在乎我的人，等我的人。
都已经死绝了。
祁长廷知道自己做梦了，但他不知道应该怎样醒过来。
眼皮沉重, 身体酸痛, 一会儿冷得像是在冰块里, 一会儿又热得堪比置身沙漠, 大约是胃腑的位置，好似被人捅了一剑的疼。
唯一好使的大概是耳朵, 他听到有人在跟他说话。
那人不许他吐掉方才喂给他的东西，为了在意他的人。
还是为了他在意的人？
好吧，或许耳朵也不那么好使，但鼻子确是好使的。
——他的鼻子一向很好用, 唯一的缺点是好闻的和不好闻的都不得不受着。
尤其是那位皇后身上的脂粉味，还有皇帝的汗臭味, 让他每每想起都几欲作呕, 久而久之，他干脆开始厌恶所有人靠近。
但最近, 他找到一种很好闻的味道，还有一位带着这种味道闯入他的世界的女孩儿。
就是现在跟他说话的这个姑娘。
只是很抱歉，刚气势磅礴地同人家许下约定, 十日内修好大坝, 结果当天就放了鸽子。
她大约会生气吧。
那人虽然总是试图装成端庄的良家女子，但他看得出来，她藏着的那颗张扬似火的心。
他……在意她吗？
不然，为什么会一直想着她呢？
不行, 不能再这样下去了。
睁眼，醒过来, 你许下了那么大一个赌约，怎能让她一个人去扛？
*
旭日东升，又是一个清晨，橘红的朝阳将金光洒遍府衙的每个角落。
咚咚咚。
敲门声响起。
何成一个激灵醒了过来，从地铺上翻身而起去开门，门外是常岑。
两人都没说话，何成抱拳一礼，常岑点头致意，眼神询问屋里的人的情况。
何成点点头，又摇摇头。
——情况还行，但依旧没醒。
常岑颔首，抬步朝屋里去，不想刚到床边，便对上一双漆黑却明亮的眸子。
“啊，”何成喜出望外，低呼一声：“殿下醒了！”
祁长廷眨了眨眼，试图撑起身子来。
何成想帮忙，被他眼神制止。
少年靠在软榻上，第一个动作便是冲常岑见礼。
常岑眸光复杂。
他嘴笨，一时也不知该说些什么，最后探手，拍了拍他的肩膀。
“抱歉，是老师的错，”他突然说：“你还是个孩子，我身为老师，没有照顾好你，甚至……”
常岑顿了一下，最终还是道：“甚至，之前还说了那么过分的话。”
常岑没说具体是哪句话，但祁长廷和何成都知道。
——“我教你这么多东西，不是让你去祸乱朝纲的！”
少年微垂了眸子，他花几个呼吸的时间捋了捋当下的状况，再开口便自然而然地绕过了这个话题，毕竟以常岑的标准，他确实走在“祸乱朝纲”的路上。
“我睡了多久？”他的声音十分沙哑，何成赶忙递了水过来。
“殿下昏迷了整整两日。”
“那钟离郡那边的情况怎么样了？”他还记得昏迷前有人报钟离郡出了事。
说到这件事，何成目光突然有些闪躲。
祁长廷蹙眉，望向一旁的常岑。
老大人倒是没那么多弯弯绕，直言道：“我身为江都郡守走不开，所以与你相熟的那位白姑娘，她自告奋勇，带人去了钟离郡。”
“？！”什么？！
祁长廷瞪大了眼睛。
*
尘土飞扬的官道上，远远驶来一架马车。
车子锦蓬雕花，赶得飞快，车旁有一白袍青年保驾护航。
钟离城的夯土城墙逐渐显出巍峨身形，一小队侍卫簇拥着身着墨绿官袍的郡丞候在门边。
白晓远远地看到了城门处的一群人，又转头望了一眼身旁的马车，眸光复杂。
郡丞身为郡守副手，是堂堂六品官员。
他从没想过自己有一日会因着自己的妹妹，在这样的情形下与官家打交道。
事实上，他在白桥出江都城门时才被告知此事——通过何成的口。
那位侍卫没有多说什么，但目的已经足够明确。
他的信他们收到了，所以这是送他的人情，也是对他的试探。
白晓独身在外摸爬滚打许多年，怎会读不懂那人的意思。
他在白益丰面前瞒下白桥出城真正的目的，只说是白桥心情不好，他带她出门去散散心，然后便打马跟了上来。
他知道白桥大约还在生他的气，于是只远远缀在马车后跟着。
哪知白桥竟十分机警，第一时间发现了他。
女孩儿沉默地瞥了他一眼，万幸没有多说什么。
两人便一直沉默着赶路，直到此刻，见到钟离郡郡丞。
那是个高瘦高瘦的年轻男人，大约二十五岁出头，唇上十分老成地留着胡髭，添了几分稳重。
最重要的是，对方在见到她的时候，面上虽带着惊愕，却仍旧诚恳地颔了下首，并不因她是女子就过分轻视。
当然，白桥也有自知之明，至少现在，她还是沾了男主的光。
“姑娘一路舟车劳顿，城中已备好住处，不若先去歇息？”
“歇息暂且不必，”白桥心里装着十日限期，没心思修整。