小和尚引着江芙进入玉兰院，说来也怪，本来该凋谢的玉兰花,却灿烂绽放。
芬芳浓郁。
小和尚垂着眼泪，走向正堂，蒲团和床上都空无一人,他慌张道：“人呢,我明明看到净明师父坐在……”
江芙亦是跟着寻找,忽瞥见外边：
玉白的花树下,一人僧人眉目温澈,冲她含笑招手。
江芙走向玉兰树,小和尚竟无一丝察觉。他仍在屋里寻找净明师父,看不见外面的世界。
僧人面色如常，丝毫没有病弱之态,只是他轻咳几声,脸颊微红，倒是流露出些许病态。
江芙心境与力量,今非昔比,自是看出他并非华茂春盛,而是衰微枯竭。
她还是带着不切实际的幻想：“师父,我们今天还上课吗？”
净明点头,肯定道：“要上的。”
江芙又问：“以后还上课是吗？”
净明接住飘落的白玉兰，道：“你曾问我如何斩断尘缘。”
“那我便告诉你，我母亲原是京城大家女子，少时游玩被拐卖至东山一带。富户为不智的儿子娶妻，所以买了她。”
“然后有了我。”净明低头望花，一叹：“她没有一日一时一刻不祈求回到京都。”
“她父母找到她，见她精神失常，又生子，玷辱家风，就勒死了她。对外说是上吊自·杀。”
净明说完这段往事，微微阖眼，有几分疲惫。
江芙不忍心：“师父歇一歇。”
“我原本就是该死了。”净明说了一个秘密，“是我杀了我的舅舅，我的舅舅勒死了我母亲。”
“我修佛，不仅是为了解脱，也是为了逃脱。”
“许是一报还一报……”在佛儒道三家都极有天赋的净明，还是没有逃脱外祖制裁，他被祖父亲手斩之。
“幸好，上天怜我，让我在最后一刻醒悟。神魂得以保全。”
净明的身体在玉兰树下有些透明。
江芙不由悲悯。
净明道：“你日后吸收日月精华，天地灵气以洗髓凡体。再配合我留你的水系术法，可矣。”
江芙流出泪水：“我不能日日临听师父教诲吗？”
净明：“不行，我从来没想过安排别人的路。”
“你来，这就是你的选择。”净明最后一口真气散尽，他低头看花。
母亲爱玉兰，他长眠伴之。
僧人倒在了树下。
江芙去扶他：“师父，师父……”
最后枝头无花，树下无人。
只留一颗晶莹剔透，映衬世间万物色彩的琉璃珠。
而与此同时，屋里的蒲扇，现出净明的身体。
小和尚喜极而泣，放他在床上，就有叩击院门的声音。
住持推开门，江芙像里面望去，洁白僧衣，面容姣好的僧人，在慢慢衰老枯朽。
住持三步作两步：“师兄。”
在他赶到时，僧衣成灰，肉体成骷。
一架雪白的骸骨躺在床上，忽然头颅滚落。
江芙捡起树下的琉璃珠，怔怔想——
净明真的斩断尘缘了吗？
-完-
第68章 何去何从
◎江芙嘴角微抽，仿佛手臂上纹了条龙。◎
小和尚再也忍不住了,哇哇大哭。他捧着净明的骷髅头，摆放在尸骨之上。
年老的住持手脚僵硬，他缓缓褪下把身上的法衣,覆在白骨上。他闭眼道：“阿弥陀佛。”
江芙伏首给尸骸磕了一个头。
净明看似年纪不大，实则已至衰老之年。江芙于情于理都该以长辈之礼待他。
只是净明素日表现的年轻风趣,让她忽视了他年纪。
江芙后起身四顾,有些茫然，她望着手里的琉璃珠。同伴归于家，净明归于尘。她又该去哪里？
江芙将手里的珠子给住持：“这是净明师父留下的。”
住持双手颤抖,接过珠子：“师兄的舍利子。”
他摩挲着，道：“多谢姑娘。”
江芙颔首，最后看了一眼法衣之下骨骸,她走出门口。
住持叫住她：“江檀越且慢。”
“师兄既然把他的舍利子留给你,我就不能私藏。”
珠子温澈透明,让人联想到净明。
接着住持又道：“师兄让我转告檀越。”
江芙有些激动：“净明大师有何事交待我？”
他凝视树无花的玉兰树：“他说,若江檀越无处可去,便去巴蜀之地——青城山。”
净明当年神魂未灭,为躲避外祖一家,游历四海，在川蜀地留居多年。
江芙张口附念：“青城山。”
而与此同时,宫内发生了一件震动朝野内外,官宦乡民的大事。
天子驾崩。
举国哀嚎，挂白巾,着素缟,一年内不得嫁娶,不得穿艳服。
江府内早已是白晃晃一片。
二房夫人悲痛焦急不已,几近晕厥。当然不是和无亲无牵的圣人难过,而是为她的唯一的女儿。
“我们的女儿不见了！”卫芷指着丈夫道，“你作为父亲，为什么不多派几个人去找。”
江柏皱眉，凝重地坐在圈椅上。他道：“圣人驾崩，我们家又是官宦贵族之家，怎么能在这个时候大肆派人搜查。”
“岂不是嚣张跋扈，授人权柄。”
谁知他的妻子没有听进去，反而啐了他一口：“装模作样，都是千年狐狸，玩什么端庄。”