皇帝缓缓说道：“太子妃不可能是谢芸。”
“那是谁？”
皇帝不答，而是说道：“你若要纳她，只能让她做良娣。太子妃须是孙家的姑娘。”
他的发妻孙氏为他而死，他有心保孙家几代富贵。孙氏的娘家侄女，那个叫婉柔的，容貌跟他亡妻有七分相似，恒儿的样子也随了他。他们若结成夫妇，也能圆了他的遗憾。而且他看那孙家婉柔对恒儿也是一往情深的模样，只是恒儿害羞些，别扭些。他原想着等恒儿大一些，有了娶妻的心思，就把此事订下。怎么这孩子一开口，却是要娶旁的姑娘？！
纪恒收敛了笑意，站起身来：“孙家的姑娘？哪个孙家？”
“自然是你外祖父英国公家。你大舅舅家里你婉柔表妹，不是一向跟你要好么？你外祖父一家老实本分，又待你亲厚……”皇帝耐着性子跟儿子一点点解释，却见儿子面无表情，眼睛黑沉沉的，他不由地愣了一愣。
恒儿容貌随了他，可是那双眼睛，却像极了孙氏。
如今恒儿这么看着他，皇帝心中一阵钝痛，孙氏为他而死的画面蓦地浮现在眼前。他正要相劝的话却再也说不出口，只闷声道：“你不欢喜？”
纪恒道：“我只拿孙家表妹做表妹，没想过要娶她做妻子。况且，她的性子，做一家主母都难，更别说是太子妃了。”
皇帝一噎，婉柔的性子，他自然也是知道的。但那不过是小姑娘家纯真活泼鲁莽随性了一些，或许脾气有些坏，有时也会触怒他。可看了她的脸，他也就能原谅她了。
皇帝笑一笑，说道：“可她容貌像你母亲，性子也不是不能改……”
“父皇……”纪恒看一眼父亲，一脸踌躇，欲言又止，终是说道，“她像母亲，就更不能娶她做妻子了……”
他说这话时，目光低垂，声音也渐渐低了下去。他觑着父亲的神色，果然见父皇呆愣住了。他勾唇一笑，继续说道：“父皇一向心疼孩儿，不想让孩儿抱憾终身吧？”
皇帝沉默了片刻，方道：“容朕想一想。”
纪恒点一点头，也不离去，他自行斟了杯茶，仿佛等着父亲立时做出决定来。
皇帝也有数个儿女，不过在他心中，其余几个加起来，都不敌一个纪恒。不仅仅因为这是他唯一的嫡子，也不单单是因为孙氏的缘故。这个孩子，是他发妻所出，由他亲自养大，相貌上又最像他。他跟其他的孩子，可以是君臣父子；可跟恒儿，他自忖比寻常百姓家里的父子都要亲厚百倍。
他待恒儿好，就更不愿意看恒儿失望难过。他愿意把他所拥有的、他所认为的最好的，都给恒儿。
知道儿子在等自己的决定，皇帝暗暗叹了口气，说道：“罢了，改日先让她进宫一趟，朕再做决定。”
他心说谢家阿芸也才十三岁，出身侯门，也有些可取之处。既然恒儿心悦她，那就考察一下，看她怎么样吧。
说到底，他总归是不想让儿子失望的。
纪恒闻言笑道：“那就多谢父皇了。”
他语气轻快，笑得也真心实意。皇帝轻轻拍了拍儿子的肩膀：“好好做事，这天下将来是你的。”
他爱惜儿子，会让恒儿继承江山，会帮他剔除权杖上的刺，也会一点一点教他如何做好一个君王。
纪恒知道父亲的意思：“父皇……”
皇帝又道：“五儿的生辰是不是就要到了？到时候，就让阿芸进宫一趟吧。”
纪恒点头：“谢父皇。”
“时候也不早了，你今日忙了一天，想必也累了，早些回去休息吧。”皇帝打了个哈欠，露出了疲态。
纪恒忙道：“是，父皇也早些休息。”
他告辞出去，西边的落日映着宫墙，给古老的建筑镀上了一层红光。纪恒在殿外站了一会儿，想着今日跟父亲所说的事情，心里有些欢喜，又有些恍惚，还隐隐有一点期待。
五公主的生辰在九月十八。谢凌云没想到的是，八岁的公主会在过生辰前邀请她进宫做客。是的，邀请。
那个绯衣太监来到谢家时，谢家上下都只道是宫中有什么旨意，正要召集家人，布了香案，一起领旨。却不想那个自称是小喜子的太监，满面笑容，捏着嗓子，说是五公主生辰，特邀谢九姑娘进宫小聚。
不止谢凌云发懵，谢家众人也是震惊而意外。
老太太卫氏直接问道：“喜公公，这是公主的意思？”
小喜子笑得花儿一般，含糊说道：“是主子的意思，不过皇上也应允了的。”
当着小喜子的面，卫氏也不好直接问孙女，是如何认得宫中之人。怎么这五公主会邀请阿芸到宫里去？而且，五公主不是才八岁么？
待小喜子走后，卫氏才唤了谢凌云过去，问道：“怎么回事儿？”
谢凌云茫然地摇了摇头，过了片刻，才忽的忆起一事，说道：“哦，是了，六月份的时候，皇上是说过一回，说是要我进宫陪公主玩儿。”
她寻思着，这期间无人提起此事，直到她又救了豫王和太子，才有了这进宫的邀请。她不由地做了一个大胆的猜想，是不是皇上要赏赐她了？她问过阿娘，阿娘说这里女人也能有品级，只是这品级都是依附男人而生的。她还没嫁人，有诰命是不可能了……
谢凌云正暗自思索，又听祖母问道：“什么皇上？你何时见了皇上？”