“那段时间正赶上云水镇闹偷书贼。那天我又偷偷去听课，结果被路过的衙役抓个正着，直接送进了衙门。最后，还是人家私塾的人给我赎了出来。
“私塾里的先生姓顾，待人亲善。他看我可怜，便收我为徒，让我在学堂里边打杂边读书。”楚卿望着夜空，目光闪烁，“他知道我是女孩子，却还是让我留在了书院。”
“后来，顾先生说等我长大了，如果愿意，可以留在私塾教书。我当时真的觉得，那是我这辈子最好的归宿。
“然后，镇子里就传出了谣言。”楚卿目光渐渐暗了下去，“顾先生一心教书育人，未曾娶妻。小镇上却有人传说他收我为徒，有不轨之心。后来谣言愈演愈烈，某天我推开顾先生的书房的房门，就看见他悬梁了。”
楚卿的语气轻描淡写，仿佛时隔多年早已忘记了当初的伤痛。
她笑了笑，笑里带着苦意：“顾先生走前，没有断绝和我的师徒关系，所以他永远是我的师父。为师者，一生可以有无数名弟子，但身为弟子，不可拜二师。”
萧绛默默看着她，沉默良久，将她耳边被风吹乱的发梢捋至耳后，轻声问：“我……可以抱你吗？”
楚卿愣了一下，侧身靠在萧绛的怀里，萧绛便顺势将她抱紧。
他抱得太紧，像是心疼似的。
楚卿抬头，抚平萧绛紧皱的眉头：“怎么了？”
萧绛将怀抱收的更紧，下巴蹭着她的额头道：“没什么，我要是早些遇见你，该有多好。”
楚卿靠在萧绛的胸口，能听见他胸膛里平稳的心跳声。
他抱着她，没有暧昧的情愫，只如同安抚受伤的孩子一般。
半晌，楚卿从他怀里脱身，打趣着问他：“我听说圣上有意提早我们的婚事？”
萧绛有些迟疑，眉头又不自觉皱了起来：“嗯，皇祖母近来身体欠安，父皇有意用你我二人的婚事冲喜。”
楚卿嗯了一声，又问：“大概什么时候啊？”
萧绛不答，犹豫片刻，开口问道：“阿楚，你愿意吗？”
萧绛没有多大底气。
他生在帝王家，很多事情身不由己。皇家的束缚太多，楚卿是个习惯自由的人，她真的愿意做他的王妃，甚至是未来的皇后吗？
楚卿对上萧绛的目光，笑问：“愿意什么？”
萧绛没再避开她的目光，坚定地问道：“愿意嫁给我吗？”
楚卿不语，朝他勾了勾手。
萧绛不明所以地俯身过去。
忽而，身前人抬手遮住了他的视线。
双目被掌心覆盖的同时，唇边也落下一抹温软。
唇瓣相触，停留片刻，又分开。
视野恢复如常，萧绛怔在原地，看着楚卿走到围栏前，在夜色清风中回眸一笑：“我再考虑考虑？”
第六十二章 “儿臣非她不娶。”……
楚卿二人离开观星塔时已是深夜。萧绛问楚卿回哪,楚卿想了想，答了将军府。
楚卿近来事多，她不常回将军府,昨日偶然撞见玉竹出门买药，才知道蒋氏这几日的身体不大好。
二人骑马抵达将军府,萧绛先一步下马，又扶楚卿下马。
已是深夜,街巷四下无人。楚卿趁萧绛不注意，踮起脚,轻轻在他的脸颊上啄了一下。
“我走啦！”
楚卿笑着转身回府,踏入门槛后又回眸瞧了一眼萧绛——白衣公子站在沉沉夜色里,黑白分明，像是精细描绘的水墨画,唯独耳尖一点是红的。
树梢上传来阵阵蝉鸣，萧绛站在月色和晚风间静默良久，直至楚卿的身影消失在府门后,才后知后觉地摸了摸脸颊，又碰了碰唇。
下次,不能再这么被动了。
霜颐院里，蒋氏听闻楚卿回来了，忙吩咐人去叫她。
不多时,楚卿叩开了蒋氏的房门。
“娘，你还没休息啊？”楚卿走在蒋氏身旁坐下，见她面色不佳,关切地问：“我听玉竹说你病了，找郎中看过了吗？”
蒋氏笑了笑，示意她无妨：“你沈伯伯来瞧过,没有大碍，喝些药就好了。都是小病，不打紧的。”
蒋氏今日虽是病着，却比往日打扮得精神许多。尤其提及沈郎中时，满眼藏不住的笑意。
楚卿隐约瞧出些端倪，没多言，只道：“我最近一直忙着书院的事情，疏忽了娘的身体，多亏沈伯伯了。”
蒋氏被她说得面色微红，忙岔开话题：“娘今天听府里人说，你和祁王一同上街了？”
蒋氏的话音带着几分担忧，楚卿一时摸不着头脑，心想她不是总和萧绛一起出去吗？
蒋氏又道：“娘还听说，他给你牵马？”
楚卿这才反应过来：“昂，他去鸿章书院接我来着。”
“他送你回来的？”蒋氏面色愈发凝重。
楚卿面不改色：“嗯，我俩去观星塔了。”
蒋氏蹙眉：“小二，你想好了吗？真的决定嫁给他了？”
楚卿愣了一下，蒋氏从前还挺乐意让她嫁到祁王府的，何况她和萧绛的婚事是圣上赐婚，也不是她不愿意就能退的，怎么今天忽然提起这茬了？
许是见楚卿没答话，蒋氏自顾自解释起来：“娘听人说了，眼下晋王关在京郊，已然失了圣心。如今除了祁王，京中没有合适的储君人选。可自古以来，哪位皇帝不是三宫六院？小二，你的脾气，受得了这些吗？”