果然还是没忘记……
朱秀便想起先前在荒草坡上，众衙役把凤萧往死里暴打的一幕，不免有些尴尬，喃喃道：“说来说去，你还是恨我当初把你和凤萧拆散……我的傻二奶奶，你跟着他不会幸福。他一个奴籍出生的小茶壶，拖着个妓-女老妈，如今又做了杀头的土匪，哪一点儿比得上沈家姑爷？给你穿金戴银，把你伺候得像个正经奶奶。咱们这样的人家，该知足了，不可以继续怄下去。”
别提杀头，提杀头心就痛。鸾枝咬着嘴唇不说话，抬头去看阿娘，分开这一年，阿娘昔日灰黄的病色褪去，白与红从肤表里透出来，看上去气色是比从前好多了。
她心里头也是无奈，晓得和凤萧一起，给不了阿娘如今这样的舒坦生活。
鸾枝看着窗外，默了默，低着道：“你当初为何要骗我凤萧死了呢……一个好好的大活人，碍着你们什么了，你们就合起伙儿来盼他死？”
朱秀‘哦哦’地兜着元宝：“还不是为了让你心甘情愿和姑爷过日子？…也不是我自个瞎编，是和他娘商量过了的。都以为他活不成了，怕你惦记他一辈子。”
昔日醉春楼前姹紫嫣红、嬉笑嗔痴的一幕幕又浮上眼前，鸾枝心坎儿有点痛。怕俏金花恨自己。
“那凤萧他娘现在可好？”
朱秀唏嘘叹气：“垮了，花姑突然生了恶疾，没几天就归了西，好好的一夜之间妓院就垮了。一群姐儿们大抢，俏金花年纪大、挤不过人，从二楼上摔下来，摔坏了脚骨头……早先的时候蜷在城门口等儿子，脚肿的像个大馒头，谁劝她也不肯听。后被那姓李的屠夫看到了，强行把她抱了回去。俏金花当街上就哭，哭凤萧他爹害了她一辈子，哭养了个儿子是条白眼狼。哭完了，等把腿脚养全，便老老实实的嫁了那李屠夫。人虽粗壮点，却把她当成宝儿，好吃懒做的供着。女人这一辈子，能落得这样结局也是造化了。”
人间悲喜，今昔何夕……怪来怪去，只怪自己那一念之间，扯了凤萧一袖子。鸾枝揪着小帕儿，把睡着的如意放进篮子里，不再说话。
大寒天的，街角的砖墙上结了冰疙瘩。怕割着嬉戏的孩童，端一盆热水往墙上泼，却一团白烟升起，那冰块顷刻间反而更厚重起来。
十月底了，再一晃，嫁人就满一年。
婴儿小车轱辘轱辘，母女两个一前一后的走路。朱秀悄悄打量着鸾枝，看她轻掂着褶子裙儿，那眉眼间温婉柔和，身段娇满满的，端得是一分矜贵。倘若这不是自己从小看大的闺女，只怕都想不起来她曾经有多么的青涩与犟硬。
心中叹一口气……天生就不是穷苦的命格。
杂货铺的老板正在卸门板。那半旧的茶色木头，沾多了人间烟火油气，看起来黑亮亮的，搬到墙跟下，哪家想要了自己便宜买走。
见鸾枝来，连忙迎上前去：“喲，不好意思了谢夫人。昨儿个下午有位爷多出了一成银子，把这间铺子要走了，这会儿正等着签合约呐。”
鸾枝不由皱起眉头：“都和韦老板谈了好几次，铺子我盘了，说好的今天就付款，怎么临时又变卦？做生意不带您这样的。”
老板是个老实人，闻言很尴尬，讪讪地搓着手：“不瞒您说，这间铺子虽说地段略偏僻，生意却多少年一直红火。若不是老家出了事儿，房子塌了，老人病了，实在是等着急用钱，我也舍不得把它盘出去……呐这么着，不然一会儿那位爷来了，您和他商量商量，让一让？”
“不用让了，这间铺子本来就是给她的。”话音未落，身后却传来一声带笑的磁哑嗓音。
鸾枝顺势回头看，却原来是沈砚青凤眸含笑地端端立在两步之外，着一袭湛青色斜襟修身长袍，襟口镶着银狐狸毛边，那冷风将他衣炔向后轻扬，衬得他清伟身型好不英气逼人。
鸾枝不想让阿娘看到他，不免生气起来：“怎么又是你？…阴魂不散。自己生意不去做，整日个盯着别人这点儿小铺子做什么？”
沈砚青也不恼，只背着手把身旁的程翊斜觑一眼。
少年程翊便清了清嗓子：“咳咳，我们爷说了，二奶奶您是他的女人，他有权并且有义务要给你们母子更好的生活。不管怎样，您一个妇人家家也不能出去抛头露面。这铺子要开，也是他来开，他赚钱养活您。”
字正腔圆，正襟肃然……好啊，每个教出来的奴才都和他一个模子的坏。
鸾枝一口气呛在胸口，堵得慌，顿地把身子一转：“算了，铺子我也不要了，过几天我回南边去，在码头上开。春画，我们走。”
轱辘轱辘，春画推着小车子，一步三回头。
“呜~~呃呜~”元宝如意在篮子里使劲蹬腿儿，要爹爹，那个是宝宝爹爹，要抱抱！
鸾枝不理，硬把纱帘儿一垂，遮住姐弟两个的眼帘，拉着阿娘的手要走。
阿娘却已经看到了——那迎面走过来的清隽公子他是谁？
他不是传说中阴幽死气的二瘫子、也不是目中无人的冷傲少爷，看那凤眼噙笑，那面庞如玉倾城，真真儿的一表人才！……好个不惜福的闺女，这般误打误撞嫁了个人中龙凤，你还拿捏，你还拧！
丈母娘看女婿越看越喜欢，朱秀濯濯地凝着沈砚青，不走了，一劲揪着鸾枝的袖子不肯动：“吓，这…这位就是姑爷吗？……你个不要命的丫头，怎么能对姑爷这样说话？快、快把小性子收起来，好好听人家讲几句！”