嫣然做事极少会失分寸，这次怎的把人带进正院里来了。
她起身简单地梳洗完毕，推开了门。
嫣然停了抽泣，猛然站起身来。
“大人！”
她提着裙摆直接小跑进屋里，含着泪把梅望舒从门边拉到明堂座椅处，压着她端正坐下，后退两步，就要对她拜倒行大礼。
梅望舒愕然起身，赶在嫣然拜下之前，把人扶住了。
“这是怎么回事，你我何须客气什么。”
嫣然抹了把眼角泪花，急匆匆出去，牵着阿止娘子的手进来。
“感谢大人危难时施以援手，救人于水火之中。若没有大人，我和嫂嫂这辈子再也不会见面了。”
身穿素青衣裳的阿止娘子，停在门边，默默跪倒，郑重拜了三拜，低头擦拭了一下眼角。
梅望舒敏锐地反问，“嫂嫂？”
嫣然出身崔氏，她父亲崔祭酒当年挡了郗党的道，崔氏男丁族灭，成年女眷流放千里，京城里哪来的嫂嫂？
她的目光带了审视，重新打量起阿止娘子。
阿止娘子拜倒起身，被领进梅家这么多天，首次开口自陈身世，
“妾身瞿氏，闺名阮止。当年嫁入崔氏，是崔家大郎君的妻室。”
她神色感慨地看向嫣然，“崔氏为郗贼所嫉恨，遭逢灭族祸事之时，妾身刚嫁入崔家不久，小姑嫣然年纪尚小……一别多年，嫣然长大了。”
嫣然含泪道，“嫂嫂和母亲、祖母、叔伯母她们一起被流放西南边地，从此音讯全无，我原以为这辈子再也见不到了……”
“老太君和母亲都已经故去。”阿止娘子的眼里也带了泪，
“老太君在流放路上便没了。圣上亲政那年大赦天下，平反了崔氏冤情。母亲在西南边地居住多年，身体羸弱，平反心愿了结，去年含笑故去，是妾身替母亲送的终。”
“母亲临终时，想要落叶归根。妾身便按她的遗嘱，将尸身焚化，骨灰坛子带回京城，打算葬入崔氏祖坟。”
梅望舒心中柔软的地方触动了一下。
“原来是崔祭酒家中的少夫人。”她轻声喟叹，“我当年入京不久，崔家便遭了事。当面不识故人，怎么不早说。”
她又微微地皱了眉，“千里路程都走过来了，人已经到了京城，阿止娘子若是手头拮据，随便去寻几家崔家旧识都可得些资助，怎么会去街上卖身？”
阿止娘子的脸上出现愤然之色，恨声道，“不是妾身自愿的。”
“千里路远，路上缺少盘缠，妾身都撑过来了。谁知道快到京城之时，竟然半路碰到了恶霸，说妾身和京城里某位贵人长得像，妾身这辈子的大福气来了。抢走了母亲的骨灰坛子，逼迫妾身按他们的意思去做，青天白日的在京城大街上自卖自身！”
梅望舒的视线骤然锐利起来。
“长得像……？”她再度仔细打量阿止娘子的五官神态。
嫣然左右看了几眼，纳闷道，“嫂嫂不提还不觉得，提起来，我倒觉得嫂嫂的眉眼长相，身上的恬静书卷气，有三分像大人？尤其是侧脸看过去，略微一低头时，有五分像了。”
梅望舒细细思忖起御街当日的场面。
齐正衡在院子外叫门的洪亮嗓门，就在这时响入众人耳中。
“梅学士开个门，贵人托小的又送温补药来了！”
门外除了站了几个微服禁卫，地上还躺了个五花大绑的汉子。过去开门的嫣然猝不及防，迎面吓了一跳。
“贵人早上吩咐给梅学士送药过来。上山半路上逮着一个鬼鬼祟祟的汉子，趴树杈上冲别院方向窥探，见着我们队伍就躲，绝不是好人。兄弟们把人拿下了，借梅学士个院子审问口供。”
说话间，几个禁卫已经把那五花大绑的汉子扔进院子里。
齐正衡，“官府查案子太慢，两三个月都结不了案。兄弟们直接用些手段，只要两三个时辰，包这厮有一说一，把来历目的吐露得干干净净——”
话音未落，旁边看守的禁卫突然一个健步冲过去，卸了那汉子的下巴，“哎哟，这厮要服毒自尽！”
齐正衡也大惊，“居然牙齿里藏了毒！这么稀罕的玩意儿，寻常蟊贼可弄不出来。这厮肚子里一定有货！”
立刻把人提到旁边，开始就地审问。
两边说话时房门没关，初夏日光从头顶照下来，庭院里五花大绑那汉子显露出清晰的正脸。
阿止娘子无意中瞥过，脸色突然大变，站起身来。
“就是他！”
她指着门外那被绑缚的汉子，“就是那群恶霸中的一个！夺走了母亲的骨灰坛，威胁我卖身！还不能随意地卖，务必要掐着时辰，去某处热闹大街，卖给他们看中的买家！”
梅望舒听完，不知想到了什么，哑然失笑，“听起来耳熟，倒像是给人挖坑的手段。”
她冲门外的齐正衡道，“给你们个清静院子。劳烦齐兄动作快些，太阳下山前把口供催问出来。”
“我心中有个揣测，需要此人口供印证。”
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京城。紫宸殿灯火通明。
皇城主人过了二更天还未歇下。
殿外随侍的内侍宫人屏息静气，对着门边漏出的灯火，心里无不低声感叹，“圣上勤政哪。”