陆祁庭：“……”
“您这是什么表情？说句话啊，您不是行家吗？”
陆祁庭一言难尽地看了陆暄半晌，把手中被这傻儿子当宝贝似的树杈子还给他，一时不知道说什么，只道：“叫你平日多读些书，你不肯，现下晓得后悔了吧？”
陆暄刚要开口反驳，就见陆祁庭摆了摆手，“去吧，多看书，少想这些有的没的。”
“……”
明白了。
老头子的才情，还不够解苏婵出的谜题。
于是陆暄无功而返……也不算无功，经过父王这么一提醒，他倒是觉得多读书是一条路。
文化人总是喜欢借物寄情，比如红豆，就代表了相思，苏婵的树枝虽然没这么直白，但要表达的意思大概也是如此。
于是，等江卓办完主子交代的要事回来后，就见到了极为恐怖的一幕——
他那素日里一沾书就打瞌睡的主子、全家一起求着才肯去乖乖念书的小祖宗，竟然半夜三更的点着一盏烛灯，坐在书堆里看书！
“主子，您、您没事儿吧？”
江卓吓傻了，主子看书可比当初学画画可怕多了。
陆暄正犯着迷糊，听江卓喊他，有些茫然地抬起头，“回来了啊。”
江卓点头，正要说什么，就见两本书朝他飞过来，他立刻接住，跟着就听见主子说：“来得正好，快给我找找，苏婵她给我一树枝到底是什么意思。”
“……”
见江卓石化着不动，陆暄没觉察到异常，只抬头催促了声：“发什么呆啊？找啊！”
“……是。”
……
没过几天，他又收到了回信：两根草。
陆暄：“……”
这又是什么意思？
虽然弄不明白，但陆暄也没好意思直接在信里问。
如今他父子二人因为先继“遇刺”而与朝廷断了联络，与京城的联系，大多通过苏婵这里，于是陆暄的回信中，便少了许多的私人情感。
曹家在郓州的封邑虽然只有一个小小的平阴，可那郓州的知府与曹家的关系却甚为密切，下辖乡镇的官吏也有不少曹家的远亲，就连军营里，也有曹章的爪牙，因而郓州实际上是在曹家的控制之下的。
曹章要搞大动作，顺昌帝却将他父子作为两颗弃子利用来钳制曹章，陆暄自不会如他的愿，可陆家的江山和子民却也容不得他们如此作践。
于是在给苏婵的信中，陆暄写到了这些日子自己随父在搜查证据时在民间见到的境况。
……
“白骨露于野，千里无鸡鸣。”［1］
这日苏婵收到的信中，写了这样一句话。
彼时她正在长公主府，与魏王妃、长公主一同吃茶闲聊，青音把这信递给她的时候，众人都见得那惯来云淡风轻的女子眉心渐渐拢起。
魏王妃率先放下茶盏，“可是阿暄来信了？”
魏王府如今被盯得紧，魏王父子都不好直接同王妃联络，大小事宜，都是通过苏婵这里。
苏婵也并不瞒着，这信用的是素纸，本就不是写给她一个人看的。
她把信纸递与魏王妃，桌下的手指微微攥紧，色凝重。
不过一会儿，魏王妃便猛地拍桌，破口大骂：“曹章这畜生！拿着朝廷的钱，竟是连百姓的生死都不顾了！”
长公主心中猜了个大概。
南园诗会的时候，京城便进来了一批从平阴上来告状的穷苦百姓，文人雅士大肆批评讽刺，把事情闹得很大，方才促使陛下密旨调查曹章。
那会儿才五月，听他们的描述，就已经有许多人饿死在路上了，如今，郓州的情况怕是更不乐观。
她拒绝了魏王妃递过来的信，同苏婵说：“齐尚那边，本宫已经安排好了，随时可以动手。”
“再等等吧。”
苏婵不知是在想些什么，沉默半晌，方才开口，“再等等。”
……
次日下午，陆暄收到了苏婵的回信。
不再是小树杈子、两根枯草这种让人难以揣摩的玩意儿，而是她亲笔写的信。
这大约是她头一回正儿八经地给他写回信。
苏婵的字迹很好认，加之文采斐然，寻常人仿不出来，她写了一首浅显易懂的小诗，没有任何私人感情的，反倒是在最后加了一行小字。
大意是：我会通过江卓江然了解郓州的近况并与你传信，如果不是十分必要，你不要亲自写信给我，我也不会回复你，以免生事。
陆暄愣了半天，突然反应过来什么。
他突然抬头睨了眼跪坐在他面前的人，“你最近跟江然，联系得很密切啊。”
江卓头皮一紧，立刻否认：“没……”
“嗯？”
“……没有很密切，”江卓尴尬地低下头，干笑两声，“非常偶尔。”
“是吗？”
陆暄视线落回苏婵的信上，逐字看完后，拿了镇尺压在桌上，“那你给我解释解释，那树枝、草都是什么意思。”
江卓：“……”完了。
“那是苏姑娘给您的回信，属下哪能猜得出来啊？”
江卓硬着头皮，抬眼看到主子一手撑着脸，一手握着铜制的镇尺，皮笑肉不笑地喊了声他的名字，“你是不是想死？”
“……”
……