这一回，大家联合一气，不惜重金，严格控制田地外租。
如此一来，第三梦纵然能用小小的一块地培育母种，但是母种要育成良种，也没有足够的试田。
原本这计划确实不错，大家也都等着看成效。
然而，最近，朝廷那边突然没了动静。
第一秋不再四处拜访育种世家，好像求购良种的事，他已经有了眉目。
他按兵不动，其他人难免有些心慌。
于是，又有人暗中鼓动谣言，称明年大旱，没有新的良种，粮食将颗粒无收。又有人传言，称官府毫不作为，百姓定将饿死过半。
民心浮动之时，所有人的目光都投向了朝廷。
这是一场无声的博弈，育种世家利用百姓向朝廷施压。
意图逼迫司天监妥协。
可即便是压力重重，第一秋依旧按兵不动。
黄壤对这个人很是佩服，师问鱼已经几次传召，朝廷百官也纷纷进言。他身上压力巨大，但他也从来不曾催促。
这一日清晨，黄壤精心煮了牢丸送过去。
第一秋坐在书房里，刚刚与两位监副、四位少监交待完今日的公务。
——黄壤是掐着时间点来的。
她把吃食摆在一旁的小桌上，第一秋已经不再抗拒。
黄壤做的吃食，还挺合他胃口。
——相比起来，司天监膳堂的厨子真是该死啊。
他拿起筷子，黄壤正好摆上小料。她双眼亮晶晶的，道：“我刚包好的，你快尝尝。”
第一秋挟起一个牢丸，放进小料里蘸了蘸。
黄壤一脸期待地看他放进嘴里。
“挺好的！”第一秋不情不愿地应付了一句，然而却立刻伸出筷子，再挟了一个。这牢丸是羊肉馅，里面搅了藕碎，咬一口脆嫩鲜香，十分爽口。
他吃了两个，终于一抬头，问：“你吃过了？”
黄壤惊喜：“哎呀你总算是会关心我了！十年了，第一次听到你这么问，哼。”
第一秋闻言，难免有点内疚。其实这十年间，黄壤对他一直不错。他说：“没吃就坐下吃，话多。”
黄壤于是挪了椅子过来，果然是与他相对而坐，二人一起动筷。
这牢丸她包得多，两个人也够吃。
第一秋发现，与她同桌而食，竟然也不讨厌。他问：“第三梦前辈可有将母种交付与你吗？”
黄壤说：“哦哦，交了交了。我已经种下了。不是说了四月给你嘛。怎么，他们又催你了？”
她问得随意，第一秋道：“催也无妨，只是此事毕竟非同小可，不能玩笑。我难免多问两句。”
黄壤连连点头，第一秋抬头看她。
她今日便不比同游那一日妆扮精致，只穿了窄袖裙衫，长发高高绾了个髻，随意地插了一支发钗。
那发钗虽是金钗，但十分素净，并没有别的纹饰。
她这般打扮，在一众世家女子之中，其实十分朴素。第一秋仔细回想，发现黄壤似乎确实没有什么首饰。
他问：“你是何掌门的侄女，他不为你置办首饰吗？”
黄壤一愣，好半天才回过神来，笑道：“我姨父每年都为我缴育种院的学金啊。你是不知道一年有多贵！我姨母会给我一些零花钱，不过我花到了别的地方。”
第一秋一直盯着她头上看，黄壤发现了他的目光，伸手一摸，触到那根金钗。
她也不隐瞒，实话实说：“这个吗？这个还是为了充门面才打的。我要是一根金钗都没有的话，旁人该说我姨父、姨母刻薄我了。”
“你……零花钱，花到了何处？”第一秋问。
“这个么……”黄壤硬着头皮，随口道：“我帮着第三梦，其实是无偿的。唉，这良种虽然是平价，但母种却是免费的。再加上地租、人工又贵，所以良种赚的钱贴补母种，两手一倒，根本就无利可言。我经常倒贴，当然也穷得搓手啦！”
第一秋点了点头，道：“你这个人，与我所想不同。从前是我误会了你。”
他出言坦率，黄壤倒很是吃惊：“你……”她凑过去，一脸探究，“你是在向我道歉吗？”
“哼！”监正大人继续吃饭，再不搭理她了。
黄壤也不同他计较，等他吃完饭，就收了碗筷，自己离开。
当日，朱雀司。
少监朱湘见自家监正偷偷摸摸地画了一副图稿，随后又自己出黄金，神神秘秘地熔铸什么。
她想要上前帮忙，监正大人也立刻严辞拒绝。
朱少监实在是按捺不住好奇，偷偷看了一眼图稿。
只见那竟然是一支金步摇。
步、摇？！
朱少监很是费解。
当天晚上，黄壤又做了晚饭送过来。
书房里却没人。
黄壤把食盒放下，正要走，忽然发现书案上铺了一条雪色的丝绸，上面搁了一支金步摇！
步摇做工精细、流苏华美，在烛火之下，流光溢彩，美不可言。
这这这！
黄壤走过去，几次伸手又缩回，好半天才喃喃道：“这简直是考验本姑娘的耐力嘛！”
她想了半天，终于还是捡起那根步摇，放在鬓边比划。
心里突然有个念头小鹿乱撞——“这是送给我的吗？”黄壤左看右看，不管了，肯定是送给我的！