霍泽已是看得目不转睛，连酒肆的伙计拿着抹布立在当地看呆了去，草帘子后头也有一双乌溜溜的眼睛眨也不眨地盯着他看。
最后一式潜龙在渊使罢，本该收枪，裴月臣却将银枪高高抛起，双手接住，同时屈膝上顶……
“使不得！”
霍泽这声唤得还是迟了。只听见“咔擦”一声脆响，枪身已从中断裂。这枪身用的是韧性极好的牛筋木，跟随裴月臣征战数年，非雷霆之力不会断裂，震得他双手虎口出血。
草帘子后头的人，显然也是吃了一惊，为免出声，自行捂住了嘴。
手持两截断枪，裴月臣立在雪中，满目悲凉，缓缓合目，一滴泪水无声滑落。
——窗外，传来当当当的梆子声，祁楚枫从怔怔出神中蓦然醒来。梆子敲过三下，已经深夜。侧头望向榻上的阿勒，她正犹自睡得香甜，京城不像北境那般寒冷，火盆将室内烤得暖烘烘的，被衾已被她踢到床榻一角去了。
祁楚枫起身，拉过被衾，复替她盖好，看她睡得双颊红彤彤的，不由笑了笑。阿勒的性情有一点极好，不会钻牛角尖，阿克奇的事情已经在她心里淡去，这些日子她在京城又吃又玩，睡都睡得很安稳。
不知怎得，明知夜已深沉，祁楚枫还是毫无睡意，披上外袍，推开房门，凭栏远眺……
身为镇守北境的大将军，她所住的是京城中官驿中最好的院落，位于京城西南角，从二楼雕花木栏处望去，月光下可见高高低低错落有致的亭台楼阁，稍远处最巍峨的是皇家宫台。想起白日里圣上的话，她本能地皱了皱眉头，转头又往北望去。
越过层层屋脊，再越过城墙，然后是重峦叠嶂的棋山山脉，目光所及，山脉如月夜下潜行的巨兽，身形起伏。
越过山，越过这盘棋，那人青衫洗旧，眉目间可仍是轻愁几许？
今日，她在殿前遇见了霍泽，待散了朝，遂上前寒暄。霍泽如今在南面领军，霍家军人数虽不算多，却是个个精锐，尤其在对付东魉人作战上，甚有心得。
“听闻霍将军率兵三月前在海安痛击东魉人，遏制他们南进的企图，圣上对此赞不绝口。要知道东魉人一旦南进，增援东南，我衡朝大军危矣。”两人行在宫殿长廊，祁楚枫朝霍泽道。
霍泽拱手笑道：“过奖过奖，祁将军驻守北境，边境固若金汤，我才是当真钦佩。”
祁楚枫缓步而行，笑道：“今日若是旁人说这话，我便受用了，但霍将军您说这话，我可担不起。您在南面担着多大的压力，与我相比有过之而无不及，我是知晓的。”
他们两位将领，守着一南一北，且都极少进京，此前霍泽仅仅听说过这位镇守北境的女将军，只知她脾气不大好，没想到今日见她殿前奏对，知书达理，进退有度，全然不似印象中的粗莽女子。此时交谈，见她不仅谦虚有礼，且语出真挚，不由更加另眼相待。
“祁将军过谦了。”
“霍将军当年在禁军中任职，尚是满头黑发，意气风发，现下头发白了快一半，可见操心劳力。”祁楚枫叹道。
“我……”霍泽愣了一下，“祁将军，你我从前见过？”
祁楚枫笑道：“十一年前，你与月臣在京郊送别，那家酒肆之中有位小公子，将军可还记得？”
霍泽愣住，转头端详祁楚枫，过了半晌，恍然大悟道：“原来是你！”
——
十一年前隆冬，京城酒肆。
长枪已断，裴月臣决绝地将断枪抛于雪地之中，回身取了包袱，再不多言，拱手辞别，随即纵马而去。
霍泽立在雪中，看着马蹄踢起的雪尘渐渐远去，长叹了口气。
此时草帘子被掀开，从中奔出一位锦衣小公子，年纪莫约十来岁，径直奔到雪地中，捡起裴月臣抛下的断枪。
“喂！小家伙！”霍泽忙喊道，“那东西不是你能拿的。”
那名小公子低头看着雪亮的枪刃，不知在想什么，似对他的话充耳不闻。
霍泽大步行过去，见他年纪尚小，看上去粉雕玉琢，也不知是谁家娇生惯养的小公子，遂放缓语气道：“这东西杀过人，见过血，锋利得很，当心别伤着自己。”说着，他伸手便要拿过来。
小公子迟疑片刻，小心翼翼地将断枪交给他，然后有礼道：“方才那位公子使得是三十六路盘龙枪法吧？”
霍泽诧异地看向他：“你也懂枪？”
“在下跟随家父，自幼习武，略知皮毛。”小公子点了点头，“不知可否将那位公子的名讳告知？”
霍泽一笑：“你想找他学功夫？”
小公子不作声，只是请求地看着他，眼睛黑白分明，又大又亮。
霍泽叹道：“他姓裴，名月臣，是江南人氏。你想找他学功夫是不成了，因为他这次离开京城，怕是再也不会回来了。”
“他为何要离开京城？”小公子问道，“还把自己的枪也折了？”
裴月臣经历的事何等复杂难言，霍泽也不愿多说，只道：“他呀，是被这个世道伤了心了。”
小公子看着裴月臣消失的方向，一径沉默着，也不知在想什么。
这个富家小公子，大概从家里偷跑出来玩，也不知怎么会来到京郊这等偏僻所在。霍泽也预备回城去了，问他道：“你要不要回城？我捎你一段。”