祁楚枫点头。
裴月臣起身告辞，行至门口，忽又被祁楚枫叫住：“等等！“他不知何事，回头望去。
“月臣，我又不是现下就非要去，你别愁眉苦脸的。”她偏头逗他道，“笑一笑！”
裴月臣正是心事沉沉之际，一时之间，如何笑得出来。
“笑不出来？”祁楚枫背着手走来，欺身靠近，“要不，我给你笑一个！”说着，脸上绽出一个大大的笑容，双目璀璨，灿如夏花……看着她，裴月臣不由自主有一瞬间的失神，随即清醒过来，立时退开一步：“将军莫要顽笑了。”
说罢，他向她一施礼，匆匆转身离开。
祁楚枫立在门口，面上的笑容渐渐敛去，叹气声轻而无奈。
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裴月臣行过回廊，心绪稍乱，明白楚枫因与自己太过熟悉，言行举止不免随意，可如今她毕竟已经长成大姑娘了，不再是个孩子。她心中光风霁月，又是将军，自然不好去约束她，看来他自己应该把握好分寸，不能有失态或是越逾之举。
回想方才，他心下不免自责，抬脚继续往前走，在拐角处差点撞上一人，幸而堪堪刹住——
“军师！”来人正好是沈唯重，连忙整整衣袍，恭恭敬敬向他施礼。
见他换了一身衣袍，刮了胡须，头发梳得整整齐齐，裴月臣打量道：“听说你在教阿勒写字，可还好？”
沈唯重答道：“阿勒姑娘甚是聪明，我一教她便会了。”
裴月臣却知阿勒不爱写字，也没甚耐心学，否则也不会一直拖到现在，微笑道：“辛苦你了。”
见军师对自己说话这般客气，沈唯重受宠若惊：“军师莫要这么说，小事而已，在下能在将军府尽些许绵薄之力，是在下的荣幸。”
说话间，崔大勇从游廊另一头行来，朝裴月臣施礼禀道：“军师，那两人已经带到官驿安置妥当，驿卒也交代过了。对待荒原人，将军这些年再三叮嘱过，他们不敢怠慢。”
“有劳了。”裴月臣忽想到一事，转向沈唯重，“你跟着商队出关，可听得懂荒原人的话？”
“听得懂，就是不会说。”沈唯重道。
裴月臣看他：“你可愿意再帮我一个忙？”
闻言，沈唯重立时挺直了背脊：”军师尽管吩咐！”
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夜阑风静，官驿之中。
荒原上的吃食单调且粗陋，对于胡力解和铁里图两人，这趟差事正好可以打打牙祭，足足够让四五人吃的饭菜，他二人一扫而空。因有将军的吩咐在前，驿卒对两名赫努人宽容得很，也由着他们吃。他们用过了饭，又额外要了两坛酒抱回屋子，预备接着再喝。
与他们一墙之隔的厢房，窗子开了一条小缝，沈唯重严严实实地裹着披风，倚在窗边，支棱着耳朵……
荒原因常年风大，荒原人说话只能常年靠吼，嗓门比寻常人也更大些。加上他二人又喝了酒，周遭又无族人，说起话更加肆无忌惮。沈唯重听了好些赫努族中乱七八糟的事情，也不管有用没用，都暗暗记下。
月色之中，车毅迟正在巡营，他没敢再喝酒。
赵暮云疾驰在官道上，前方已是烈爝右军的大营。
赵春树老老实实地坐在家中，听着母亲训话，走神地看着一只蜘蛛顺着桌脚往上爬。
裴月臣留在双井塔营牢之中，挨个审讯俘虏来的东魉人，事关楚枫安危，他已不惜用上重刑。
祁楚枫在将军府后院中练剑，银光似水。阿勒抱着腾腾，坐在台阶上，看着她练剑。
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次日清晨，阿勒用过饭便想着要去找沈唯重学写字，她昨日自觉地学得甚好，练了又练，又拿写好的字给祁楚枫瞧。祁楚枫从中圈出几个写得颇像样子的，狠狠地夸赞了她一番，弄得她喜滋滋的。
奇怪的是，她在府中转了一圈都未找着沈唯重，诧异地去问崔大勇，方知沈唯重去了官驿。她写字正学在兴头上，愣在当地想了想，便将笔墨纸砚包了包，径直出门去寻沈唯重。
阿勒跟在祁楚枫身边多年，官驿上上下下的人自然都认得她，瞧她风风火火地往里头闯，也没人会来拦她。
这所边境官驿本就不大，阿勒也不问人，熟门熟路地径直寻到后面厢房。铁里图宿醉刚醒，头尚昏沉沉的，开门出来，正正撞上阿勒——
“哪来的兔崽子……”铁里图恼怒地拽住她胳膊，定睛看去，微愣一瞬，“你是阿勒？”
不欲与族人有过多的接触，阿勒闷声挣扎，试图把胳膊挣脱出来。铁里图是赫努的第一勇士，天生神力，阿勒虽然跟着祁楚枫修习武功，然而无论个头还是气力都与他相差甚远。无论她怎么挣扎，铁里图的大手就似铁钳一般，怎么也挣脱不开。而且阿勒是个老实孩子，她知晓铁里图和胡力解是将军府的客人，所以即便被欺负了，她也只想着赶快挣脱，而并没想过要出手。
她这般挣扎，倒叫铁里图生出戏弄之意，一手钳上她细细的脖颈，用力扣住她的下巴，手指摩挲着她的皮肤，饶有兴趣地端详着她的脸：“还是衡朝的水土好，摸着是比荒原上的女人更滑溜些。”
说着，他另一手松开阿勒胳膊，径直摸上她的胸膛，口中笑道：“看看这儿是不是也比荒原上的女人更大……”