而此时，司天监。
第一秋推着黄壤，从白虎司返回玄武司。
上京的冬天真冷，黄壤开始佩服第一秋的先见之明——要不是腿上搭着这毯子，她现在铁定也冻得够呛。她双手被掖在毯子里，身上披着厚厚的披风，头顶有人打伞，便也不觉雪寒。
周围人不时避到道旁，躬身施礼。面对他们的偷看，第一秋不在意，甚至黄壤也麻木了。不远处有一树红梅覆雪而开，香气怡人，美不胜收。
黄壤被那红色吸引，虚无空洞的眸子似也燃起两团火焰。第一秋发现了，他把黄壤推到树下，道：“这梅花，名叫念君安，还记得吗？”
黄壤只是盯着那红艳似火的梅花，念君安啊……
第一秋索性抬手，折了一枝梅花，放到她腿上。红梅若滴血。
念君安……
成元五年，黄壤与谢红尘一夜欢好之后，谢红尘要返回玉壶仙宗。虽然他允诺娶她，但黄壤并不放心——别人的承诺，她一向不放心。若谢红尘一去不回，自己岂不血亏？
可眼下也不宜强留，谢红尘并不是个耳根子软的男人。
于是临别那天，她折了一枝梅花赠他。
这梅花由她亲手培育，雪落而开。初衷是因为冬天花少，她要编出一个很好的噱头，让那些贵族夫人、小姐们愿意出高价购买。
而此时，为了让这个男人看见花便能想起他，她随口起了这个名字，说：“红尘此去，不知是否还有再见之期。此花见雪而开，我为它取名‘念君安’。此后无论天涯海角、暮暮朝朝，花开时节念君安。”
他接过了那花，也如约在第一场初雪时节，带着那枝梅花前来迎娶她。只是那一天，他眉宇间并未有多少温软柔情。
——他知道自己想要什么，也知道黄壤想要什么。
黄壤想要宗主夫人的名份和尊荣，他给了。而他贪恋她媚入骨髓的风情，黄壤也并没有吝啬，百年如初。
多可笑啊，后来世间男女，竟喜欢用此花定情。
黄壤盯着满树红梅发呆，第一秋站在树下，陪她看花。
这日上京雪大如席。他撑着伞，积雪却覆了半肩。
突然，有人小跑过来，看见第一秋，忙道：“监正，陛下传召，要您立刻进宫。”
进宫？黄壤心中一凛。
第一秋倒是不以为意，道：“公公稍候，容我更衣。”
那公公道：“监正，陛下传召甚急，您还是……”
第一秋这才注视他，温和道：“怎么，福公公不方便等候本官？”
那内侍猛地反应过来，连忙躬身道：“奴婢在此恭候监正。”
第一秋这才嗯了一声，他替黄壤理了理鬓边碎发，道：“你先回房。”
好吧。黄壤知道他不方便带着自己，她也不想去见这个师问鱼。故而默默答应。
第一秋将她推进卧房，仍旧解了衣裙，抱到被子里躺好。他细心地将蜡烛点上，暖盆放到靠近床榻的地方。然后关门出去。
黄壤看着他的背影，竟然很有几分担忧。
——短短几日相处，她好像已经开始依赖这个男人。细细想来，也是因为实在没有别的倚仗了。
黄壤心中叹气。
皇宫，圆融塔。
当朝皇帝师问鱼就在这里避世修炼。
塔下八面玉阶，皆有守卫。第一秋拾阶而上，进入塔内。塔内墙上壁画，层层不同。有师问鱼带兵征战，也有各种仙人炼丹、诵经、飞天之状。
第一秋直上九层，师问鱼平时正是在这里歇息。
他跪在珠帘之外等候传召，塔中的温度对他而言太高了，闷得出汗。
帘内，师问鱼点燃一炉香，用手轻轻拢了拢烟，说：“进来吧。”
第一秋这才走进去，师问鱼回过头，他长发披散、身材高挑、面容清瘦，身穿黑白相间的道袍，一副不染尘俗的模样。这般看来，他也不过三十来岁，并不显老态。但他眼睛混浊，目光沧桑阴沉。
时间虽然没能夺去他的性命，却也在他身上留下了不可抹灭的痕迹。
第一秋复又跪下，向他叩拜道：“陛下。”
师问鱼没有让他起身，只是道：“听说你新得了个精巧玩意儿，爱若珍宝。怎么没带来朕看看？”
第一秋心中微动，面上却是不显，只是道：“玩物罢了，岂敢带到陛下面前，辱没圣听？”
师问鱼轻笑一声，道：“你还是放不下那个女人。你这孩子，从小就看不开。”
第一秋以额触地：“微臣愚钝。”
“有些东西，没有得到自然念念不忘。若是真握在手中了，也就视如草芥了。”他眼看着炉中香燃起来，道：“长生丹的事，准备得如何了？”
第一秋道：“回陛下，灵丹将成，定能按时进献。”
师问鱼嗯了一声，似乎十分满意，突然却说：“老五最近在塔里闷得慌，朕让他过来寻你。想着你们兄弟之间，可以说几句体己话。你若见了他，定要与他好生谈谈。”
他故意先点出第一秋近日的爱物，以示他在司天监耳目之灵通。然后才提到老五，他虽久不出圆融塔，但各部之事，他什么都知道。
或许，老五的死他也已经知道了。
第一秋低下头，道：“五哥的性子，哪会同微臣谈心？”