其中有一个不起眼的士兵，眼珠子滴溜溜地转了两圈。
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又到傍晚时分，天光渐暗。
姜应檀在册子上写下最后一笔，丢开细毫毛笔，疲惫地靠在椅子上。
营地进出都有规矩，每到酉时三刻，营地便不允许任何流民出入。酉时三刻后来的流民，会被安置在外头的临城帐篷，待翌日一早，依次搜身、登记入册后，才会一一被安排到各个缺口。
姜应檀看着今日最后一批流民被带走，松快了片刻，起身离开。
缓步走到门口的偏僻处，早有一辆马车静静候着，那是她每日往返所用。从外头打量，不过是一辆朴素马车，木料很是一般，像是用了许多年，也看不出是临城中哪户人家所用。这是为避免被人认出，特意抹去了所有能辨识身份的印记。
走到马车边时，鹰卫副统领萧五半坐在车板上，见姜应檀来了，立马放下木凳，恭恭敬敬地送她上车。
掀开帘子，车内虽空间不大，但有小巧的炉子用来煮茶，固定了金丝楠木的低矮桌案，低调中不失奢华，与外表的朴素全然不同。
在车内候着的白芨迎上，扶姜应檀坐下，温声道：“殿下今日劳累了。”
“唔”了一声，姜应檀不再开口，靠在车壁上，将鬓边的木钗摘下把玩片刻，最终收入袖中。
见此，白芨便知今日又是无功而返。
前几日哄也哄了、劝也劝了，用尽法子没有用。她只好在别的事情上，尽力让殿下感到更舒适些，譬如准备温热清茶与可口点心，再铺上厚实的羊毛毯子，或许能一解身上疲乏。
“吁——”
车外，萧五扬起缰绳，催促着马儿迈开蹄子。车旁仅有四个侍卫护送，皆因担心城内还有北燕奸细，此行不宜伸张。
马蹄卷起尘土，逐渐将营地抛在后头。
行过一段路程，驾车的萧五远远瞧见前方零零散散的流民。
那处是个三岔路口，西边通往北燕，东南边是临城。因这些流民人数颇多，中间的路口又有些窄小，三岔路口被牢牢堵死。
路都被堵住，萧五被迫无奈扯起缰绳，刻意放缓了前行速度，机警地将马车停在不远处，示意右前侧的程继前去查探一番。
听见动静，姜应檀目光示意白芨稍微掀起帘子，漫不经心望向前方。
观其架势，似是两拨人起了冲突，在争执接些什么。右边那波领头的是个头戴斗笠的女子，另外一波的领头人则是精壮男子。除此以外，为数不少的人围在他们身边，犹犹豫豫地插着话，像是未下定决心，不知跟着哪一边的人走。
然而，就在程继打马去到流民旁边时，突然生变！
就在众人僵持之时，离程继最近的人群里，有一男子暴起，不过刹那间，扬起大刀砍下马头。
顿时，从切口处蹦出马儿的鲜血，扬在半空中，洒在周遭人的身上和地面上。
程继被迫连着马一同摔下时，他当机立断地脚踩上马背，借力向后翻身，同时在半空中拔刀，落地后警觉地横刀相向。
见事情已然发生，流民们纷纷对视。他们仿佛下定了决心，齐齐盯着马车所在方向，目光贪婪至极，如见了宝贵的猎物。
“冲！把他们绑了换粮食！”
北燕流民杀红了眼，如饿狼一般，扑向马车！
第17章 想杀我，你也配？
只需一人打头阵，大部分意动的流民都跟着冲向马车，徒留三人留在原地，捉拿下先前与之争执的斗笠女子几人，其余人或前或后袭来。
“杀！”
“杀了他们！”
事态变化太快，程继与其他三名侍卫只来得及分散马车前边，四人在前方死死顶住流民。萧五迅速做出判断，用力拉扯缰绳，意图调转方向回营地。
车内，姜应檀手死死抓着车窗边缘的木框，即使车马如何颠簸，她的姿态仍旧不狼狈。坐在一旁的白芨将茶壶、碗碟等所有会伤到人的东西推出马车，方才双手撑在座位上，亦是尽力稳住自己。
姜应檀目光冰冷，语气森然，“很好，敢把注意打到我身上。”
然而未等车头调转，从连续飞来两支羽箭，接连射中拉着马车的两匹马！
马儿感到剧痛，烦躁地胡乱甩着蹄子，让马车颠簸不断，直晃得人头晕眼花。
萧五一手控住缰绳，猛地掀开车帘，伸出手臂，对内大声道：“快出来，马车要翻了！”
不消他说完，姜应檀已经拽着白芨从车内扑出，抓着萧五的胳膊，果断跳下马车，尽力稳住身形。
萧五紧随其后，横刀护两人在身前。
顶在前方的程继等人，早已经与流民战到一处。纵使四人是精挑细选出来的好手，在这期间专门护送姜应檀，可碍于冲过来的流民仗着人数多，一时之间难以分出胜负。
生死困局逼至眼前，姜应檀没有惊慌失色，反而沉下心神观望战局，将敌我形势尽收眼底。
只看了片刻，姜应檀敏锐察觉了怪异之处。
大多数流民拿的都非精锐兵器，而是逃亡路上防身用的破铜烂铁。他们到了侍卫跟前，看似气势凶猛，实则手脚无力，胳膊颤颤巍巍，连侍卫一刀都挨不住，几个来回便被击倒在地。
却有些人混在其中，拿着锋利刀剑，表面看着灰尘扑扑、面色蜡黄，实则气力十足。这些人武艺称不上非凡，但三两并在一处，彼此配合下，却能与侍卫僵持许久。