只是话还未说完，便听游廊上橘子‘喵’地一声，忙收住了话茬，笑着小声道：“正说着，人就回来了。”
随着她的语声落下，槅扇自外开启。
谢钰抱着正喵喵叫着挣扎的橘子步入上房，薄唇轻抬，唤了她一声：“穗穗。”
折枝站起身来，接过橘子放在地上，也弯眉笑道：“折枝还以为哥哥将折枝的生辰忘了呢。”
“怎会？”谢钰抬眉，执起她的素手，带她顺着游廊往外行去。
两人一同穿过海棠初开的庭院，走过蜿蜒曲折的玉清桥。
桥上夜幕初降，倒映着漫天繁星，想来明日又是一个晴好的天气。
折枝轻攥了攥谢钰的袖缘，轻声问他：“哥哥要带折枝去哪？”
“去过生辰。”谢钰答得很简短，语声里有淡淡的笑音。
折枝轻应了一声，随着谢钰出了别业，踏上府门外等候着的轩车。
此刻已至宵禁，轩车便也未曾往盛京城里去。
折枝挑着车帘往外望去，看见挂在车辕上的风灯一路摇曳，顺着并不平坦的山道盘旋而上，渐渐停留在一座山庄跟前。
“城外什么时候建了座山庄？”折枝有些讶然。
“一直都有。”谢钰自轩车上步下，将掌心递至折枝跟前：“这座山庄是京城里一位官员所有，素日里不接待外客，故而妹妹才并未听说过。”
折枝将素手搭上谢钰的掌心，就着他的手徐徐步下车辇，轻声问他：“那怎么便接待哥哥？”
她顿了顿，有些讶异地抬眉：“这座山庄也是哥哥所有？”
谢钰以长指点在她的唇上，薄唇轻抬：“不过是近日置办。”
“若是旁人听见了，大抵又要传出我受贿的传言。”
近日置办？
折枝轻瞬了瞬目，一壁随着谢钰迈过山门，一壁有些好奇地问道：“别业里已经这般宽敞，许多院落都还空置着，哥哥怎么突然想起购置山庄了？”
谢钰轻笑了一笑，却并未立时作答，只是接过迎来侍女手中的风灯，带着折枝顺抄手游廊往后山处行去。
一轮明月悬在中天，四面夜色深浓。
山间的夜晚比之盛京城里的要寒凉上一些。折枝方抬手拢紧了衣衫，才转过一座廊角，便觉似有热气铺面而来。
她轻轻一愣，下意识地抬眼望去。
庭院中海棠掩映处，坐落着一方汤泉。
比之荆县里的还要宽敞许多，足有几丈见宽。
边缘由汉白玉环砌，其上云纹连绵环绕，拥住那一方白雾蒸腾的清泉。
有如仙境。
谢钰的低醇的语声拂过白雾落于耳畔：“这是盛京城方圆百里内，唯一带有汤泉的山庄。”
折枝许久没有回过神来。
谢钰轻笑，微寒的长指落在她的领口上，耐心地替她解开领口系着的玉扣。
春衫坠地，被叠放在一旁干净的青石上，旋即又压上一件银红色的罗裙。
折枝拿足尖试了试汤泉的温度，见并不十分烫热，便缓缓将整个身子都沉入水中，只露出一张柔白的小脸。
她伏在边缘的汉白玉上，抬眼去看谢钰，雪腮微红：“哥哥不打算洗沐吗？”
谢钰俯下身来，轻抚了抚她柔软的雪腮。
“在子时之前，还是应当先将生辰礼交给妹妹。”
他想起身，折枝却轻轻攥住了他的袖缘。
“哥哥等等。”
折枝说着将叠好的春衫重新展开，从袖袋里取出一方帕子来，双手递给谢钰，轻声道：“这是折枝给哥哥准备的生辰礼。”
“祝哥哥生辰吉乐。”
她似有些局促，复又小声道：“准备得仓促，还望哥哥不要嫌弃。”
她原本应该准备的更多些的，只是她病了数日，待好转的时候，彼此的生辰已在近前，即便是昼夜追赶，也只来得及绣出这方帕子。
谢钰接过，垂眼望去。
掌心中是一方绣帕，素白的鲛绡上以五色丝线描绘出雪中寒梅盛景。
背面以银线绣有一行小字，与鲛绡同色，寻常使用时难以发觉，唯有放到眼前时，方能看清是一句诗词。
‘愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。’
谢钰眸底有笑意淡淡而起。
他将帕子拢入掌心，起身行至海棠树后，取出一方锦盒，放在折枝手畔。
这只锦盒有些奇怪，明明只有双手合拢大小的宽窄，却足足有半人多高。
折枝不得不绯红着莲脸从汤泉里站起身来，这才够到了盒面，将锦盒打开。
这锦盒里头却做了许多层，像是屉子般可以一一取下。
折枝取下第一层，却见里头是一只金镶玉的长命锁。
与谢钰一样的制式，只是上头没写姓氏，刻得是‘穗穗’两字。
折枝有些讶异，旋即弯眉笑起来，将这一层放在一旁，继续往下看去。
第二层里装得是一只玛瑙项圈，垂下的流苏上缀有璀璨明珠，很是精致琳琅。
同样是稚童用的物件。
折枝轻瞬了瞬目，似是明白过来什么，讶异地仰头看向谢钰：“哥哥不会是将折枝从出生至今，所有的生辰礼都在今日补上了罢？”
谢钰‘嗯’了一声。
“从今往后，每年陪妹妹过生辰的皆是我。”