可谓是在宫门外难得大型巴结现场，引得御街外的百姓都忍不住在茶摊上争相而望，讨论着这些名门风流。
一时间，沈淮宁这边倒是显得冷清许多，瑟瑟无人，倒是平添几分清静。
沈淮宁冷笑一声，敛回神色。
以往他和沈敬臣回宫述职，不知多少官员前来巴结说好话，只为求他们能在陛下面前说几句好话。
今时不同往日，倒是令人唏嘘。
倏地，肩膀一紧，他偏头看去。
小手正拂落他肩上的细雪，以手帕擦干净些许雪渍，随即搭在他的轮椅扶手上。
许明奚稍稍俯身，步摇流苏轻轻拂过他的耳边，柔声道：“将军，我们走吧，这里人太多，就怕他们到时看见你，又得缠着你脱不开身。”
沈淮宁眸中一怔，微不可见地，嘴角似是扬起了弧度。
他倚在椅背上，懒声道：“反正到时都丢给你去处理。”
“你！”许明奚顿时语塞，耸了下肩，自知说不过他，就推着轮椅进到皇宫内。
放眼望去，宫城自天井中观坐拥而立，对上前方的金明殿便是来往朝臣上朝议事之处，前面有汉白玉阶堆砌，金玉龙纹雕刻巧夺天工，以三百三十三阶预示着希望北朝来年风调雨顺，国运昌隆。
许明奚不禁微微惊叹，如同原本沈阳在村里小溪的一尾游鱼，不甚掉入汪洋大海，既欣赏好奇，又是未知心忧。
沈淮宁余光瞥了眼，再熟悉不过这小姑娘的小心思，也没催着她走，任由她再看多会儿。
忽地，身后传来一声苍老的唤声。
许明奚转身一看，却见一位穿着玄紫成黑的道服，身前画有八卦阵的老者出现在眼前，手持浮沉和舌头手杖，微微眯的单缝眼中几乎是眼纹相间交叠，瞧不清内里的腌臜情绪。
一见沈淮宁身旁多了许明奚，便缕着须白的胡子幽幽笑起来，道：“哟！不知道什么时候，我们这不近美色的上将军居然多了位小娇妻。”
说罢，稍稍颔首道：“在下是当朝国师，见过上将军和夫人了。”
许明奚恍然大悟，眼前这位便是当朝红人玉门道长，当今皇帝苦心追求沉迷于炼制长生不死的丹药，便时常唤各方道士巫师进宫，其中这位道长最为出挑，这二十多年来常居皇宫，陪伴陛下左右，还听闻当年因丹药一事和太医署闹得十分不愉快，而陛下也因对道法和巫术多于宽容，以至于这上京城明里暗里地都多了许多巫师，上次秦懿徳一事也是被京兆府尹得过且过，并未追查到底。
思及此，许明奚敛神，亦是颔首道：“国师大人见外了。”
玉门道长扯了下嘴角，盯着许明奚好一会儿，总感觉哪里不太对劲，随即看向沈淮宁，一如既往的沉肃，完全不想理会人，不由得咧嘴而笑，目光落到他的双腿。
“上将军，您这腿近来可还好？在下近来日日夜夜都在为将军祈福，望将军长命百岁......”
沈淮宁恹恹地抬眸，眼底闪过戏谑，“好！好得很，沈某不才，一定会如国师大人所愿，活得长长久久，给你上坟送终！”
冷声说着，丝毫不给玉门道长颜面，气得他一时语塞，八字胡随着嘴角颤了下，鼻子直出着气。
许明奚见情事不妙，想来二人有过节，便推着他的轮椅，匆匆拜别玉门道长。
“玉门道长，这里风大，恐将军会有所不适，臣妇就在此作别了。”
说罢，就推着轮椅往回廊上走，丝毫不待玉门道长反应，只留他佝偻着背站在细细风雪中，枯槁的面容几近裂开，紫唇微扬，目光落在沈淮宁的轮椅上。
哼！沈淮宁！我看你还能威风嘴硬多久，这石骨草可是无解的。
玉门道长气得甩袖而去，路上遇到巴结他的小官，复又笑脸相对，看似和蔼可亲的样子。
这厢许明奚推着轮椅行至青石回廊上，廊檐皆是清心静灵的青铃作响，院内的茶花化成细碎的梅花簌簌而落，在空中打了个旋，飘到他们眼前。
许明奚不由得松了口气，却听沈淮宁幽幽说道：“你倒是挺大胆的，敢得罪那个老匹夫？”
“不是将军说的嘛？”许明奚一笑，“丢给我来处理，而且以牙还牙，以眼还眼，大不了还有将军给我兜底。”
“伶牙俐齿。”
沈淮宁温声说道，借着稀稀落落的阳光照拂，多了几分温和。
不多时，几缕淡黄的细碎花瓣闯入他的视线，落在手心轻轻捻着。
淡淡的茶花香氤氲，夹杂着熟悉的药草香。
许明奚眸光一亮，似是注意到了什么。
“将军，不如我去收集些茶花回来，今晚夜宵做些清茶团子，我阿娘之前也时常做，甜而不腻，搭配着茶花煮茶可好吃了。”
沈淮宁将茶花捻在掌心，借着衣袖藏起来，眸光微闪，“这可是你说的，不是我要的。”
“嗯，我说的，我还挺想吃的，将军您大人有大量，可否满足我这口腹之欲？”许明奚也趁此顺着他的话去说。
沈淮宁不露声色地挥了挥手。
得到了应允，许明奚去到草坪上，将落在地上的茶花拾起，放到随身带的素帕上，还瞧见许多围栏里只有宫内才有的名品花种，忍不住多看上几眼。
看着她穿着厚重华裳在庭院上来回撺掇，身体颇为僵硬不敢大幅度动，竟是莫名的多了几分喜感，惹得沈淮宁掩唇而笑，却能感受到心口隐隐而来的撕裂阵痛，连忙偷偷服下一颗药才觉着缓过神来。