帝京汲汲皇皇时，诚王力挽狂澜，将三王斩杀图南关外，收编了三王麾下余下大军。以雷霆之势派人前往三王封地王府，斩杀三王家眷余孽。至此，岭、楚、赵顷刻间覆灭，封地王府鸡犬不留。而后，诚王麾下兵马共计四十万，直奔帝京而来。帝京的朝臣，今夜还在为诚王斩杀三王欢呼，次日便收到诚王率兵进京的消息，一时间，朝廷慌作一团。任谁都想不到，近二十多年对先帝忠心耿耿的诚王也有此心思。
因实力太过悬殊，朝廷中主战之人寥寥无几。面多出数倍的大军，太子策虽不曾失了往日的淡然，但也曾询问众臣解救之法，可惜众臣都知大势已去，此番不管结果如何，端看诚王心意，甚至有些人纷纷劝太子策投诚。利弊之处，在朝中分析了数遍，大多是诚王无子，太子又是子侄中仅剩血脉，留得青山在不愁没柴烧，太子思索了三日，最后不忍大雍再起内乱，终依众议。
诚王进京，太子殿下亲率众臣，大开城门，迎于城门处。不想，年过古稀，历经□□、先帝两代帝王的太子太傅程思达，当着众臣兵勇百姓，痛斥诚王数宗罪，骂其为不忠不孝不仁不义之窃国之徒！其后，纵身一跃，身死殉道。
虽后来，诚王在太子多番谦让跪求，勉为其难的登上了皇位，主持大局，但此事到底在诚王，也就是当今陛下心中埋下了一根刺。
陛下已过不惑，膝下无子，子侄中只太子一脉，为了江山社稷，太子不能动。太子在三王之乱前不曾登基，在诚王勤王时不曾登基，何尝不是留了一条后路，若是登基禅位，只怕不能善了。
可同样的，陛下夺下了这看似悬空的皇位，可只要太子还活在这世上一日，都是悬在跟随陛下功臣头上的利剑。陛下占尽了天时地利人和，才能夺下皇位，对三位王爷也赶尽杀绝，看似与太子不相干，可却生生抢走了本属于太子的皇位，若留其性命，等于种下了祸根。
陛下以雷霆手腕夺得皇位，但性情也是真的宽和仁慈，登基后，不曾动先帝投诚旧臣，几乎保留了原有的体系，虽有新贵压制，可直至此时，朝中旧臣的势力依旧不可小窥。旧臣与跟随陛下而来的新贵自然不同，不管出于什么心思，都会力保太子无恙。直至陛下登基月余后，朝臣们依然对太子的位置，还在争论不休。
陛下登基的次月，太子因病重从景阳宫迁居谢贵妃所居临华宫调养。惠宣皇后去世后，先帝也已将贺明熙送到临华宫交给谢贵妃教养，只因先帝不愿再见明熙，谢贵妃只将明熙主仆几人安置在临华宫一处院落里。
虽如此，谢贵妃在日常上，也从不曾苛责过明熙。可惜那时明熙对谢贵妃满怀敌意，两年不肯接近她。先帝在废后时立太子，也有言要立谢贵妃为后的意思，但太子立下后，立后之事不了了之，可在明熙心中，谢贵妃依然还是抢走了惠宣皇后位置的罪魁祸首。
腊月滴水成冰的冬夜里，临华宫骤然起火，借助风势，烧毁了整座主殿。当时火势非常大，外面围了许多宫侍，只有稀稀落落的几人朝火里泼水，甚至没有宫侍冲进去救人的。
明熙没见到谢贵妃与太子，追问众人，当知道二人还在主殿里，顿时大怒，令人同自己一起进去救人。太子与贵妃若死在宫中，许是陛下暗中乐意见到的。但在当时，陛下已对明熙恩宠尤嘉，明熙若有意外，只怕会有不少人会被迁怒，可便是如此，因火势已控制不住，也只有伺候明熙多年的宫侍肯跟进去救人。
那夜，明熙若晚去半刻，那么临华宫主殿里十六人将不存其一。皇甫策被人挑断了手脚筋，生死不明地昏迷在血泊中。谢贵妃被压在横梁下，明熙一行五人，尝试搬起来柱子，先救谢贵妃。可火海中，谢贵妃哀求先将皇甫策救出去，明熙虽与谢贵妃并不亲近，但又怎会不感念被她照顾了的这两年，虽是不愿，可也明白她的意思。
明熙和裴达只有先将皇甫策抬出去，剩下的三人去抬横梁，明熙和裴达还没出大殿时，整座主殿突然崩塌，将谢贵妃与明熙带来的两人埋在了里面，只余柳南一人脱险，但腿也烧伤了。三个人驾着皇甫策，从侧门逃出主殿后，当时所有人都在殿前佯作救火，侧面空无一人。
明熙有感谢贵妃的意外，当机立断让裴达和柳南，带着尚有气息的皇甫策趁乱出宫。裴达自小伺候明熙，自然也是感念先帝恩情，虽知道风险极大，但也不曾犹豫，拿着明熙的腰牌带皇甫策出宫去，将人安置在柳南临时租借的民房里，暗中请帝京的大夫治伤。
两日后，明熙以临华宫大火之事，自请出宫，不愿回贺家，在阑珊居自成一府，没成想，倒是出奇的顺利。如今想来，何尝不是泰宁帝一直的暗暗相助，这才有了以后几年，明熙便和皇甫策过上了朝夕相对，相互折磨的日子。
那时，皇甫策手脚筋俱断，帝京知名的大夫诊断后纷纷断言，日后养好了伤，也定会肩不能挑手不能提，甚至双脚都不能长时间的走路。养到最好，也最多骑马拿笔。
皇甫策被救治了快两个月，才算脱离了生命危险，可也一夜间失去了一切。清醒之后，不停追问谢贵妃的去处。明熙本也不打算告诉皇甫策，可惜不擅撒谎，几句追问之下，慌乱的眼神泄露了谢贵妃的死讯。皇甫策闻讯后，万念俱灭，一心求死。