“不务正业，回来我得好好说她。”吴美香心里酸楚，强忍下去，故作严肃，“阿礼是我看着长大的，你不好好对她，我跟你爸也不让。再有，我儿媳妇也不是那么好当的，你还有段时间开学吧，就别到处乱跑了，每星期和薄文过来吃几顿饭。”
乔阿乐了：“谢谢妈！”
吴美香：“……”
贺薄文：“……”
……
他们在吴美香这儿住了几天，贺薄文去上班后，乔阿就负责哄老人开心。
一旦接受了婆媳这个设定后，关系好像微妙地近了一步，一会揉揉肩，一会帮个厨，一会又陪她出去逛花鸟市场。
也许是财富和成就给的底气，乔阿不再那么惧怕吴美香，甚至觉得这就是个心灵脆弱、嘴上要强的老奶奶。
同时，吴美香也有很大变化，她大概真的是意识到自己严重的掌控欲对孩子带来的弊端，再加上脱离事业整个人都放松下来，比从前亲和很多，规矩少了，谱也没了，还时常与乔阿讨论她的作品，有建议，有夸赞，更多是认可。
关系是需要磨合的，再冰冷的心也会有融化的那天。
虽没明确承认这个儿媳，但心里早已接受个六七分，抛开年龄和身份来看，乔阿确实是个不错的人选，知根知底的，漂亮、孝顺、有才华。且换个角度想，儿子不婚，一直是个缺憾，看同龄人都子孙满堂热热闹闹的，羡慕得很，早日解决终身大事，抱上孙子，也了一桩心事。背地里都开始盘算起两人订婚、结婚的事，还同贺岳然悄悄说：“这么看他们两还挺般配。”
“我看看今天太阳打西边出来没。”
“……”
……
贺薄文见乔阿这几日围母亲团团转，一抽身整个人都蔫了，带她去东边的小岛散散心。
两人只带一个行李箱，准备在这里住两晚。东西放进小渔村里的民宿后，便去租了辆车环岛游。
中午，他们去一家大排档吃海鲜，贺薄文不喜欢这些，且总觉得清理不到位，有细菌，勉强吃了点，下午早早饿了，买了一堆水果果腹。
傍晚，他们坐在海边上边吹风边吃西瓜，等远方的白帆返程、艳红的晚霞黯淡，才懒懒离去。
乔阿穿了条白色吊带裙，趴在贺薄文背上，凉凉的海风不时拂起轻薄的裙摆，刮着他的手臂。
贺薄文抱住她的两条腿，手指还得勾着人字拖。往下看去，雪白的脚丫子不时翘起来，愉快地轻动。他不禁笑了一声。
“笑什么？”乔阿靠近他的耳边，忽然咬住他的耳朵。
贺薄文顿时松手，把人放下来。
乔阿以为触及底线，正要认错，一个重重的吻落下，有些粗暴。
她攥紧他的衣服，回应这个带有惩罚意味的吻。缠绵片刻，贺薄文松开她，脸埋在她的脖间。
乔阿听到他沉重的呼吸，唤了声：“小文叔。”
倏尔，他抬起脸，平复下来：“吓到你了。”
“没有，”乔阿勾住他的脖子，“我还要。”
贺薄文不理她了，笑着转过身：“上来。”
乔阿跳上去，被他带往民宿。
刚到房间，门被关上，乔阿被放下来，背抵着墙，又迎来一个吻，与从前不同的是他的手开始不规矩起来，从后腰摩挲到背部，再缓缓向下。
乔阿挂在他身上，配合轻抚，浑身发软。被抱起转个身，刚躺到床上，又被瞬间提了起来。
贺薄文把她放到身后：“床单没换。”
“……”
好好的气氛就被这么破坏了，乔阿干站在一旁，理好衣服，兴趣全无：“那你套吧，我出去坐会。”
门外有道矮墙，砖缝明显，放了两盆仙人掌。
乔阿站着吹会风，注意到不远处的小孩一直看着自己。她走过去，蹲下身同她说话：“你好呀。”
贺薄文收拾好房间，乔阿已经不见了，他到周边找找，见人和一个小女孩坐在长椅上：“怎么跑这来了？”
“给她买糖吃。”
女孩拿着棒棒糖，害羞地看向贺薄文：“叔叔好。”
“你好。”
乔阿也含了一根：“小朋友说一会有烟花，我们吃完饭去看吧。”
“好。”
……
七点整，在小广场，没有想象中盛大，只有短促的三分钟，烟花在半空燃放，小得可爱。
他们坐在礁石上欣赏，彼此倚靠着。乔阿晃晃他的手臂：“你记得那次去爷爷家回来你带我去游乐园玩，也看过一场烟花吗？”
“嗯。”
“我大概就是那个时候动心的。”
“因为什么？”
“不知道。”乔阿靠着他，手指在他手心绕圈，“那你喜欢我什么？“
贺薄文一本正经地列举：“聪明，善良，可爱，活泼，勇敢。”
见声音停下，乔阿不满地看他：“没有漂亮吗？”
贺薄文笑了：“有。”
“真敷衍。”
晚上沙滩没什么人，朦胧的月光照不亮漆黑的海面。白色的浪花翻卷而来，拍打着沙，发出阵阵松涛声。
“我要去游泳。”乔阿站起来，直接从礁石上跳下去。她脱下裙子，身上只留轻薄的内衣，往海里走去。
贺薄文望着黑夜里雪白的身体，嘱咐：“别游远。”