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夜阑人静，不远处的昭惠殿中，却仍是灯火通明。
一名戴着幕离的雪衣女子踏着月色步入主殿，抬眼看着上首手执金樽的男子，像是隔世般将视线停留了许久，终于缓缓福身下去，低声道：“王爷。”
顺王随之将金樽搁下。
隔着层层垂落的雪纱幕离，顺王看不见她的容貌，却仍旧是平静唤道：“静婉。”
语声落下，雪衣女子骤然一颤，缓缓抬手，取下了厚重的幕离。
烛火摇曳，照出女子淡烟似的远山眉，色泽浅淡的双唇，与那一泓秋水照人寒的清眸，正是先帝静妃，如今孀居宫中的静太妃。
顺王捻转着拇指上的扳指，叹息道：“今日宫中盘查刺客，你不该过来。”
静太妃素日中那双清寒冰冷的明眸里渐渐笼上云雾，语声隐隐有些哽咽：“静婉如今身在宫中，等闲不得踏出宫门半步。也唯有这等时机，方能见王爷一面。”
“也唯有今夜，能面请王爷，切勿去边关以身赴险。”
顺王捻转着扳指的动作停住，只徐徐摇头道：“静婉，你是女子。许多政事，本王无法与你解释。”
静太妃却只是噙泪望向他，低声道：“静婉明白，您想要什么——静婉也盼着王爷得偿所愿，可未必便要兵行险招。”
“王爷可知道，今日谢钰离席，是为他那位‘妹妹’去借女子所用的物件。”
顺王点头：“确不像是他能做出的事。”
静太妃眸底噙泪，强忍着并不坠下：“静婉想着，若能将这女子掌握在手中，兴许不必您亲自赴险，亦能令谢钰听命，替您铺路——”
“静婉。”顺王打断了她的话，眸底似有一缕复杂神色流转而过，却顷刻湮灭，归于平静：“男子对貌美的女子，总是会有几分怜惜。”
“只是，这份怜惜在自己的前程甚至是身家性命之前，永远是不值一提。”
“抓住那女子容易，可令谢钰低头，却是痴心妄想。倒不如就让这女子耽搁上他一阵，令他分心一二，待我归来之后，自不会再将此事放在眼中。”
“王爷。”静太妃抬步走到他跟前，轻轻撩起裙裾，往他跟前的地面上徐徐跪落，那滴一直噙在清眸里的泪，也终于无声坠在墁地金砖上，无声碎裂：“从您收养静婉起，静婉一直对您言听计从。听您的话去学琴棋书画，听您的话入宫侍奉先帝，也听您的话，一直留在宫中，做您最好的那枚棋子。”
“如今，静婉能否求您一次。求您不要铤而走险，远去边关。若您想要兵权，还有其余的法子，还能从长计议——”
“静婉，我等不了那么久。”顺王褪下了拇指上的的扳指在掌心里握紧，语声沉沉：“我等这万人之上已等了十数年，不能再等！”
顺王说罢，便徐徐阖上那双鹰眸，再不看她。
“静婉，夜色已深，你该回去了。”
-完-
第83章
◎将要还给谢大人的那份银子单独分了出来。◎
宫中的日夜轮转与桑府中并无不同, 仿佛只是一阖眼的光景，天边已泛起鱼白。
折枝起身时，谢钰已不在枕畔, 榻前的春凳上，放着他留下的书信。
折枝展开看了看，大意是他要留在宫中随皇城司追查此事，大抵数日方能离开, 让折枝先随着桑家众人回府。
折枝看完后，便顺手将书信叠好收进了袖袋里, 又独自更衣洗漱，随着宫娥往主殿与桑府众人汇合。
许是昨日行刺之事来的凶险，众人心有余悸，唯恐降祸在自己身上，眼底皆有淡淡的青影, 显是一夜辗转, 未能好眠。气色匀停的折枝立在众人之间, 便愈发惹眼。
桑砚与柳氏皆多看了她一眼, 但当着宫人们的面，也不好多说什么, 只抿唇移开眼去。
倒是桑焕的视线一直胶在她身上，从新绾好的发髻一直看到雪青色的裙裾, 令折枝不适地蹙紧了秀眉, 微侧过身去，拿团扇掩住了大半张莲脸。
桑焕却不识趣, 微眯了眯眼, 趁着众人在打点回府事宜, 缓缓踱步过来, 在折枝身旁低声笑道：“妹妹的湘水裙似乎换了。”
折枝心底一凛，握着团扇的指尖骤然收紧，蹙眉道：“大公子记错了。”
“我没记错。”桑焕仍旧是低笑：“妹妹昨日的裙面上绣着一支玉兰，裙底有银线锁边。怎么隔了一夜，便成了绣着白梅，金银丝交错锁边的了？”
折枝知道他是真的发觉了，握着团扇的指尖愈紧，一颗心快要跳出腔子里来，深吸了好几口气，这才竭力让语声平静：“大公子记错了。折枝的裙上从来都是白梅，而非玉兰。”
“是不是，唯有妹妹知道。”桑焕眯着眼睛，徐徐道：“不过真是巧合，昨日谢钰离席后，妹妹也跟着离席。之后万寿节上便闹了刺客，而妹妹的湘水裙也换了。不知我若是将这消息递给皇城司，司正会不会因此赏我个一官半职？”
折枝轻抿了抿唇，见桑砚与柳氏在一旁与桑浚说着些什么，顾不到此处，便也压低了语声威胁回去：“折枝如今是客居在桑府，倒也没什么。哥哥可是元配嫡出的公子。行刺之事是株连九族的大罪。若是真查出了什么，大公子恐怕只能去阴司索要一官半职了。”
桑焕的视线像是被锐针刺似地骤然一缩，又见桑砚与柳氏已往此处行来，只得悻悻扭头而去。