次年又生下来了一个女儿，夫妻俩儿女双全，长辈和睦，温饱不愁。苗青鸟一直都觉得，自己成亲后就掉进了福窝，她前面十几年的苦难，都是为了遇上严家人。
可惜好景不长，就在两人长子严实十岁那年，正值秋收，却阴雨连绵。严长青去山上拉粮食时，由于路面泥泞，牛车朝山下滑去，他没能及时松开绳子，合着牛车一起掉入了山涧中。等到众人找到他时，牛车已经散了架，他和牛儿躺在一起，地上大片大片的鲜血，分不清是他的，还是牛儿的。
严家人倒是想救，无论花多少银子都行。但是，彼时的严长青已经浑身僵硬，压根没了救治的可能。
全家上下悲痛欲绝，双亲大受打击，大半年没有缓过来。从那之后，身子一直不太好。厄运并没有放弃严家，就在严母生病的那段时间，苗青鸟的女儿严秋儿也生了病，病情来势汹汹，浑身发高热，没几天就昏迷不醒，眼瞅着就不成了。
苗青鸟四处奔波，为女儿求医问药。然后她就发现，整个镇上生病的人很多，似乎是发了疫症。
也确实是疫病，短短几日之内，许多人都倒下了。包括严父家夫妻在内，就连苗青鸟都生了病。
好在大人对此很是重视，派来了许多大夫救治，半个月后，终于没有人再染病。生病的人除了特别严重的，许多都救了回来。
但是，严秋儿却没能醒过来。
好在严实从头到尾都没染病，身子壮得像一头牛。可严秋儿的离开，对于严家双亲来说，也是个巨大的打击。两人疫症好转，却始终闷闷不乐。
也是这个时候，有人出了主意，让严家收养镇上周家的女儿。
周家是一大家子，但他们家穷，平时吃得不好，本身身子弱，加上一开始大人没有派大夫来时，他们一家没有买药全部硬扛，后来熬了不要钱的药时，他们已经咽不下去。就剩下最后才染病的周六娘扛了过来。
周家全部的财产就只剩下一个被本家觊觎的破院，彼时，周六娘才八岁，如果没有人接手，兴许会被饿死。严家厚道，加上自己刚失了孙女，便把人接了过来。
周六娘嘴甜，平时很会哄人。严家夫妻俩心情好了不少，但还是没活几年，在长孙十六岁那年先后撒手人寰。
在那之后，家里家外全靠苗青鸟撑着。
而家里人的一次次生病，也将本来丰厚的家底花了大半。不过，到底富裕了多年，比起别人家，还是比较宽裕。
苗青鸟和夫君感情深厚，没想过改嫁，一心想着把两个孩子拉拔大，等到儿子娶妻，养女嫁人，她便可含饴弄孙……和计划赶不上变化，家中毫无血缘的兄妹俩，竟然互生情愫。
与其娶一个自己不了解的姑娘进门做儿媳，还不如娶六娘。
有相熟的长辈这么劝着，说的人多了，一开始觉得有些不妥的描青鸟，渐渐地也接受了养女变儿媳的事。
然后，她为二人操办了婚事。
喜事过后，严家的厄运像是消散了一般，周六娘进门一年后，就生下了孩子。
苗青鸟以为苦尽甘来，干活愈发卖力。可在孙女四岁那年，家里又出了事。
柳纭娘进了林子，严实以为她去方便，便没有多问。正如他所说，已到了该送饭的时辰。那边人还没有从林子里出来，妻子就到了。
干了大半天的活，严实早已饿得前胸贴后背，他放下锄头，揉了揉酸痛的肩，笑着走到田埂旁：“彩云呢？”
周六娘一身青色布衣，周身干净整洁，头发梳得一丝不苟，用一根银钗挽着，一看就有别于镇上其他人家操劳生计的小媳妇。
听到夫君问话，她垂下眉眼：“在隔壁婶子家里。我要拿饭菜，今日熬了汤，不好带她来。”
严实并没有怀疑她的话，坐在了路旁的草地上，捡起边上用棕叶做的粗糙扇子给自己扇风，隐约闻到了篮子里的饭菜香。他顿时笑了：“今儿还有肉？”
周六娘点了点头，将饭菜一一拿出，像往常一样盛了饭送到他手上。
这几天忙着春耕，每日早出晚归。汗水一把一把的流，严实看到碗里酱红的肉块，伸出筷子就去夹。
筷子伸到一半，被周六娘拍了回来。她板着一张俏脸“ 娘都没来，你急什么？”
严实也不生气，笑着解释：“我就尝一块。你炒菜的时候不尝吗？”
周六娘冷哼一声：“反正不行，等娘来了再说。”
严实揶揄笑道：“瞅瞅你护娘的模样，不知道的，还以为我是上门女婿呢。”
他这只是玩笑。
周六娘扯了扯嘴角，笑容勉强得很。正打算说话，却见林子里一身补丁的妇人走出。
柳纭娘寒着一张脸。
严实心里纳闷，不明白方才还好好的母亲怎么突然就变了脸色……妻子好心好意做了肉菜，还送了半盆汤来，两人别吵起来才好。
他夹了一块肉放在母亲碗里，笑着道：“娘，吃肉。”
浓酱炒就的肉块色泽暗红，当下的人口味比较重，一看便让人口舌生津。柳纭娘看了看碗里的那块肉，道：“六娘辛苦，别光让我们吃，你自己也吃。”
说着，用筷子夹了肉，送到了周六娘的唇边。
周六娘往后一躲，笑盈盈道：“娘，我做饭的时候就吃了的。彩云也吃了半碗，你放心，我不会亏待自己。”