翌日辰时，族里召集各户当家商议祭祀事宜，坐实了先前的传闻。午时会毕，祀童名单也在持续的争议中勉强敲定，男女各一名。
男童是赵二家的老大山子。山子娘当年怀他的时候在临产时意外摔了一跤，导致山子早产。山子也因此天生阳气不足，瘦弱不堪。这些年仅靠山上药草吊着命才勉强活着。这次山子被选中，不管赵二家是如何想，大多数山民是心照不宣的。
强者生存，病弱的山子会被舍弃似乎也怨不得他人。
另一名就有点出乎大家意料了，乃是魏老族长的幺孙女魏冬葵。虽说这魏冬葵自小跋扈，闯祸不断，又任性娇蛮人缘差，但好歹人家爷爷是族长，叔伯是族老，爹疼娘爱的。
而且，最开始的拟名单里根本就没有她的名字。
再退一万步讲，即使被选中，身为族长的她爷爷是有一票否决权的。
但即使这样，魏冬葵也最终被选中了。
魏老族长为了村子安宁，为了村民安康，连自己的亲孙女都舍弃了，村民们都感念老族长的好，一时之间其高大形象更深入人心，威望地位也更甚。
花花从得知祭祀一事起便一直处于目瞪口呆的状态，她还是想不通，这么淳朴的小山村，为什么会进行这么残忍荒唐的事？而且竟无一人反对!
牛婶子面对花花的震惊并没有说什么。于她而言，祭祀名单里没有自家闺女已是山神眷顾，其他的，多思无益。
其实牛婶子先前的担忧不无道理。
鹊儿村乱石嶙峋无良田，山民至今过着共同樵猎的半原始生活。所以力气大能樵猎的男人在村子里便有着绝对地位与较高话语权，特别是那些年轻力壮的男人们。
牛婶子的男人年前在一次狩猎途中不幸被一只大虫咬伤，抬回来后没坚持几天便去了。自此她家孤儿寡母的，于村子而言，不仅没有劳动力可以出，还要靠村里分配食物才得以过活。
这种情况下，倘若真要祭山，那么她家梧桐被选中是很正常的事。
不过万幸，如今名单已出，大局已定，没有她家梧桐。
牛婶子朝大庙的方向拜了拜，长长舒了口气。
*
就在大家都以为这件事已成定局的时候，在祭祀的前一天夜里，牛家梧桐却被突然破门而入的几个山汉子强硬的拎走了。
牛婶子一路哭嚷着跟到大庙，得到的理由是魏冬葵被巫房的石刀划伤了手，不能成为祭童，族中已经商定由梧桐顶替。
按族中规定，被选中的祭童必须呆在巫房里以便接受巫医的洗礼，之后大沐除陈服，挂香草，以雪狐皮裹身，将其装扮一新。
这是对山神最基本的敬重。
原本有条不紊的按步骤进行，却被这一突发变故打乱。年巫医当时的原话是“伤口虽小，恐山神厌之，故宁换人也不敢以有眚之童祭也。”
所以这魏冬葵必须换掉。
事出紧急，便没召集大家共议，只众族老草草商议后便匆匆选定了牛家的梧桐。
尽管当时也有族老反对说牛力当初是为山民集体而死，那梧桐是牛家唯一的香火。
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作者有话要说：
怕小可爱们说残忍，已经改了很多
第5章
山鸟催人醒。
祭山这日天朗气清，清风明媚。倒也担得起年巫医夜观天象占得的“吉日”二字。
祭祀尚未开始，所以鹊儿庙前的篱墙内还空荡荡的，无人。
族中有分量的人都在大庙里进行最后的查验与准备，场内一片静，只有祀台两旁的祀火熊熊，呜呜的响。
半人高的篱笆墙外，全族山民一改往日的闲散与邋遢，均郑重地聚在这里，连相互之间的攀谈都压着声音，小心翼翼的。
花花扶着牛婶子，挤在人群中。她隐隐有听到抽噎声，音低而压抑。
花花寻声看去，是个中年妇人在哭，瘦高，暗黄鹅蛋脸。还算精明自信的长相此刻显得面目惨淡，给人一种心力交瘁的感觉。而她的四周围着一群妇人，正小声劝导。
想来应该是另一个小孩儿的阿娘。
花花收回目光，侧过头看了看身边的牛婶子。
蓬头垢面，佝偻着背完全没有精神的样子，正在四处搜寻自家闺女的身影。
花花突然就心里闷闷的，压抑着她很不舒服。
她想说几句话安慰牛家婶子，但又不知道说些什么。只能小手下滑，握住牛婶子的手，那手粗糙，一直在微微颤抖。
篱墙内，魏老族长拄着权杖从庙内慢慢走出来，一如往昔的穿着，黑袍加身外罩鹿蜀虎纹披风，威气逼人。
似是为了表示郑重，他的头发被梳得一丝不乱。
魏老族长站在了祭台上，他抬头望了望天，见太阳奕奕正当空。
“时辰已到——”
族长一声威令下，场中鼓乐便响了起来。而后有一群人穿着怪异衣服，簇拥着族中的巫师，从大庙内跳了出来。
手舞足蹈的，合着巫师口中的祭词，场上顿时喧嚣起来。
鹊儿村的巫师，也是他们口中的巫医。姓年名言，善医，而立之年。他长相平平无奇，但此时一身褚黑色祭祀礼服随着他的动作肆意张扬，怪诞的祭祀歌舞被他演绎得从容悦目。
花花虽然能听得懂他口中吐出的字词，但连起来，却理解得断断续续。