？女式耳坠？”
陈棠苑被勾起好奇，凑近了去端详，黎盖伦格起手臂小心护住：“别动！”
陈棠苑越发好奇，一叠声追问。
方靖莘“哟呵”一声，嘲笑道：“不就是些小恩惠，怎么连看一眼也不准？”
黎盖伦一瞬间态度倒转，没脸没皮道：“是，我就是很容易被收买。”
“男人最了解男人。”黎盖伦不紧不慢地将墨镜戴稳，朝陈棠苑打了个手势，“方法我教给你，只要你肯撒娇卖萌扮可怜，他一定无法拒绝。”
“听他乱讲。”方靖莘不苟同，“不是每个男人都吃这套。”
“是这样没错。”黎盖伦的表情隔绝在镜片内，“不过他嘛，一定吃陈棠苑这套。”
他语气加重在“陈棠苑”三个字上，可惜在场人关注点皆落向那对耳坠，并未细想他话中深意。