从那以后，先皇后绝口不提叶静枫，全心全意打理后宫，亲自挑选了五百个秀女入宫，为皇室开枝散叶，倾力教养皇家子嗣。”
这件事李霄有所耳闻，继后也只得一女，为博贤名，效仿先皇后，每年都会选秀，总计超过千人，明嘉帝终日沉迷美色，无心朝政，百官在背地里称继后为祸国妖后。
他接着问道：“死讯又是如何传出来的？”
葛舟尧犹豫再三，在李霄眼神的威逼之下艰难启唇：“人多了，死的也多，时有染病去世的妃嫔和皇嗣，有人看到叶静枫的贴身侍女出现在别处，推测她是没了，不过并没有录入在册。”
说白了就是妃嫔争风吃醋，明掐暗斗，根本顾不上一个毫无威胁的盲女。
李霄冷笑，明嘉帝的后妃和子嗣众多，魏王为斩草除根，一夕之间将整个后宫屠戮殆尽，连孕妇和不足月的婴儿都没有放过，却还是漏了一个，被所有人都漏掉的一个。
如今看来，叶静枫的气运说不准是好是坏，从云端跌入泥潭，可恨又可悲，却因此成为那场屠杀中唯一的皇室幸存者。
*
晨起，束冠合衣，李霄鬼使神差地想起前朝的幸运儿，想着她是不是又在吃猪食。
距离早朝还有些时间，他决定亲自走一趟，一看究竟。
质子宫里，叶静枫正在搓洗粒粒饱满的贡米，发出“唰唰”的摩擦声。
反复冲洗三遍倒进锅中，又分别去清洗已经浸泡了一整夜的红豆和莲子。
白皙的双手浸在晨间的冷水中，指腹变得粉红。
李霄拧眉，真是娇气！
红豆和莲子下了锅，叶静枫填满水，盖上锅盖，取了几根无烟炭放进灶坑用火折子引燃。
收好火折子，叶静枫径直离开灶房。
李霄目光落在灶坑里，眼睁睁看着那簇小小的火种挣扎着，挣扎着……亡了。
“……”
叶静枫就是这么做饭的？
可以想象，再过不久就能看到小瞎子空着肚子掀开锅盖，盛出一碗泡在冷水中的生米。
连猪食也没得吃了！
他抬脚走到门口，忽地顿住，调转方向，从案台上拿起火折子，蹲在灶坑前，将木炭重新引燃，咬牙切齿：“朕这是扶弱助残！”
离开灶房，忽闻琴声入耳，他寻声看了一眼，不再停留，纵身翻出院墙。
八年来，叶静枫每日都会抚琴。
起初是为了磨炼琴技，在父皇和母后来探望她的时候，哄他们开心，求他们解除自己的禁足令。
待到弹断第六根琴弦之后，抚琴是为了抚平心中的那份不平和焦躁，她明明没有错，为什么没人相信她。
当下成为了一种习惯，幼时的种种似一场虚幻的梦境，她已经不再去想了。
小半个时辰过去，她起身来到灶房，掀开锅盖，向锅中撒了一把白糖，搅拌均匀，盛出两碗端到寝房。
许嬷嬷看着香甜软糯的红豆莲子粥，眼眶湿润，公主实在是太可怜了，本该被捧在手心里娇宠，瞎了眼还练出了做饭的手艺。
她心中默念：“皇后娘娘，您在天有灵，一定要保佑公主殿下能够顺利出嫁。”
目光触及叶静枫纤瘦的手腕，愧疚道：“殿下受苦了，都是老奴的错，过两日老奴就去膳房让人炖些补品给殿下补身子。”
“嬷嬷安心养病，我这身子好着呢。”叶静枫眉目平和。
搬进来头两年，母后还会时不时让人送些吃穿用度，不及从前，可也不会太差，自侍女离开后就没有了，许嬷嬷定期去外面领些米面油粮和布匹回来，隔三差五熬一锅补汤，近两年，连这些都越来越少，单说做衣服的料子都是两年前的存货。
这些事不是许嬷嬷能够扭转的，因此惹祸上身就不好了，如今的她自身难保，护不住许嬷嬷。
饭罢，许嬷嬷道：“殿下去选一本书，老奴给殿下念书听。”
一直这么拘着人就养废了，皇后娘娘命人搜罗了数千本珍贵的典藏送到这里，让她念给叶静枫，丰富学识，开拓眼界。
风寒未愈，许嬷嬷的声音有些沙哑，叶静枫听进耳中道：“我从第十张残谱中领会了新的意境，想多试几次，许是能把后面补全了，过些日子再念书吧。”
修复残缺的琴谱是她为数不多的消磨时间的方式。
“就听殿下的。”许嬷嬷偷偷抹了抹眼角，心中感叹着：“殿下长大了，懂事了，可惜皇后娘娘已经看不到了。”
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下了朝，葛舟尧将三日的奏折并排放在一起。
李霄坐在椅子上，左手掀开奏折，右手拿着玉玺直接盖上去。
“这……”葛舟尧五官皱成一团：“皇上，您还没有批复呐。”
李霄将盖了章的奏折往葛舟尧怀里一塞，葛舟尧后退两步，双腿一软跪在地上：“老奴知错，老奴不该多嘴。”
李霄不以为意：“你打开瞧瞧，里面是不是催朕选秀。”
葛舟尧诚惶诚恐：“老奴不敢。”
宦官干政是掉脑袋的罪名。
李霄正色：“这是朕的旨意。”
哦，那就是横也是死，竖也是死。
葛舟尧战战兢兢地翻开奏折，从头看到尾，展颜奉承道：“皇上神机妙算，果然是催促皇上选秀的折子。”