杜明昭在里屋陪同秦阳云，蕊儿伺候两人。
秦阳云比一个月前要外放几分，他不光主动开口，还伸出手够桌面的糕点。
蕊儿本想去帮拿，但被杜明昭以眼神制止，她要秦阳云自己取。
踮脚使劲抓了一会儿，秦阳云终于将芙蓉糕捏在了手心。他没有放进嘴里，而是朝杜明昭递手，还“啊……”张口地喊。
杜明昭回问：“小少爷是要我吃？”
秦阳云重重点头，嘴里不住的“啊呜”又将牙齿闭合咬住，做出咀嚼的动作。
杜明昭笑着抚摸他的脑袋，说道：“小少爷你自己吃吧，我不用的。”
“呜呜，呜呜……”秦阳云支吾着，眼看着急，又用身子磨蹭杜明昭，“啊，啊……吃……”
蕊儿看得忍俊不禁，“杜姑娘，您就用点糕点吧，小少爷可是喜欢您了，平日里可不会给大少爷送糕点过去呢。”
秦阳云幼鹿般的眼眨动着。
杜明昭拗不过，只能伸手去盘中取来一块，在秦阳云的注视下，她小口全部吃下，复而给他看手心，“小少爷，我可是都吃完了哦。”
秦阳云“嗯”地点头，抬手把零碎的点心塞进嘴巴里，因都被抓成了碎末，他吃得满嘴都是。
蕊儿取了巾帕，将秦阳云嘴上的残渣擦拭干净，秦阳云还以为是什么好玩的游戏，被弄得咯咯直笑。
屋中的笑飘至院里，秦夫人折回时便见到一派其乐融融，她情不自禁随之生笑。
“这是有什么好事了呀？”
秦阳云正抓着糕点，嘴角沾的蕊儿没来得及擦，秦夫人看到从袖里抽出丝绢，便在他唇抹了抹。
看秦夫人又盯着自己瞧，杜明昭道：“夫人。”
“杜姑娘，方才苗家派人来找你，不过他们并未强求你去苗府。”
“夫人，这是什么意思？”
杜明昭没听懂。
秦夫人叹气道：“是苗家的乔姨娘出了点事，据说她神志不大清，见人都说鬼话的，因而苗大人想请你过去看看可是得了什么病。”
“乔姨娘？”
杜明昭回想起在苗府撞见的那位目光如毒舌吐信的女子，后背阴森发冷。
秦夫人点头又笑道：“不过苗夫人很快也派了人来，说她会与大人讲，不用你过去白跑一趟，那乔姨娘应是受惊吓所致，与染病无关。”
不管怎么说，杜明昭不用去苗府的话，秦夫人是乐意见成的，她还想杜明昭多在秦府陪秦阳云呢。
而杜明昭，更是一万个满意。
“受惊的话，休养几日便能好。”杜明昭如此回。
“可不是，乔姨娘并非孩童，也就是苗大人太过疼宠，才会大惊小怪的。”
秦夫人说起乔姨娘都是不屑，她向来看不上乔姨娘处处打压苗夫人的威风，“苗家这些日子闹出不少事，难为你跑前跑后的上府医治大少爷，他那毒种的才是稀奇，要我说八成就是乔姨娘搞的鬼。乔姨娘会受惊，说不准就是因为这个心里有鬼呢！”
秦夫人议论苗家私事，杜明昭可不敢，她只能哂笑。
在秦府一坐，便是近傍晚。
晚膳时分，秦阳策罕见地来了秋水院，他同向杜明昭道了谢，满心感激眼看秦阳云日渐好转。
后秦阳策更是提出主动送杜明昭回医馆。
秦夫人含笑允了。
待到秦府门口，杜明昭回头与秦阳策拜礼道：“大少爷留步吧。”
此时已是戌时，夏日虽黄昏来的晚，可到了这个点，天几近全黑。
秦阳策不放心杜明昭一介姑娘家独自回医馆，再来他也有自己的半分私心，因而道：“我应过母亲要看你平安回去才好。”
杜明昭为难朝外瞥眼，“我家中有人来接我的，大少爷不必担忧我的安危。”
秦阳策顺着看过去，天色太深，他只隐约望到车中的两抹身影。
不等秦阳策再开口要送，杜明昭招手便朝车边走去，秦阳策这回终于清晰看见了是个男子，那人下车之后亲昵地握住了杜明昭的手。
两人的关系显而易见。
秦阳策难以抑制心口的空落，他压低声音问身侧的秦坚，“杜姑娘她……都已定亲成家了吗？可她看起来年岁不大啊。”
秦坚却是早早便留意宋杞和与应庚候在府外，他打听过杜明昭的家世，因而回道：“杜姑娘已有十七了，说未定亲才有些说不过去。”
“是吗？”
秦阳策怅然若失。
他转过身，佯装无事回了府内。
另一面小荷悄然回到秦夫人身边，她将院门口秦阳策与宋杞和撞到一处说给秦夫人听。
此刻秦阳云已在里屋被哄着睡下，秦夫人便在外室掐花，她的手一顿，转头道：“那人真是杜姑娘的未婚夫？”
“应是的，杜姑娘曾与奴婢提过她定了亲，大少爷瞧着似不相信。”
连小荷都看出了大少爷的心思，更别说秦夫人了。
秦夫人笑了下，“也好，他早早就掐断苗头，可别闹出什么笑话来。”
“夫人……”
“杜姑娘人虽不错，可家世到底低了点，云儿和策儿再看中她也不行。”秦夫人手指在海棠花茎处一掐而断，指甲染上花枝，她喃喃，“是我与她无缘分。”
……
宋杞和接到杜明昭，便没让应庚再回泰平堂，三人赶车径直出城回抚平村。