“呜——”狼嚎声传来。
侍卫紧走几步跃上树冠张望了一番，回过头来道：“有四头狼在前面。”
“所有人做好准备。”李霄一声令下，全员各自拿出武器作出攻势。
“来了！”在侍卫的诱导下，四头狼进入众人的射程。
李霄率先射中一头，另有两头死在众人的箭雨下，最后一头仰首发出悲嚎，紧跟着从四面八方传来嚎叫声，由远至近，初步估算有几十头。
“怎么这么多……”文昌伯脸色微变。
李霄当机立断：“撤回去！”
众人得令迅速撤离，可在山路上人比不过狼的脚程，狼群很快围上前，众人一面反击，一面后撤，待到摆脱了狼群，李霄身边只剩下关内侯，武乡侯，忠勇伯和十几个侍卫，其他人被冲散了。
李霄点了十个侍卫：“你们去找找其他人，诸位爱卿都是国之肱骨，万万不能有闪失。”
“是。”侍卫们领命散开，余下的人护着李霄下山。
李霄眸光流转，机会已经拱手奉上，对方可千万不要让他失望。
念头刚起，从树冠上，草丛中，枯叶之下陆续涌出上百个蒙面人。
“护驾！”忠勇伯高喊一声，眼珠子一转，一刀挥向李霄。
“皇上小心。”关内侯推开李霄，刀刃砍在他的肩头，深可见骨，鲜血喷洒。
“伯爷？！”关内侯捂着伤口难以置信地看向忠勇伯。
忠勇伯面目狰狞：“今日我要让李霄给我儿偿命，不想死的话就让开！”
忠勇伯世子杨兆波因为言语之失成为李霄与鲁国公争斗的牺牲品，被斩首示众。
“杨世子当众对皇上不敬，死有余辜，你糊涂啊！”关内侯痛心疾首。
忠勇伯再次挥刀，与一众刺客一同袭向李霄等人，一行人被逼退至一处断崖。
“皇上——”从远处传来一声呼喊，隐约可见有人影窜动。
这是哪支队伍闻讯赶来救驾了，以李霄的身手撑到那些人前来救援完全没问题。
趁着李霄分神的功夫，与他身处一处的关内侯向悬崖的方向猛地推了他一把。
李霄仰面坠崖，唇角勾着弧度，好一招连环计。
须臾间，他落入一早悬在此处的网兜里。
他从怀里摸出一个竹筒，一端朝上，拉开另一端的棉绳，一团红色直冲而上，在天空中炸开。
看到信号，早在所有人抵达之前埋伏在山洞，地穴以及披着狼皮乱窜的锦衣卫纷纷向断崖聚拢。
*
李霄一走，骄阳长公主兴致勃勃地拉着叶静枫：“皇嫂我们去跑马吧！”
“狼群未除，现在出去会有危险的。”叶静枫道。
骄阳长公主示意她看向前方：“我们不远走，就在那片林子里，那里有侍卫守着。”
都拘在行宫里会令人起疑，李霄命人清理了一片林子供众人走动散心。
叶静枫张望了一眼，果然如此，颔首应下。
与两人同行的还有桑川王子和苏漓漓，四人环着林子跑了一圈，停在一条溪水边，让马儿饮水。
饮过水，歇息了片刻，骄阳长公主再次翻上马背，叶静枫没有跟随：“你们去吧，这里的景致不错，本宫想在这里多歇一会儿。”
“那我们先去了。”骄阳长公主应道。
待三人走远了，许嬷嬷走上前问道：“娘娘没事吧？”
叶静枫含笑摇摇头。
月事推迟九日，半月的时候才能诊断出是否有孕，在那之前，她会小心保护好自己。
溪水是从山上流下来的，冷凉，清澈，水面上漂浮着五彩斑斓的落叶，水底的石子被冲刷得圆润有光。
叶静枫俯身捞起一颗花纹特别的石子托在掌心里欣赏。
一阵急促的马蹄声吸引了她的注意力，她抬头看去，一名侍卫骑着马急急奔向行宫的大门。
应是来传讯的。
不多时，又有两个侍卫骑着马火急火燎地奔向行宫。
“皇上被狼群袭击——”
“皇上遭到刺客围攻——”
“忠勇伯和关内侯谋逆——”
接连三条消息报到行宫，朝阳长公主坐不住了，对明国公道：“你带人去接驾。”
明国公道：“皇上让我守住行宫。”
“他们既然已经对皇上出手了，哪还会顾得上这里。”朝阳长公主道：“此行伴驾的都是世家官员，他们根本不会顾及皇上的安危，本宫不能眼睁睁看着皇上涉险，你快点去！”
明国公沉吟了片刻点点头，虽说是李霄设的局，敌暗我明，说不准对方会在何时何地，以什么样的方式出手。
明国公率领一支守卫军离去，林中的守卫被抽走了一半，叶静枫思及李霄临行前的话生出了不好的预感，吩咐常甸：“传本宫懿旨，让所有人回到行宫待命。”
在林中赏景的官员和官眷收到消息陆续返回行宫。
叶静枫没有见到骄阳长公主一行心有不安，在林子外围等候。
苏漓漓骑着赤腾遥遥唤了一声：“娘娘不好了，骄阳长公主坠马。”
叶静枫不由得想起杜如珊的惨状，浑身一颤，急急问道：“伤到了哪里？”
“我……我也不知道……”苏漓漓又惊又惧，噙着哭腔：“桑川王子正在守着她。”