程垚倒是没料到祁楚枫这么晚才用饭，而且裴月臣也在场，恐怕自己来的不是时候：“我已用过饭了，那……我晚些时候再过来。”
猜度程垚是有要紧事，才会大晚上特地过来，裴月臣遂道：“程大人既有要事，在下先行告辞。”
“不妨事，你吃你的。”祁楚枫忙按住他，“嬷嬷费了好些功夫，你可不能浪费……走，咱们院子里说话。”后半截话是朝程垚道。说着，她便示意程垚一起朝院中行去。
确是有要事，程垚也不再客套，随祁楚枫行到院中。院中几株梧桐，冬日里脱尽了叶子，如今春暖，刚刚绽出新芽，月光洒落，地上树影斑驳。
程垚沉默片刻，似在筹措言语，终还是单刀直入问道：“将军对北境境内屯田的情况可否了解？”
屯田？
祁楚枫确实没想到他关心的是这方面，也没多想，便点了点头：“自然了解。”
“屯田按理说应该都是军户，但据我这些日子所了解，真正垦地开荒的人有八成以上都是流民，他们垦田，然后向军户交租。”程垚问道，“烈爝军中手握土地者不在少数，甚至有百亩以上者，这些将军也都知晓？”
“知晓。”
祁楚枫此时已明白他的来意，淡淡道。
屋内，裴月臣并不动箸，静静而坐，心神全在院中的对话上。
见祁楚枫一派淡然，程垚皱紧眉头：“既然知晓，将军对此就没有什么话想说吗？”
祁楚枫微微挑眉，反问道：“程大人想听我说什么？”
程垚深吸口气，尽力让语气保持平和：“将军可知晓，这不合规矩。按衡朝律法，分给军户的田地只能用于耕种，不得转租。”
“规矩有时候也是需要变通的，东南战事打了那么久，大批流民涌入北境，此举也是因地制宜，因势利导。”祁楚枫道，“如此一来，流民有地耕，军户有钱收，两者皆宜，其实也不算坏了规矩。”
程垚沉声道：“这些军户除了交纳公粮之外，每年的地租便是一笔极其丰厚的收入。我想，衡朝境内各地方军，恐怕都比不上烈爝军富贵逼人。祁将军，你这养得不是军队，而是一群财主啊。”
屋内，裴月臣闻言眉头深颦。
祁楚枫沉默了好一会儿，久到程垚都要误以为她是无言以对，才慢吞吞问道：“程大人可知去年朝廷下拨了多少军饷？实际到我手上的又有多少？”
程垚微怔，随即便道：“屯田制就是为了解决士兵粮草，我算过，即便军饷偶然有所短缺，但以北境的屯田数量，粮草产出，也足以应付短时之缺。这绝对不是用屯田敛财的借口。”
“你……”祁楚枫仰首，盯住程垚，目光恼怒，“程大人，我劝你不要一口一个敛财……”
“楚枫！”裴月臣适时从屋内出来，制止住祁楚枫再说下去，柔声道，“饭菜快冷了，还是先用饭吧。”
祁楚枫转过身，忿忿不平地看向他，裴月臣目光柔和，安抚地望了她一眼，然后转向程垚：“程大人，屯田之事年深日久，眼下一时半会也解释不清。将军也还未用饭，腹中饥饿，脾气难免急了些，不如明日坐下来细细解释于你听，如何？”
程垚也知今日来得不是时候，又见祁楚枫已背过身去，再谈无益，遂道：“也好，明日还请将军能给一个合情合理的解释。”
闻言，祁楚枫怒气又起，微微偏头，裴月臣一手按上她的肩膀，安抚地拍了拍，她只得硬生生忍下来。
直至听见程垚脚步声逐渐远去，她才忿忿然转过头，恼怒道：“我给他解释？我凭什么要给他解释？！他以为他是谁？自以为读了几年书，得了什么探花郎，就来这里指手画脚。他才来了北境几天，这里头的事情他懂什么……”
裴月臣劝道：“先用饭吧。”
祁楚枫重重哼了一声，正欲回屋，忽听见廊上脚步声回转，竟是程垚又快步折返回来。
“在下自知不才，也是不懂才问，并不敢对将军指手画脚。但既然事情不合规矩，我就不能视而不见。冒犯唐突之处，还请将军见谅。”他立于月光之下，面容清冷严肃，字字掷地有声，说完返身便走。
祁楚枫听得微愣，听他脚步声一径远去，才悄声问道：“他……不会再返回来了吧？”
裴月臣好笑道：“你也是个欺软怕硬的。”
祁楚枫不服气地哼了哼：“我怕他，笑话！我就是懒得跟这种人掰扯而已，书呆子一个，又迂又腐……吃饭吃饭！”
两人复回到屋内，祁楚枫一看饭菜便知晓裴月臣一口没动，对程垚愈发恼火：“大晚上好端端的，他非得跑过来唱这么一出，弄得你连饭都吃不好。”
裴月臣替她盛了碗汤，递过去：“他是圣上派来的人，你与他闹翻了终究不好。”
“你还要我让着他？”祁楚枫接过碗，不满道。
“你想，”裴月臣也替自己盛了一碗汤，平和道，“西南边陲也是蛮荒之地，他任知县三年，教化当地土族，颇有建树，确是不似那等沽名钓誉之徒，与杨铭并非同一路人。”
“那又如何，北境的情况与西南完全不同，他这么一个人杵在这里，要跟我死扣那些规矩，光跟他解释就能把人烦死。”祁楚枫哼道，“还不如像杨铭，给点好处至少能消停一阵子。”