“月臣，你看！”祁楚枫眯着眼，指向山上一处地方，道，“那里有人！”
裴月臣循指望去，看见山壁上悬吊着一人，他不顾危险正在采药。
“应该是本地的采药人！”
祁楚枫喜不自禁，便要翻身下马去寻那人。
裴月臣伸手拦住她：“你在这里，我去寻他，以防有诈。”
“……”祁楚枫知晓他说的有理，嘱咐道，“你要当心。”
裴月臣点点头，翻身下马，施展轻功，沿着山壁一路攀援而上，不多时便到了采药人的旁边。祁楚枫手搭凉棚，见他二人交谈了一会儿，采药人往山下看了又看，便攀着绳子回到山顶，然后两人便消失在她视野之中……
过了好一会儿，祁楚枫已有点不安，忽见到两人从前面的山角处转过弯来，连忙迎上前。
“这位大哥姓袁，是本地的采药人。”裴月臣朝祁楚枫道，又转向采药人，“这位便是祁将军，前阵子刚刚收复了潭城、莲州和夏平，现今带了八万人马，就驻扎在瓦亭关的前头。”
采药人又惊又喜地打量着祁楚枫，想朝祁楚枫施礼，可他活到这么大，也没见过这么大的官，不知该用什么礼数，迟疑要跪下磕头。
“袁大哥，使不得。”祁楚枫连忙上前扶住，笑问道，“袁大哥，您既然在此地采药，想必对周围的地形很熟悉？”
采药人迟疑道：“山路倒是熟悉，不过，将军明鉴……东魉人的事儿我从来没掺和过。”
“没事，我们就是想问问您，从这里通往瓦亭关，除了峡谷那条路，可还有别的路？”
“有是有，就是有点绕。”采药人如实道，“而且也不好走。”
闻言，祁楚枫眼睛一亮，追问道：“马匹能否过去？”
“有些地方，恐怕得下马牵过去。”
“好！”祁楚枫迫不及待，“您能不能带我走一趟？我有重酬！”
采药人尚未回答，便听见裴月臣在旁道：“楚枫，今日天色已晚，不如先带袁大哥回营，先听他好好说说，明日再做计较。”
祁楚枫抬眼看向他，立即明白他是谨慎起见，生怕自己以身犯险。而她因为迟迟找不到克敌制胜的法子，确实是急了些。当下便听裴月臣之言，将采药人带回营中，先是与他扯些闲篇，探明他的来历，又让邢医长也过来，问了些药材方面的事情。
采药人一则也盼着早些赶走东魉人，二则听说有重酬，对他们有问必答。只是他所说的路径在地图上找不到，需得派人与他实地勘探才行。赵暮云主动请缨，请求由他前往。
“此人身份查得如何？”祁楚枫问道。
裴月臣答道：“按他所说，已经派人去查过，他的住处还有买他药材的药铺都去问过，确认无误。老邢与他闲聊，谈起药材的生长季节和药性，他都颇为熟悉，不似作伪。”
祁楚枫点点头，看向赵暮云：“好！不过你路上还是要加小心，多带些人，带上地图，做好标记。”
赵暮云喜道：“末将领命！”
赵暮云带着采药人，一去便足足去了四日方回，带回了一份详细标注的地图。按地图所绘，确实是绕了一大圈，原本通过峡谷到达瓦亭关莫约半日光景，而沿着采药人所指的路径，则需要两日方能到达。
想要突袭，就不能让东魉人事先有所察觉。
如今八万大军驻扎在此地，要如何才能调动人马，又不让东魉人发觉？
祁楚枫行出帐外，望了望瓦亭关的方向，接着看向营地——此时正值黄昏时分，军中兵士正在烧灶做饭，炊烟袅袅。衡军往往二十人一灶，东魉人只要数着炊烟，就能大致估算出大军人数。
“在想什么？”裴月臣行过来问道。
心中已有了主意，祁楚枫看着他，嫣然一笑：“你猜。”
裴月臣循着她方才目光的方向，也看向袅袅炊烟，心中似有所动，继而又转头望向瓦亭关的方向，然后才道：“光有炊烟恐怕不够，还得弄点别的动静出来。可以让人在马尾巴上绑上树枝，时不时在林中跑上几趟，烟尘和动静就都有了。”
闻言，祁楚枫拍掌笑道：“好主意！”
接着她又偏头瞧他，奇道：“你怎得知晓我在想什么？”
裴月臣微微一笑：“也许……心有灵犀？”
祁楚枫忍俊不禁，接着又道：“那你再猜猜，我想派谁去？”
裴月臣连想都不用想：“烈爝军长于奔袭，此战自然是我和云儿最合适。”
“其实，我也想去。”祁楚枫道。
“这战的关键在于奇袭，既然要奇，事先就不能让东魉人有丝毫察觉，所以这大营里的戏份才是最要紧的，你须得在此坐镇，这样我和云儿才能无后顾之忧。”裴月臣道。
祁楚枫好笑道：“曹将军也就罢了，霍将军你也信不过？”
“还是你更好。”裴月臣含笑道，“我会更安心。”
晚霞漫天，他的目光温柔如水，祁楚枫注视着他，片刻之后无奈点了点头：“好，听你的，我坐镇大营。”
刚入夜，祁楚枫便将众人召入大帐之中，分派任务。裴月臣与赵暮云率领五万烈爝军漏夜出发，沿着山间小路直扑瓦亭关；霍泽与曹文达留守大营，自明日清晨起，原本一个灶火改为三个灶火，以达到迷惑东魉人的作用。