李锦书眨了眨眼睛，落下一滴泪：“辛苦苏将军。”
两人目光对上，仿佛从来不存在七年的隔阂，他们还是那对从小一起长大的小郎君和小公主，望向彼此的眼神里，亲昵而温柔。
公主车驾离开北狄，踏入大夏领土的时候，停下了。
苏玉堂躯马前来，询问她有什么事。
李锦书含笑看着他：“将军，过去七年我不能释怀，我不愿再回雍都，还请将军返朝，替我向父皇陈述我的苦衷。”
苏玉堂目光一颤，平静地问道：“殿下的意思是？”
李锦书：“灵州甚美，我欲长住于此。”
苏玉堂深深望着她：“锦书。”
这是重逢之后，他第一次喊她的名字。
“这是你内心所求吗？”
李锦书点头：“是。”
“我知道了。”苏玉堂沉声道，“我会回京，禀告陛下。”
他似乎压抑着什么难耐的情感，转头便想走，李锦书又喊了他一声：“将军。”
苏玉堂定住身体，片刻之后才回过头来。
李锦书递给他一样东西：“这个，还给将军。”
坚硬的触感隔着荷包传递到手中，苏玉堂紧紧握着，望了她片刻，什么也没说，大步离开。
车帘放下，李锦书整个人仿佛被抽空了力气，靠在马车中。
郑淑目睹了这一切，不忍道：“殿下，苏将军的模样，明明对您有情。您为何……”
为何要这样做呢？
她想不明白。
她也不懂，苏将军为什么不阻止。
李锦书闭了闭眼睛，没有说话。
苏玉堂行动极快，当日便将李锦书在灵州安顿好，留下数千士兵护卫公主安全，自己带着大军离开了灵州。
从北狄接回来的那些女眷，大部分愿意留下来陪伴公主，她们知道这个世道如何，分明是受害者，回去之后，家中却未必有自己的容身之处。
对家中依然有眷恋的，就跟着大军一起离开。
苏玉堂一次也没有回头，不敢看灵州一眼。
他怕，自己回头，哪怕只看一眼，都会忍不住。
所以他不知道，灵州城门上，一袭素色斗篷的女子，安静地望着大军离开的方向，直到夕阳下落，再也不见。
这是他们最后一次相见。
一个月后，雍都传来圣旨。
皇帝自觉对这个女儿亏欠良多，据说听到她的话语之后，在宫中大哭了一场，当场下旨，将灵州封给她做了封地。
从此，三公主李锦书便是灵州之主。
*
“公主殿下！”郑淑送走大夫，眼眶通红地看着神色平静的女子。
“您为什么不回雍都呢？太医院一定会有法子的！”
此时，她们已经在灵州一年有余，李锦书手段强势利落，将灵州牢牢掌控在了手中。
到这个时候，她才告诉了跟在自己身边的郑淑，自己已经命不久矣。
北狄那七年，已经将她的身体熬干了。
“没用的。”李锦书脸色苍白，比之前瘦了许多，犹如一朵开败的花。
她习惯性地伸手去摸腰间，那里空空如也。
她已经把东西还回去了呀。
她叹气，笑了笑：“但凡能有一点希望，我也不会做出这个决定，我也不会，看着他走。”
“我不甘心啊……”
那样痛苦的七年都熬过来了，却败在了命运手里。
郑淑知道“他”是谁，她急急说道：“那我给雍州写信，至少、至少，最后这段时间里，让苏将军陪着您……”
“何必这样自私呢？”李锦书闭上眼睛，“若我身体无恙，哪怕有再多流言蜚语，我也要去争一争的。可我现在这个样子，让他过来，不过是平添一场伤心。”
不如让他以为，我在灵州活得好好的。
他念着我也好，娶新人也好，总不至于太伤心。
*
雍州，苏府。
须发花白的太医摇头，愧疚：“将军，请恕老臣无能为力。”
苏玉堂面色平静：“我心里有数，大人不必介怀。”
庆阳郡主眼泪一下子就下来了，她不能接受这个结果：“怎么突然就这样了？不是说一点小伤吗？”
“阿娘。”苏玉堂低声说道，“送太医回去吧。”
等到太医离开，他掀起衣袍，重重地跪在了庆阳郡主面前：“儿子不孝，不能常伴母亲身边了。”
庆阳郡主抖着唇：“一定会有办法的，我去求陛下，去寻天下名医……”
苏玉堂：“阿娘，我用了千机。 ”
庆阳郡主僵立原地：“你说什么？”
苏玉堂敛目：“我服用了千机。”
“啪！”
庆阳郡主甩了他一个耳光：“苏玉堂！你对得起我吗？”
千机是秘药，服用之后能提高人体潜力，但对身体损耗极厉害，服用此药者，活不过而立之年。通常都是权贵之家给死士用的。
“我对不起阿娘。”苏玉堂跪在原地，“如今阿原阿令都已经长大，有他们承欢膝下，等我去后，阿娘也不会孤单。”