然而当地迫于水患，条件差到难以言喻。当地知县为这两支京城来的天子卫所准备的最好住所，只有两间单间，剩下的全是大通铺。
这两间单间自然分给了锦衣卫指挥使，和金吾卫将军。
剿灭大盗的当晚，李凌州一边想着剿灭贼寇的功绩，一边想如何救治水患，焦虑和兴奋夹杂着他翻来覆去。在一片漆黑的屋内，听到外边传来噗通一声。
他走出门，赫然发现锦衣卫指挥使倒在湿漉漉的地上。
他心头一跳，难不成真感染了瘟疫？
他焦急极了，沈砚艰难地爬起来，头垂在台阶外边，哇地一声，竟是吐了。
李凌州当下就往外奔，想叫大夫，沈砚叫住了往外奔的李凌州，“别……我这是……自幼恶疾……”话未说完，又垂首吐了。
朝堂之上，每个人都有秘密。李凌州年纪虽轻，却见惯此事，当下止住脚步，“好，我不叫大夫。”
他拧紧眉头，看着沈砚脸色发白，呕吐不止，直至脱力。
沈砚把胆汁吐出来了，满头冷汗，身子在发抖，勉强扶住门槛，却站不起来。李凌州上前，把沈砚搀起，“我送你回屋。”
他把沈砚送到床边，又念及沈砚刚才倒地，沾了一地的脏水，道：“你身上全是水，你有没有干净的换洗衣裳？我给你换上。”
沈砚轻声道：“你……过来。”
李凌州奇怪，还是乖乖附耳过去，沈砚提起胳膊，抬肘给了他脸一下。
肘过如刀，坚硬的肘尖猛地撞击在李凌州鼻子上，仿佛一包青烟散在他脑中炸开，李凌州当即跪倒在地，生理性的眼泪瞬间涌出，半天说不出话。
他算是发现了，这沈砚就是个王八蛋！好心当驴肝肺！活该没一个朋友！
等痛苦慢慢散去，怒火袭来，李凌州站起来，本想拎着沈砚的衣襟，质问他是不是有病？忽然两道怯怯糯糯的声音自外传来：“指挥使/大将军，奴家老爷令奴来服侍您。”
李凌州狠狠地瞪了眼沈砚，决定秋后再算账。
打开房门，明明月色之下，两名俏生生的少女站在外边，均是一袭素衣，一者明艳，一者娇怯。明艳者的那双张扬机灵的眼神，赫然就是前几日舀饭时凑到沈砚身边的那个丫鬟。
深更半夜，送两名妙龄少女过来，李凌州不会不懂，他对这些最为厌恶，当下挥了挥手，“你们走吧，告诉知县，我来此是为救助灾民，过几日就走，无需这些礼节。”
娇怯者行了一礼，明显松了口气。明艳者却往屋里探了探头，笑道：“指挥使大人在里面么？”
李凌州垂首看她，就你这体格，能挨得住沈砚一肘吗？
他刚想代沈砚拒绝，身后传来道强压痛苦的声音，“你，进来。李小将军，出去！”
明知那人看不到，李凌州仍恶狠狠地回首瞪了一眼。又同情地看着面前跃跃欲试的少女，欲言又止。
最后不发一言，离开屋子。
门扉阖上，李凌州不放心的对象已从沈砚变成服侍沈砚的少女。隔壁有烧水声传来，而后是倒水声，端盆声，汤婆子的敲击声，窃窃私语声……他心下稍定。
却突然闻女子的惊呼声响起，木板轻微的撞击声传来，李凌州心里一跳，而后静悄悄，什么声音都消失了。
隔日，锦衣卫指挥使离县归京。
李凌州仍在负责救治灾民，一月后，他启程回京前，与当地知县一谈，知县意有所指：“下官的干女儿也在京城，李小将军是见过的。”
李凌州这才知道，原来那位眼睛有点像李星河的少女，被沈砚带回了京城。
他心中奇怪，他以为沈砚只是那日生病，需要人来照顾，将人带回京城，岂不是与当地县令染上关系，与他一向对沈砚的认知有差。
归京后，李凌州的封赏下来，因他救治灾民有功，加以辅佐锦衣卫抗击贼寇，荣盛金吾卫上将军一职。
李凌州大喜过望，春风得意，到沈砚府上去道谢。若不是锦衣卫在抗击贼寇一事上为他添墨，仅凭救助灾民一项，他哪能升到上将军。
后来他想，如果没有那一回事，自己和沈砚的关系，是不是不会这样的水火不容？
偌大的府中，孤零零的仅沈砚一人，基本是李凌州一人兴致勃勃地说话，他带来的桂花酿和西湖新茶基本都被他一人喝光，说到酣畅处，他道：“那日知县送你的人呢？”
沈砚淡淡道：“死了。”
李凌州笑道：“喂，指挥使大人，你开这玩笑不太好吧，我们打打杀杀的挂在嘴边是常事，对女孩子这样，还不得吓坏人家。”
沈砚平静道：“我没开玩笑。”
李凌州看着沈砚，笑容收起来，许久之后，才确信沈砚说的是真话，李凌州不解：“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么要杀她？”
沈砚倏忽笑起来，那是李凌州第二次看见沈砚笑，那时他还不知道，这般的笑容，他在诏狱中日夜可见。那是一种看见猎物，兴奋地想要生吞活剖、带着隐隐恶意的笑意。
也是每次李凌州看见沈砚露出这般笑容，心生寒意的开端。
沈砚噙着这样的笑意，悠悠道：“没有为什么，我杀人，需要原因么？”
“那你为什么要杀她？”李凌州霍然起身，“总有个原因吧？”