柳纭娘来了这么久，只是上一回进货时来过府城。那时候她没有仔细逛过，这次也一样，直接就让马车去了衙门外，打发了夫妻俩。就近找了个客栈安顿。
大概姚府真的势大，也可能是姚夫人特意找人盯着她的行踪。柳纭娘刚坐下来不久，还没洗漱完，就有伙计来报，说外头有人找。
看到姚夫人，柳纭娘一点都不意外。
“夫人有事？”
如果说在镇上时姚夫人从来不正眼看她，此时的态度已大不相同。满脸的慎重。
在姚夫人眼中，村里和镇上的女子大多没见过世面，去买个东西都张不开嘴，更别提到府城。就算廖小草胆子大点，也大不到哪儿去。
但如今廖小草一路到了衙门跟前，说要告状，也就差几步路。姚夫人知道，自己低估了她。
当年的事情翻出来，实在是不好听。能不提及最好。
她看了一眼周围：“你刚到这儿，应该饿了。我请你吃饭。”
并不是邀请，而是告知。又看向身边的丫鬟。
丫鬟秒懂，过去找到伙计低语了几句。没多久，伙计含笑过来，伸手一引：“二位请随我来，后头有雅间。”
“我吃得起饭，不用夫人请。”柳纭娘面色淡淡：“我们俩又没有交情，夫人的话我不爱听，正值饭点，不想倒了胃口。”
说着，转身就往楼上走。
姚夫人气急，她认识的夫人之中，就算是不喜她，也不会有人把厌恶表露在面上：“廖小草，你别后悔！”
柳纭娘站在楼梯上，嘲讽道：“怎么，夫人又要找人给我下毒么？”
这大堂里坐着几桌人，当着众人的面，姚夫人不好接话，咬牙切齿半晌，拂袖而去。
夜幕降临，城内灯火通明。却又有人来请。
柳纭娘不用下去也知道，请她的人除了姚家夫妻，不会有别人。当即就拒绝了。
姚夫人并不是容易放弃的人，又让伙计带了一个丫鬟上来。
丫鬟进门后低眉垂头，声音也低：“我家夫人说，当年老爷在镇上确实要了一个姑娘，但离开的时候给了足够的银子，买断了缘分。姑娘的家人都答应了的，有孕之事，我家老爷和夫人都不知道。您就算是去告状，也与姚家无关。”
柳纭娘随口问：“既然如此，夫人何必拦着？”
丫鬟回答：“大户人家脸面要紧，老爷如此，始终有些不厚道。你可能不知道，我家老爷还未纳妾，城里都传言他们夫妻情深。”
所以，哪怕是假的情深，姚夫人也想保住自己的这份体面。
丫鬟说完，又奉上了一叠银票：“你受的那些伤害，我家夫人也有所耳闻。夫人说了，不会让孟成礼母子好过，也算帮你报了仇。这里是一千两，足够抚平一切，你若是识相，明日一早就找了马车回乡吧！日后不要再提这些事。”
哪怕只是个丫鬟，也和姚夫人一样骄傲。从头到尾，都一副高高在上的模样。说的话也不是商量，而是告知。
丫鬟大概是看出来她不愿意，临走之时，又改口道：“明日一早，我让马车来接你。”
竟然是想直接把人送走。
看柳纭娘始终不碰银票，丫鬟再次道：“你别耍花招，不要做让自己后悔的事。”
门关上后，柳纭娘敲着桌子，沉吟半晌，换了一身华丽些的衣衫，趁夜出了门。
府城的夜里很是繁华，并不如镇上一般天黑就无人，柳纭娘绕过几条街，到了最热闹的地方，路旁摆着不少摊子，吃食杂耍都有，还有耍皮影戏的。柳纭娘转悠了一会儿，去了一间茶楼。
然后，她挑了个弹琴的姑娘陪着自己。
琴声悠扬动听，听着格外享受。一曲罢了，柳纭娘将人叫到跟前，细细询问一遍。
紧接着换了一家茶楼，又打听了一番。
事情不太妙，知府的小舅子纳了姚家的一个姑娘为妾。两家确实是亲戚。且那个姚家姑娘还挺得宠，生下了一子一女。
至于知府本人，都传他清正廉洁。
当然了，这些话不能尽信。柳纭娘初来乍到，和这些人不熟，就算知府有些不妥当，人家也不会说真话。将心比心，当着外人的面，她也会满口夸赞。
于是，柳纭娘没有回酒楼，也没有即刻去告状，重新找了间客栈，换了一身衣衫，把自己弄得灰头土脸，从后门去了衙门。
今日审的就是孟成礼毒害母亲一案。
正如柳纭娘猜测的那样，孟成礼夫妻俩辩无可辩，杜鹃躺在那里奄奄一息，又有姚夫人指证身边丫鬟，丫鬟口口声声说自己忠心为主，并不掩饰自己的所作所为。
“奴婢命贱，能够夫人分忧，就已满足。”丫鬟跪在公堂上，坦坦荡荡道：“夫人心善，不领奴婢的情。奴婢也不后悔。”她伸手一指孟成礼：“像这样恶毒的人，为了银子连亲娘都毫不犹豫的毒害。如果被夫人接回家中，不知道还要害多少人。兴许还会伤害夫人……奴婢不悔，大人按律发落，无论多重的刑罚，奴婢都认罪！”
有人说丫鬟傻，没有人说丫鬟太忠心，却没有人说她错。
明摆着的事，孟成礼连亲娘都下手，对着嫡母，哪里还会客气？
大人并没有第一时间让人画押，而是看着供词若有所思。半晌后，威严地盯着丫鬟问：“真的是你自作主张？”