“皇后娘娘，臣女此处还备了一份薄礼。”沈万红从衣袖间拿出一个精致的木盒，打开，里面呈一串流纹莹润晶体珠串，“这是臣女父亲，几月前，特意托人从天竺求来的释迦摩尼佛舍利子，送于皇后娘娘，愿皇后娘娘早日渡仙。 ”
“都是凡夫俗子，能平安一生，本宫就心满意足了。”华玲蓉平静的面上，终于有了一丝笑容，点头，让人呈上来，执起舍利佛串，心悦道，“万红有心了。”
沈万红得了华玲蓉的肯定，更是满心欢喜，却低头赔礼道，“皇后娘娘，请恕臣女之罪，原本送皇后娘娘的礼物，都需送至司品阁再奉上。只是臣女一心想让皇后娘娘早些见到，因此随身携带。小小心意，还望皇后娘娘不要怪罪。”
“舍利佛珠千金难求，本宫怎会怪罪。”华玲蓉似睡非睡的眸子懒抬眼。
像沈万红这样千般来讨好的人，她又怎会不知她心里所求。只不过这舍利佛珠确实稀罕，心中自是欢喜，面上只浅浅带笑，又散开去，“入座吧。宴后，本宫有赏。”
阮瑶撇嘴，对上沈万红傲娇的眼神。心中越加鄙夷。
“皇后娘娘，今儿岁末。在座的各位姐姐妹妹们，都备了礼物，不如大家图个乐，都请司品阁的人请上来吧。”陆沁笑道，“沁儿也备了份薄礼，万红送的礼物这样好，都叫我担心上了，这再好吃的饭菜都难吃下去了。”
陆沁这番话，又引得众人皆笑，“公主殿下这是害喜害的，倒是怪起别人来了。”
“都呈上来吧。”华玲蓉让宫人收了舍利佛珠，挥手道。
一时，便又有司品阁的宫人，恭敬端了礼上来。
陆沁送金丝绣的牡丹图，绣品精细大气，牡丹雍容华贵，堪称一绝。
阮瑶则送了犀牛象角凤雕梳，因其母华芙蓉自上次受惊后，重病还未愈，便又受母亲之托，送来一对一米多高的凤求牡丹古董瓶。
其余的贵妇小姐则送了些玉器、金器、香料、贵重胭脂之类的，也算是琳琅满目。
“王妃妹妹，你的呢？”阮瑶看向一旁默默无言的阮姝，低声问道。
阮姝的脸上晕上羞红之色，摇摇头，“姝姝没有准备。”
对桌，沈万红见阮姝的神情，便猜测阮姝准是不知岁末宴不成文的规矩，便提声笑道，“王妃准备了什么？让大伙都看看。”
“嚷什么！”阮瑶暗下握起阮姝搓揉的手，叫她不要紧张，提了嗓门回怼道，“初见皇后娘娘，王妃妹妹多少有些紧张，很多事情也并不知情。”又转头对华玲蓉求情道，“姨母胸怀大度，阿瑶请姨母饶恕妹妹的不知之罪。”
“王妃的翠玉如意，已由晋王转交给本宫。”华玲蓉挥手示意，便有一个宫人手托一臂大小的如意，呈在众人眼前。
此如意正是晋王收复北戎时，从北戎王那里收罗的镇国之宝。其做工精细，通体翠绿带白，犹如八仙中何仙姑手中所持之物，更有一句话言，“得此如意者，事事如意，可保天下太平。”
沈万红瞠目而惊。她的舍利子虽难求，但是有价无市。而这把翠玉如意，不光有价有市，上至朝野下至商人百姓，都为人们所梦求，却又求之不得的。
阮姝不知这是怎样的好物，只看阮瑶对她竖起了大拇指，便也绽出了一个甜甜的笑。夫君果然是天下第一好，让她在这格格不入的宴会里，倒也没有那么无所适从了。
而对座的沈万红，则暗自咬了咬牙，原想着羞辱一番这两姐妹，竟被一个庶女王妃得了头筹。
“都用膳吧。”华玲蓉似阖非阖的双眸，漠然淡视，吃了一小口白玉豆腐，细咽慢嚼，待众人安静用食时，抬眸向阮姝阮瑶处，“你们姐妹倒是情深。”
话不重，似轻描淡写，却让阮瑶心中一揪，她这样维护王妃妹妹，莫不是触怒了姨母？便连连笑着道，“好姨母，这哪及得上阿瑶和姨母的感情深。”
晋王性格孤傲，不愿结党，但因其常年征战，手握兵权，在将士和百姓以及朝野中，都颇具影响。
从前，圣上曾下圣旨，将她许配给晋王，不过是姨母为了拉拢晋王。之后晋王受伤奄奄一息，后经过替婚等事件，两方对立的局势便越演越烈。
可无论晋王是怎么样的人，她的妹妹替她替嫁已是无辜，更何况她见不惯以强欺弱。行侠仗义是江湖道义，她的妹妹，现在连她都舍不得欺负，更别说让一个心机女欺负了去。
华玲蓉用巾帛擦了擦手，声音懒道，“油嘴滑舌。”又唤来身后的宫女，让其给她捶背按肩。
她懒慢闭眼，皱眉，只觉被按得哪里都不得劲。摇摇手，“罢了，把云香找来。”
宫女一去不复返，等膳食用尽，才引着云香姗姗而来。
“云香有事耽搁，请皇后娘娘责罚。”云香上前作礼。厚重的双眼皮穿入发鬓，钝脸，凹陷的脸颊，不似二十七八的模样。
华玲蓉手中的佛珠拨动不停，面容平静，心中大概已经有数，默念了两句佛经，缓开口道，“各位玩得尽兴，本宫终究是老了，吃些饭就有些乏了。”
华玲蓉说时，云香赶忙上前搀扶，“皇后娘娘小心走路。”
紫黑色的檀珠在华玲蓉手中拨动不停，回到千寿宫，在观音佛像面前虔诚跪拜，“所有的罪恶都由我一人所承，愿我泽儿安享太平盛世。”