楚卿：“解决的法子吗？我想想啊，仙人还真说了。他说姑父可以去什么司找一位姓陆的大人，把您的情况如实说明。那位陆大人自然会帮姑父把散去的钱财讨回来。”
高弘储闻言，忙追问：“什么司？”
楚卿假装思索：“监……”
高弘储：“监察司？”
楚卿一拍手：“对。”
高弘储也一拍手，心想：对！
监察司的陆大人一直在抓贪腐，只要他把吏部尚书赵大人的事情捅上去，不仅能报被勒索钱财的仇，还能在监察司赚一笔赏金。
反正他受贿的银子已经不在手里，不怕监察司的人查他。就算赵大人狗急跳墙把他供出来，他也可以说是赵大人因为受揭发检举，怨恨于他，故意栽赃陷害。
反正怎么算，高弘储都不亏。但其实，楚卿还有更深的打算。
吏部的蛀虫多年未除，朝中买官卖官的风气愈演愈烈。若能借着高弘储之手拔出萝卜带出泥，将吏部的歪风邪气连根拔起，也不枉她赶个大早、冒着冷风跑到西院，编这一大通的谎话。
楚卿的目的已经达到，方才倒的茶水也晾到恰好的温度。她将温热的茶水一饮而尽，起身向高弘储告辞。
高弘储却又叫住她：“小二啊，那我的身体，仙人还说什么没有？”
楚卿顿住脚步，她还真把这事忘了。
堂外不停刮着北风，积雪被吹到天上，仿佛又落起了雪。
楚卿盯着窗外的风雪，思量一瞬，随口胡诌：“仙人说姑父的火气太旺，需要降火。眼下寒冬腊月，正是降火的好时节。是药三分毒，所以仙人说姑父不必吃药，只需要每日早晚穿着单衣在府里跑几圈，不仅可以消除火气，还能延年益寿。不过，也不用跑太久，半个时辰就够了。”
毕竟再多，就要冻出人命了。
楚卿也没管高弘储信不信，径自带着柳嬷嬷离开，顺便把带来的贺礼也拎了回去。
临走前，高弘储还挽留，问楚卿要不要等见了姑母再走。楚二的姑母楚瑛一直在后院给表妹梳妆，还没来得及到前堂来。
楚卿打了个哈欠，摆摆手拒绝了。她现在，只想回去补觉。
楚卿和柳嬷嬷回来得快，早膳还没准备好。楚卿便抓紧时间回到房间补觉。
屋子里一如既往的冷。楚卿一进屋就开始后悔，方才怎么没再忽悠两筐炭火回来，一直住在冰窖似的屋子里，真要把她冻出病了。
楚卿只好又取出几件冬衣，里三层外三层地吧自己裹起来，而后缩进被子里，昏昏沉沉地睡了过去。
但她到底还是染了风寒。
生病的人睡不安稳，细碎的梦一场接着一场。
迷迷糊糊间，楚卿便梦到了从前的一生。
她九岁离家，十四进京。十八岁那年女扮男装参加科考，一举及第。而后，仅用五年时间，就坐上了礼部尚书的位置。
楚卿一直觉得，她的一生离经叛道，纵使行到末路，也该轰轰烈烈。如今这种被人一棒子敲晕，丢在火海里的憋屈死法，实在是太亏了。
等以后离开将军府，她一定要好好查查，到底是谁为了除掉她，不惜在帝王的宫宴上放火。
而后，她便又梦到了那场大火。
楚卿隐约记起，那天似乎曾有人闯进火海中救她。
那人背着她，在不断倒塌的宫殿中艰难前行。她几次让他丢下她，那人都没答应，最后还因为她的遗言太冗杂，低低骂了她一句：“闭嘴。”
那人身上有种特殊的清苦气，像是医馆里的草药香。只有常年服药的人，身上才会有这种味道。
但楚卿身边没有这样的朋友。所以思绪混沌之间，她便一直在想：那位不惜舍命救她的男子，究竟是谁呢？
第二章 “是我，我回来了。”……
楚卿也没料到自己醒来时，已经过了晌午。
大夫人蒋氏坐在她的床边，神色有些憔悴。楚卿揉了揉眼，问：“您怎么在这啊？”
她下意识没有喊娘。
蒋氏见楚卿醒了，不由笑了笑：“醒了，饿不饿，娘吩咐人去给你热饭。”
楚卿刚睡醒，还有点蒙，顺从地点了点头。
早间，蒋氏曾遣人来琼英院找过楚卿，见她不仅睡着，还有些发热，没敢叫她起来。后来郎中来瞧了瞧，说问题不大，蒋氏才松下一口气。
楚卿没起来用早膳，蒋氏便也一直饿着肚子，在床边守着她。眼下楚卿醒了，蒋氏才吩咐人传菜。
饭菜热好，直接端进了楚卿的房里。
饭桌上，蒋氏时不时给楚卿夹菜，言语热络，格外温柔。这让一贯从容镇静的楚卿，第一次感到有些局促。
楚卿自小离家，对亲情二字没多大概念。蒋氏的关怀让她不大适应。她总觉得自己占了楚二的身子，这些关怀，像是偷来的。
但楚卿并不知道，蒋氏对女儿的关心，多源于愧疚。
因为楚二落水的真正原因，并非意外，而是轻生。
楚二出生那年，镇南将军战死沙场，大楚二六岁的兄长也在同年病逝。蒋氏因此忧思成疾，身体一天不如一天。
后来，高家人趁机搬进将军府，蒋氏慢慢失去掌家的权利，日子越过越凄凉，心里便有了怨气。
蒋氏一直觉得，是因为她生了一个女儿，无法继承楚家家业，才让高家人有机会趁虚而入。如果她当初生下的是男孩，她的日子也不会这么艰难。