所以他们想来想去，也只是上门要求把艾拉的嫁妆分出来，尽量护住她的利益。
依莎听私人侦探讲完了威廉特曼尼伯爵和前特曼尼夫人玛丽安的故事，心下暗暗感慨，这家伙追人的套路还就那么些，他对玛丽安说过的话，做过的事，还有所谓的情意满满的廉价礼物，也都对她说过做过呢。
其实她与玛丽安称得上是同病相怜了。如果她跟玛丽安或者原童话故事里的依莎特曼尼一样恋爱脑上头，被特曼尼伯爵的甜言蜜语所骗，她的下场就是钱财空空，半生打拼被折腾殆尽。
依莎叹了口气。她觉得她能理解原童话里的特曼尼夫人了。
在这样的情况下，她迁怒于艾拉也是人之常情，父债女偿嘛。
至于后来艾拉能够盛装参加舞会。除了她手头生母遗产给的底气，应该也有外祖家的帮助吧。
想到原童话里特曼尼夫人的下场，依莎只想说都是可怜的女人，女人何苦为难女人啊。
私人侦探说道：“夫人，我打探到的就是这些了。您还有什么想知道的，尽管吩咐。”
依莎给了丰厚的报酬：“暂时没有，辛苦你了。”打发了他。
事情终于搞清楚了，依莎确认了公爵一家是值得交好的对象。那就按原本计划行事呗！
艾拉不会是灰姑娘，而她，依莎特曼尼夫人，也绝不会落得那么悲惨的下场！
光阴如箭，一转眼，六年时间匆匆而过。
艾拉十七岁了！
第22章 灰姑娘22
这六年时间里，艾拉身上发生了翻天覆地的变化，简直跟变了个人似的！
一方面，当年依莎处理特曼尼伯爵被人意外杀害之事的果断、冷静、睿智和无畏，深深地折服了艾拉。
艾拉终于放下了对依莎这位继母的心防，转而变得敬慕她、欣赏她、喜爱她，开始跟着她学习，效仿她做事。
另一方面，依莎为了不重蹈原童话故事中特曼尼夫人悲惨结局的覆辙，也是有心与艾拉和她的外祖家搞好关系。
艾拉的外祖是身份高贵的公爵，艾拉按照原本的剧情线会是未来的王妃乃至王后，依莎就是不跟他们做朋友，也绝不能跟他们做敌人嘛。
要知道跟占了小世界气运的女主作对，下场通常都是很不好看的。
再说了，人心都是肉长的。艾拉叫了依莎一声母亲，又在公爵和公爵夫人的教导下对她十分尊敬、孝顺，她也就领了艾拉的情。
艾拉就是小时候被养得天真了些，一直被圈了宅子里，没有见识过真正的人生百态，其实人不坏，心地还是很善良的。
感情是处出来的。六年过去，依莎和艾拉的相处情况若是不说的话，着实看不出来是后母和原配女儿那种尴尬的关系。
艾拉当然也不再排斥和两位继姐安娜塔莎和杜苏拉相处。
艾拉换了心境，不再以敌对的有色目光来看两位继姐后，很快就喜欢上了她们！
她们热情，她们朝气蓬勃，她们就像太阳一样让人感到温暖。
她们会亲切地邀请她一起唱歌、跳舞，鼓励她大胆地放开自己，享受青春的活力；
她们会兴致盎然地与她一起弹琴作曲，会真诚地向她表达指出其中音符和节奏错处的感谢，夸赞她听力好、鉴赏能力强；
她们会抢着阅读她创作的文章，一脸惊叹，赞扬她满脑子的奇思幻想，一肚子的锦绣文章！
啊，天下怎么会有这么可爱的姐姐们！艾拉想道。她十分满足。
六年过去，艾拉再也不是以前那个天真单纯、性子孤傲的小女孩了。
她睁开了她的眼睛，她张开了她的双臂，她迈出了她的脚步，她真正见识了这个世界！
而她，终于也意识到了父亲当年的种种不对劲。
在她十五岁那年，她私下问了公爵夫人一些事情。
“外祖母，我爸爸他……不是我曾经以为的那样，是个称职的好丈夫、好父亲、好女婿，对不对？”艾拉忐忑地问道。
公爵夫人的笑容一怔：“你怎么突然这么想？是不是有人跟你说了什么？你爸爸他当然是个好人。”
如果不是不得已，公爵夫人不想让艾拉心目中慈爱父亲的形象破灭，这对她来说是个太大的打击。
艾拉这回没有被她敷衍过去，她摇了摇头，含泪道：“不，不是这样的。有些事我以前年纪小，没觉得奇怪，可我现在长大了，越来越觉得不对劲。”
“爸爸若是个好女婿，为什么那么多年，我们两家都没有来往？在我的记忆里，爸爸从来没有带我和妈妈回外祖家，您和外祖父、舅舅还有二姨也从来没来我们家作过客。”
“爸爸若是个好丈夫，他为什么总在外头不着家？这几年我没有再像小时候那样几乎不出门，有些传闻我也听到了。爸爸他……在外头跟别的女人有牵扯！他对不起妈妈，也对不起依莎母亲！”
“爸爸若是个好爸爸，当年他为什么在明知我害怕依莎母亲和两位姐姐的情况下，仍然选择丢下我，一趟趟地出远门做生意，一出去就是好几个月？
他知不知道我那段时间有多么恐慌、多么担心？我们家其实根本不缺钱，依莎母亲的店铺开遍了本城，收入丰厚，她从来没有短过我们家上上下下那么多人的开销。”