她是有些私房钱，可用来买这些东西还是不舍得的。
周启挑起眉来，见她愁眉苦脸的模样，不禁笑道：“总之你不用管，只穿戴就好。”
“不行，我还你钱吧。”她从荷包往外掏银票，掏出来后放在周启面前的桌上，“只有这些了。”
周启倒没想到她会带银票过来，愣了下，又把银票推回去，浅声说道：“我不缺这点银子，收好。”
见她不动，周启扯过荷包二话不说把银票塞了回去。
细长的手指筋骨分明，抬眼，望见白皙如玉的小脸，微微咬红的唇，心间一动，忙往后坐直身子。
胸口咚咚咚跳得很是放肆。
苏氏见到那一车衣裳和首饰，自然吃了一惊，可她到底见过世面，表面上什么都没问，心里头明镜似的。
姜瑶则不同，她出门看见丫鬟捧着首饰衣裳，问了句，知道是周启买的，不禁柳眉倒竖，别有一番滋味的看向姜宝忆。
守着景子墨半天，人总算醒了，与她说笑了两个时辰，不知不觉天都黑了。
姜宝忆走在周启旁边，见姜瑶没搭理她，转头似乎去了房间，云绿和秀珠跟在后面小跑才能撵上。
苏氏打圆场：“启哥儿真是叫我见识了大家风范，我带两个丫头出门，何曾有这派场？是我们宝忆有福气，遇到周夫人这么好的长辈，又有启哥儿和临哥儿通情达理当妹妹一样待她，宝忆，快谢谢你大哥哥。”
说着，拉宝忆过去，冲着周启福了福身。
“谢谢大哥哥。”
周启不喜听到哥哥二字，此时也不好发作，默认后就与他们一同去往膳厅。
苏老大人饭后与他闲聊朝中事宜，言谈间惊叹年轻的周启竟有老道犀利的看法，当即对他生出几分赞赏，老人不知时辰，仿佛遇到知己般，与周启下了几盘棋，愈发精神旺盛。
若非老夫人开口，怕要拉着周启下到天亮，临睡前还嘱咐，道明日夜里再战。
周启拜别苏老大人，回房途中，遇到特意守在院门口梅树下的姜瑶。
零星的雨点轻轻洒落，积雪未化，周遭的空气都像是夹着冰渣。
他站定，温声道：“姜姑娘。”
很是客气却又生分的称呼。
姜瑶带着帷帽从树下走出，一直走到周启面前。
周启实在是她见过最俊朗的男子，即便在夜里，此时此刻他的眉眼都泛着星光，挺拔的鼻梁，浓墨画出的男人，举手投足间令人心向神往。
她微微仰头，姣好的面容悉数呈现在周启注视中。
“郎君，我等你许久。”
冷寒的空气里沁出淡淡香味，是来自姜瑶身上，她出门前特意熏过，手里捧着暖炉，便将那股芬芳不绝如缕的传出。
有些话，必须得在今夜问出口。
她曾考虑过如此做是否矜持，可瞧着周启始终淡然的表情，她始终有股捉不住的恍惚，她听过文人墨客嘴里的自己，与周启如何般配，也知道他是京中贵女争相追逐的高门子弟。
且不说旁人，但是刘相幼女刘清秋，就毫不掩饰对周启的喜欢。
可那又如何，刘清秋根本入不了周启的眼。
姜瑶沉了沉心思，抬起明媚的小脸问道：“郎君，若我所问冒昧，你可不必答我。”
周启默许。
昏暗的光线里，他的眸子如寒潭般湛凉清澈。
“郎君可听过坊中关于我们二人的传言。”
“听过。”
“那，郎君心里是怎么想的？”
“姜姑娘也说，那是传言，传言自然是不当真的。”末了，又补一句：“从未对我产生过一丝困扰。”
是以，是毫不在意的意思。
姜瑶眼神黯淡，却不灰心，上前一步问道：“郎君觉得我美吗？”
周启如禀公事：“姜姑娘相貌出众，极美。”
“郎君喜欢吗？”
“姜姑娘之美于我，如头顶梅花之于空气，满江锦鲤之于游客，粘牙果子之于孩童，虽美却可有可无。”
“郎君何意？”姜瑶端不住温婉，面红耳赤地靠近逼问。
周启答：“我不喜欢。”
苏州的屋里未燃地龙，空气里湿哒哒透着一股阴寒。
姜瑶坐在圆桌前，手指抠着掌心，仍沉浸在周启那句“不喜欢”里，好生丢人。
她望着烛火，心中涌起万千失落，连她自己都没注意到，失落盖过该有的伤心，让她整个人都包裹在丢失自尊的沮丧和懊恼之中。
从前被人谈论与周启的登对，那时如何得意，现下就如何羞愧。
却都是自己的自作多情。
推门，路过姜宝忆的房间，屋内只燃着淡淡的一盏仙鹤铜鎏灯。
叩门，出来的是翠喜，看见她时低声福身道：“大小姐，姑娘睡了一会儿了。”
姜瑶心里窝囊，眼见着姜宝忆跟没事人一样，睡得正酣，也不知怎的，没控制住，挑开毡帘贴着翠喜进了门。
垂落的帘帐后，有低缓绵密的呼吸声。
她右手勾起薄纱，姜宝忆半张小脸陷进枕间，乌黑的发缠着颈项铺满枕面，脸颊压着掌心，衾被盖在腋窝下，弯曲着身子，缩成小小一团。
翠喜紧张的站在一旁，不知该不该叫醒姑娘。
姜瑶的脸色委实难看，阴沉沉的盯着熟睡的小人，忽然拉过圆凳，在床前坐下。