幽幽牢狱中，将军的呼吸一起一伏，有热气回荡在她放在膝旁的指尖，烫得沈砚下意识地蜷缩起手指。
但见李凌州抬起头，昏暗的牢狱中，他的目光如焰火灼灼。
不是仇恨，而是一种……与仇恨完全相反的感情。
飞蛾扑火，不过如此。
他轻声道：“是我一厢情愿，咎由自取。”
四目相对，沈砚看到他眼中炙热的情感，心上一紧，什么话也说不出来了。
李凌州走后，沈砚长长、长长地叹了口气。
不是为李凌州，而是为她自己。
若她是个普通女子，也许会被李凌州这一番苦心，感动得当即答应。可她不是，也就没有如果。他是个很好的同僚，她也是。而爱人？沈砚不认为自己有那个能力。
右边的云娘拼命敲墙，饶有兴趣：“喂！刚才来的是你相好吗？我听人家说真俊！有多俊啊，下回能让我看看吗？”
沈砚想了想：“和他一起走，大街上的人有一半看他。”
“那另一半呢？”
“……看我。”
“哇，那是很俊了！”云娘兴致勃勃，只恨不能伸长脖子探到牢房外，一看其长相。
“他对你好吗？”
“是可以用命换我命的关系。”
“哇。”云娘不可思议，“这么好？那你叹气什么，是悲伤自己死了，他会很难过吗？放心啦，他一看就是大官，会一边缅怀你，一边和别的女子结婚生子。”
“就是。”左边的女子少见地开口了，“说不定还会嫌弃后来的妻妾不如你，毕竟没别的女人像你这样能封侯拜将。”
沈砚那点伤感被她们一唱一和排空了，她道：“谁说我会死？兴许运气好，碰到大赦。”
云娘嗤笑一声：“大赦是给普通凡人准备，就算赦了我们，也赦不了你啊。我听说给皇亲国戚都要留点颜面，都是什么三尺白绫毒酒。”
沈砚没说错。
仲秋时，一场大赦，赦免了许多死囚，整个大理寺关押的女囚，十有八/九都列上榜，沈砚赫然在列。
大赦普通的杀人盗窃罪不算稀奇。而沈砚被赦免，赫然是朝中众多势力运作的结果。
沈砚绝不能死。
这个共同的意志占了上风，天子终是不忍，把她贬为庶人，名为贬谪，实则流放，逐出京城。
这场与冀王的政治斗争，终以沈砚的惨烈落败告终。
秋风扫过落叶，吹过一地枯黄。
沈砚进京城时，是与先帝的马车一并，华丽无双，煌煌富丽。而离开京城时，她只着了一件简单玄衣，束冠也未，只用红色锦缎系了下长发。
此刻，她皱起眉头，看着背着一个包裹，满脸坚定的长夏。
沈砚：“你要和我去春县？你知道春县有多穷吗？”
春县固然是沈砚生长之地，但民风粗犷，好勇斗狠，沈砚的一身武艺，一半都要仰仗春县人给她来试炼，她怎么也想不通，谢拂衣为何选春县做隐退之地。更想不通，从小在繁花锦绣之地长大，现已经名满京城的长夏要去春县。
长夏道：“大人不是辞官了吗？那大人也没钱啦，正好我养你啊。”
她挺起胸，像个骄傲的小孔雀，仿佛要去的不是什么蛮荒之地，而是江南，“我做老师很厉害的，可以养大人啊~以后你就不用值差了，每天睡到自然醒，高兴了在巷子口卖糖人，卖不了全吃了也没关系。就是要小心牙口，别像贺兰那样长蛀牙。”
长夏确实很高兴骄傲，还有点美滋滋。听到指挥使大人下狱，她哭得眼睛都快瞎了，现在知道没事，只是革职发配出京城而已，高兴坏了，赶紧收拾银票锦缎跟上。
况且以前大人养自己，现在自己养大人，她长夏终于有用武之地了。
沈砚：“你刚在京城建立的基业呢，不要了？在春县，没有这么多人需要学舞，说不定你一个子也挣不到。”
长夏眼中蔓出一点不舍，很快这点不舍被坚定盖住：“怎么会？大人你在吓唬我，我问了人的，春县固然不如京城富庶，但有官府，户籍有三万口，我不可能没学生的！”
至于她在京城好不容易辛辛苦苦积累的学生？没关系，千金散尽还复来！被贬之地荒凉破旧？没关系，反正有大人在，哪里都是家。舟车劳顿，没关系，眼一闭就过去了，这算什么苦。她拼命安慰自己，不要心疼！不要怕！
沈砚眼中闪过一丝惊疑，这都吓不跑她？还是那个说一句话抖三抖的舞姬么？
长夏小心翼翼地扯住沈砚的袖子：“大人~我都和学生们说了，我要跟你走。把钱都退了，你再不带我，我就真的没钱了。”
眼光疏疏透过秋叶，沈砚想，长夏这个名字取得真好，她无论经历了多少挫折困苦，依然会有晴朗朗的夏日悠悠过来，长长的阳光照拂着她。
于是沈砚也笑道：“好。”
城北十里外，从城北离开的必经之路，史称宛桥的桥上，站满了行人。
而宛桥两边的道上，密密麻麻停满了马车。有华贵的，亦有简朴的，还有一些驴车和牛车，都在翘首以盼。
连卖茶的小贩，都屏息凝神，知道今日将有个大人物被贬谪。
搅动朝中风云近十年的那位锦衣卫指挥使，会踏上宛桥，朝北走过喜峰口，再走到更北方。