“……”
楚稚水发现对方满脸调侃，她越发感到头皮发麻，洪熙鸣以前就是拐着弯儿聊两句，自从跟自己聊过择偶标准，便莫名其妙地确信什么，这两天就差指名道姓了。
双方寒暄完，楚稚水就加快脚步，一溜烟地蹿向经济开发科，不敢再在走廊里多待。
办公室内，她进屋时步伐较急，迎面就碰见辛云茂。
他宽肩腿长，将路口堵住，差点让她撞上。尤其他看到她冲来也不避不让，颇有一种眼睁睁等撞车的架势。
楚稚水连忙降低速度，堪堪跟辛云茂擦过身。她发现他仍不动，索性侧过身通过，随口吐槽道：“你这两天是不是在我眼前晃来晃去？”
她以前就经常看见辛云茂，但绝不会像这两日一样，连起身接水、出门领东西，都能瞧见他从视野里经过。
“有么？”辛云茂语气漫不经心，实际早用余光偷瞄她，跃跃欲试的心脏都要蹦出胸腔，“你是总想起我么？”
“……”
很好，她现在也不确定了，究竟是他在刷存在感，还是她老观察他过于敏感。
楚稚水不敢纠缠此话题，连忙装没听见般走开。
辛云茂目睹此景，他一方面期盼她能察觉，下意识地围着她打转，一方面又紧张得发闷，不知道该从何说起。毕竟开花时间被龙焰莫名拖后，他现在回想她生日那天的事，便意识到当初竟错过最佳时机。
他那时不知道自己不能开花，一直都没有往这方面思考，居然回一句“不知道”。
这件事的尴尬程度不亚于他最初误以为她心悦自己，他的黑历史似乎都跟她有关。
家中，楚稚水跟父母围坐桌边用餐，一边吃饭一边聊两句。
楚霄贺突然想起什么，他忙放下筷子，取过一旁手机，向妻女献宝道：“对了，我昨天不是去你新家那边放被褥，你猜我看到什么？”
楚稚水懵道：“爸，你昨天去那边了？”
“对，我看到一件有意思的事，就在你院子里……”楚霄贺笑呵呵道，“我还拍照片了。”
“我院子里？还拍照片？”楚稚水顿时心里一咯噔，暗道该不会辛云茂被拍，那她可就解释不清楚。
“对，你看看，是竹子。”他将手机屏幕冲她，让她能看到照片，饶有兴致道，“竹子开花了。”
楚稚水听到前半句都手心冒汗，她一瞧照片中的翠绿竹林，又听闻后半句的提示，倏地屏住呼吸，怔愣道：“……开花？”
“是，我头一次见，真有意思。”楚霄贺用手指放大照片，还递给谢妍欣赏，“你看看，多有趣。”
“确实，我也没见过。”
“这是你找人移栽的？那应该是老竹子，新竹子都不开花。”
竹花并没有鲜艳色彩，反而是低垂小粒状，随清风摇曳林叶间，不仔细瞧都无法发现。它静静地潜藏在竹林里，乍一看过去颜色都融为一体。
父母还在笑着聊天询问，她却感觉耳畔声音渐弱，思维早不知飘到何方，只是机械地点头应声，心里一片空茫茫的。
他说院里竹子不能开花，因为那就是他的一部分。
次日，楚稚水心里藏着事，她没在午休时跟金渝去用餐，反而说要处理点事情，磨磨蹭蹭地等对方离开。
辛云茂听到此话，他目光闪烁起来，同样也没有出门，就坐在她身后，仔细盯着她瞧。
这气氛真像他们在办公室有什么不可告人的秘密。
金渝出门后，楚稚水起身。
辛云茂修长的手指在桌上敲来敲去，看上去像在弹钢琴，面上故作镇定，心跳却在加快。
“我有点事想问你。”楚稚水深吸一口气，她回头瞄他一眼，小声试探道，“你是开花了么？”
辛云茂忽然不敢跟她对视，他双手从桌上收起，下意识地往后一靠，几不可闻道：“对。”
即便早有心理准备，楚稚水仍面露愕然：“你不是说不能开花？”
他的视线挪向窗外，佯装在看风景，闷声道：“没忍住。”
时值夏季，办公室内残余空调的冰凉冷气，但透气的窗户却钻进炎炎夏风。粘稠而燥热的微风涌入，跟室内冷空气冲撞在一起，带给人忽冷忽热的知觉。
他们一时间都没有说话，被变幻的温度反复折磨。
“所以……”楚稚水沉默良久，她内心掺杂最后的希冀，声音发哑道，“力量真的会大幅削弱？”
辛云茂却坦然又平静：“嗯，已经开始了。”
他的妖气随开花而溃散，要是结籽就会衰弱更快。
“那怎么办？没什么办法吗？”楚稚水焦心道，“比如停止开花，或者别的什么……”
“为什么要停止开花？”辛云茂不料她神色惊变，愣道，“为什么你那么慌？”
“我怎么可能不慌？”楚稚水刚要反驳，她又瞬间收声，狐疑地打量他，支吾道，“难道你开花不是由于……我……”
辛云茂近日都在推测她得知开花的反应，一边满心欢喜想给她看，一边又担忧她并不喜欢，却从没有料到她会让他停止开花。
她的表情跟他猜得不一样。
他忽然有点喘不过气，连喉咙都干涩起来：“是为你开的花，但那又怎么了？”
楚稚水为难道：“那你现在开始衰弱，我肯定得想些办法，总不能放任……”