谢钰坐在一张官帽椅上，阖眼等待。
铁链拖曳声自牢房深处沉闷而来，渐渐到了近前。
四名狱卒分为两列，分别将一名死囚拖进牢房，缚在离谢钰不远处的刑架上，这才对谢钰抱拳道：“大人，人犯已经带到。”
谢钰抬手，示意众人退下。
稍顷，方徐徐睁开眼来，看向刑架上的两人，薄唇轻抬：“陆大人，洪大人，久违了。”
大抵是这回没割他们舌头的缘故，刑架上满身血污的两人闻言一震，自一头乱发下抬起脸来，一齐咒骂道：“谢钰，你这佞贼，残害忠良，欺君罔上，不得好死——”
谢钰神色如常，只淡淡抬手对泠崖道：“泠崖，你亲自动手。”
“是。”泠崖抱拳应声，在两人惊惧的眼神下，缓缓自袖中取出一柄玄铁匕首。
褪下刀鞘后，刀锋薄如蝉翼，寒光泠泠，只消一眼，便知是削铁如泥的利器。
“统共是三千三百五十七刀，若是少了一刀，便由两位大人的子嗣还上。”
语声坠地，晦暗的斗室中更是污言秽语不绝于耳。
谢钰置若罔闻。只以手支颐，淡看着眼前的情形。
起初的时候，刑架上之人还有力气挣扎、痛呼、谩骂，可随着那刑架底下积起的鲜血愈来愈多，一切的响动都渐渐平息了下去，仿佛坠入永夜。
半晌，泠崖开口道：“大人，陆大人断气了，还欠一百五十四刀。”
谢钰颔首，语声淡淡：“陆家公子年已弱冠，这余下的一百五十四刀，便由他替父还上。”
他侧首看向另一座刑架上之人，轻哂出声：“若是谢钰不曾记错，洪大人家的公子，今年不过十三，恐怕受不起这一百余刀。若是洪大人还有几分怜子之心，便多担待一二。”
洪齐闻言目眦尽裂，眼底血色翻涌：“连十三岁的孩童都想下手。你这等衣冠禽兽，可还有半寸良知！”
谢钰闻言轻哂出声：“皇城司提举洪大人，手中不知沾染多少人命。以何立场来指责他人？”
“且，父债子偿，本便是天经地义之事。”
他说罢，不再多言，只抬手令泠崖重新落刀。
晦暗的囚室内渐渐被浓重的血腥气所侵，湮没了那清冷淡雅的迦南香气。
良久，泠崖禀报道：“大人，只余最后一刀。”
谢钰的长指轻叩着案几，淡笑出声：“洪大人怜子之心着实可敬。”
洪齐气喘如牛，只拼着最后一点力气咬牙冷笑道：“谢钰，你这从未被生父教养过的狗辈，懂什么怜子之心？你也配？”
谢钰轻叩着长案的指尖停落。囚室内静谧了稍顷。
继而，谢钰自那张官帽椅上站起身来，接过泠崖手中的匕首，长指轻拂过那薄如蝉翼的刀锋，眸底尽是暗色。
“洪大人可还记得自己是如何从皇城司干办，升任至皇城司提举的？”
洪齐的语声骤然顿住，一双布满血丝的眼渐渐睁大了。
谢钰淡看着他，薄唇轻抬，似是怜悯，又似冰冷的轻嘲：“大人为斩草除根，私下寻访多年。如今，为何却不动手？”
刀锋落下，割裂了心脉。
鲜血泉涌而出，将洪齐将要出口的言语尽数吞没。
只是那双不肯瞑目的眼仍旧大睁着，里头满是震惊与不可置信。
谢钰将那柄匕首弃下。
冷白的手背上染了泼墨般的一道鲜红，分外灼目。
谢钰厌恶地看了一眼，从袖袋里取出一方帕子，似想拭去，却在将要触及那血污时，徐徐停落。
囚室内弥漫着浓郁至化不开的腥甜气息，灯火便也似浸透在这血色中，愈发晦暗而浑浊。
也愈显得手中那方锦帕洁净清雅。
雨过天青色的底，三两方横斜的竹枝间精心绣了一首小诗。
‘上窗风动竹，月微明。梦魂偏记水西亭。琅玕碧，花影弄蜻蜓。①’
是小姑娘第一次绣给他的帕子。
谢钰的长指略微一顿，沉默着将锦帕收回了袖袋中，重新取了一方素白布巾出来。重重揩过手背上的血污，丢弃在血泊之中。
洪齐，应当是他最后一个仇人。
他用了整整三年，终是将经手当年之事的皇城司一干人等，尽数清洗。
这一场连绵许久的复仇，终是结束了。
谢钰沉默着顺着石阶向上行去。
踏过这人间地狱，徐徐停留在光暗交接之处。
继而，往前踏出一步。
诏狱外明灿的日色落在他面上，令谢钰有些不适地微阖了凤眼。
良久，他重新自袖袋里拿出那方锦帕，视线缓缓落在那清淡的竹枝上，就着这般明亮至灼人的日光一寸寸细细看去。
眸底似有暗色层层涌起，不为这日色所照亮。
他还有一位仇人活在这世上。
而他，还在不久之前，给她买过一包槐花糕。
谢钰轻阖上眼。
……真是荒谬。
*
谢钰回到沉香院时，已是清辉漫天。
彼时小姑娘正坐在海棠树下的一张美人榻上，手里捧着只冰碗子，慢悠悠地吃着。
乌缎似的青丝随意散在身后，末端犹有水意，似是初洗沐过。面上的脂粉已卸去，身上银红色的外裳也换了宽大柔软的寝衣。