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“对了，我们要去城中拜访什么样的故人？”楚窈骑着马跑出一段距离，有些好奇地回头问道。
“你上次书信中说，近来在忙学堂的事情？”陆泛微微一笑，“我之前曾与你提到过，我母亲之前在定州办过女子学堂。虽然我们当年在定州停留的时间有限，但当初兴办学堂之后，确实有几位做出成绩的。”
“先前我们进定州时，偶然遇上了当初帮助母亲兴办学堂的一位姨母。她自十余岁便立志自梳，也是位很了不起的女子。”陆泛轻轻叹了一口气，转头看她，“窈窈若是觉得初立之时有诸多问题不知该如何上手，不如请她去任院长一职。想来会让你轻松一些，也算是给她一个安身之处、实践理想之所。”
单听陆泛寥寥数语，楚窈脑中便浮现一位清瘦却坚韧、淡然而执着的女性长者形象，心中颇有触动，忍不住低声叹了一口气：“若是能遇上这样的人，是我的幸运。”
虽然陆泛说是在定州城中，然而两人策马而过、最终却是在城东一处偏僻之地寻到了她的住处。
住处地方不算大，不过一座茅草屋并着门前篱笆围成的菜地，其间有一条小径穿过，小径两旁似乎植着菊花，只是此时尚未开花、仅一簇绿叶而已。
满是清贫闲逸的隐士作风。
楚窈心中敬意更甚，而她似乎是听到了门前马蹄之声，自门前掀帘而出，正与牵马的楚窈遥遥相对。
须臾，她面上露出个温和的笑意来。
第52章 身份（作话含番外） 这简直太离谱了？……
“江姨。”陆泛下马朝她施了一礼, “许久未见，可还安好？”
“一切都好。”江兰英唇边露出点慈和的笑意来，“前方战事可还顺利？”
“都顺利。”陆泛也微微笑了起来。
江兰英便点了点头, 目光落在楚窈身上, 面上笑意更深，微叹了一声：“日子过得可真快啊, 这一晃眼, 你居然已经成亲了。这姑娘看起来可真好看。”
楚窈：“？？？”
不是啊！！！
她不明白，为什么见着陆泛的长辈都会感叹一句：“日子过得可真快，如今你已经成亲了。”
——但她这边的长辈从来不会这么说，甚至还总觉得楚窈还是个小丫头，痛心于她这么早就被猪、啊不是、被人给拱走了。
难道这就是养儿子和养女儿的不同吗？
江兰英见她一脸懵逼，不由得微怔了一下，有些歉然道：“抱歉，难道是我误会了？不知姑娘是……？”
楚窈：“……”误会倒也谈不上, 只是还没还没到你说的那个地步。
“是未婚妻。”好在陆泛轻笑了一声, 及时解围道，“之前您知道的，幼时在京城中定下的。”
“原是如此。”江兰英恍然道，随即面上带了轻叹之色, “真好啊，你能遇上家重情义的。”
“是。”陆泛含笑点了点头, 看向楚窈，“能遇上他们, 确实是我的幸运。”
被两人含笑的目光同时看着，楚窈有些不自在起来，忙摆手道：“没事, 应该的、应该的。”
“来吧，请屋中坐。”江兰英心中越发喜欢楚窈，侧身邀请道，“家中无所长物，仅有自己晾的花茶尚能入口，姑娘勿嫌。”
“怎么会？”楚窈乖巧点头，又自我介绍道，“我叫楚窈，楚河汉界的楚、窈窕的窈。江姨……我可以随陆泛这样叫您吗？可以叫我窈窈。”
“当然可以。”江兰英温和笑道，“我一见便很喜欢窈窈呢，你的名字也很好听。”
“谢谢江姨。”楚窈有些不好意思地挠了挠脑袋。自打来这里之后，她倒是从未遇见过像江兰英这样温和可亲的女性长者，家中血亲只有父兄，楚老夫人……算了，懒得提。
几人寒暄片刻，陆泛便将话题引到了正题之上：“这次和窈窈来这里，是有件事想同江姨说一说。如果您愿意帮忙的话，自然是再好不过。”
“难得有我能帮上忙的事情，泛儿尽管说。”江兰英给楚窈添了些茶水，抬眸笑道。
“窈窈在京中办了一家女子学堂，听闻您之前有经验，所以前来向您请教。”陆泛接过她手中的水壶为她也续了些茶水，“若是您愿意同去朝歌任院长一职的话，自然是再好不过。”
江兰英一时怔住。
楚窈便朝她挪近了一些，仰脸笑道：“我先前听陆泛说过，您和他母亲当年曾在定州办过一家学堂，收容落难的女儿、教授她们手艺、改变了她们的生活。真了不起，我想像你们一样，尽力做一些事情。”
“这并不是一件容易的事……”江兰英闭了闭眼，“我年轻时候也曾异想天开，企图以自己的努力改变平民女子的命运。然而你现在看我……”
她苦笑一声：“潦倒一生、亲友离散。这么多年，我并没有改变什么。”
楚窈听得一怔，有些疑惑道：“可是……不是有女子通过自己的双手挣钱、能够独自在这世道上立足了吗？”
“不。”江兰英有些疲惫地摇了摇头，看着自己饱经风霜的双手，“她们没有。她们无一例外、全部选择了嫁人，继续依附男人、继续原本应有的生儿育女、操持内宅的生活。就连我……”
她唇边苦笑之意更甚：“我也曾动摇过。”
楚窈一时不知道该说些什么。陆泛他们随着调任离开了定州，陆夫人离开之前、曾欣慰于这座学堂能够教会女子们手艺，但她不知这次尝试居然以这样的结果告终——也许她知道，但她仍觉得，这是不错的结果。