“皇姐不必惊慌，这是爹爹留给我的暗卫十一之首，名号绝马，之前，她一直未曾现身，如今是领了遗命……专门来护我平安的。”
“这半年来，有绝马在，不仅察觉了茶汤的异常，数次救我一命，还赶走了意图玷污我身子的美人，那些美人儿啊……都是德王叔叔送来的。”
小天子啧啧道：“长得是真好看，可惜，都被绝马一剑吓得梨花带雨，不过，都是为了我身子着想，绝马你说，是不是？”
爹爹留下的暗卫？保护小天子的？
暗卫少女有王命在身，天子寝居，她竟敢携剑而入，高高的马尾被红绳简单竖起，只鬓间的碎发绒毛，显示出她年纪尚小。一身青衣，身条儿不俗，柔韧伶俐又修长，一瞧便是上好的武学胚子。
“陛下，世家女的画像都呈上来了，放在暖阁好一会儿了。”持剑少女一面说，一面躬下身，一双眼却静静地望着小天子。
她继续问：“您什么时候瞧上一眼，德王那边不好交代。”
“皇姐，你千万别生绝马的气，江湖中人不拘小节。”小天子笑道。
“什么画像？”玉察好奇地看向了小天子。
“前日，德王叔父给我赠送了三十名美人，让我好好挑一挑，选些充掖宫闱。”
“三十名？”玉察略微诧异，“皇弟尚年幼，何必如此着急？”
小天子低头，沉吟不语，只是一笑。
“来，绝马，你告诉皇姐，德王是怎样说的？”
持剑少女一字一句说道：“德王说，男子年轻风流些没有什么的，都是年轻气盛血气方刚的少年，美人自然是多多益善才好，他年少时，在圣灯宫，不知有多少山上仙子为他着迷，想与他双修……”
“好啦好啦，后面儿的就不用给皇姐说了。”
小天子又笑眯眯地问道：“那么绝马，你日夜查探德王府，可知道他是怎么教训首辅大人的吗？”
绝马一本正经地回道：“启禀陛下，那晚首辅落水后，德王对首辅说，你这小畜牲，小小年纪不学好，不问剑道，净知道为情所困，再敢接近人家，非折断你的腿！”
少女扮出满脸严肃的模样，清澈的声音，竟然将德王学得惟妙惟肖。
玉察听得哑口无言，这么说来，难怪这几日，都不见游澜京在跟前晃悠，原来，他请病在家，都是为德王所迫。
这倒好了，玉察心下稍稍安心起来，真期望他能将德王的话听进去半分。
小天子躺在榻上，嘴角衔着淡淡的笑意。
“那些世家女个个生得娇美可人，朕一个也挑不出，又一个也不愿舍下，头疼得很。”
他倏然眼前一亮，像是故意逗弄人似的，微微前仰了身子。
“咦？皇姐你觉得，不如让绝马来做朕的皇妃吧。”
玉察扯了一下他的袖子，知道自家皇弟最是有口无心，他从小性情懒散顽劣，捉弄人的本事倒是一等一。
“陛下说笑了，绝马只是一介粗人。”持剑少女细声细气说道。
小天子收敛了笑意，转过头，对绝马吩咐道：“你先下去吧，晚间，朕自然会看画像的。”
四下，静谧无言，甘洌的清泉气息，蓦然中断。
玉察看到小天子提着笔，方才在纸上动了很久，却一字未落，她迷惑不解地望着那张雪白宣纸，不知是怎么了。
良久，小天子扔了笔，一手抚摸在额头上，手掌倾覆下的阴影，遮住了他眼眸的玩世不恭。
明黄色的龙袍亦黯淡两分，为什么，皇弟既然如此安静了？
“我有难处啊，皇姐。”
这声音头一次携了疲惫、茫然，一丝不属于这个十三岁少年的纠结，也就是在玉察面前，他会显出这份心衰力竭不支的沮丧。
这一刻，小天子十分沮丧。
他从来行事果断，再令人头疼的事，也总以一副轻松惬意的模样，手到擒来。旁人瞧上去，好像这个少年事事无所谓，德王进京那日，他还有心思开玩笑，要将面前的糕点吃完了，再接见焦头烂额的大臣。
难怪德王总说他望之不似人君。
但玉察心底清楚，小天子实则将每个人都放在了心里，同德王对峙步步如履薄冰，同李家合作无异于与虎谋皮，饮鸩止渴，他心中总想着，为贫苦营生的老百姓，多谋一些安生日子。
“皇弟，你有什么难处？”玉察轻声问，她虽然不能做什么，但可以好好宽慰小天子。
小天子倏然将手放下，那双眼眸，水波不兴，一字一句在太和殿上响起。
“朕不愿倚仗李家，于是这一个月，一直同德王斡旋转圜。”
“德王叔父说，他可以立即撤兵，不过，他有一纸的条件，真是过分极了，不然，朕今日不会这样震怒。”
立即撤兵？玉察眼前一亮，似乎抓住了一丝希冀，如果德王真的退兵，那么宫中的困境自然迎刃而解。
可是，皇弟为何如此苦恼呢。
“他提的条件是什么？皇弟说说看，若是分封土地，加封爵位，万两黄金安抚，便由他去吧。”
“若真如此，我倒是会喜不胜收。”小天子忽然发出一声轻笑。
十三岁的少年，忽然靠近了玉察，笑意凝固在他嘴角，玉察见到那个总是顽劣吵嚷的弟弟，第一次露出这样沉静莫测的神情。