冷清了许多年的梅家，终于又有了热闹过年气氛。
上元之节，不禁焰火，天下欢腾。
财大气粗的梅家，自然不会吝啬焰火花销，从入夜开始，梅氏一家四口在厅里热热闹闹吃菜劝酒，院子外的夜幕之上，不时有焰火腾空而起，闪过大片火树银花。
梅望舒停筷，专注地盯着庭院外五彩斑斓的天幕。
嫣然坐在身边，低声惊呼，“咱们家里到底买了多少焰火？我怎么觉得，比以往我们在京城过节时看到的焰火还多，规模更盛大三分！”
梅望舒带笑低声回了句，
“肯定是父亲做主买的。父亲花用起钱来，手里有十贯，能花出去二十贯，比户部负责过年开支的那些官员花钱大方多了。”
梅老员外指节敲了敲桌面，“你们两个私下里嘀咕什么坏话呢，老夫都听见啦。”
梅望舒含笑道，“我们正在说，父亲这些年来受委屈了。”
梅老员外哼道，“拍马屁。”
“父亲原本有入仕之才，“梅望舒恳切地道，”因为女儿的缘故，这么多年来，退隐家乡，才华无处施展，只能寄情于山水吟咏之间。父亲受委屈了。”
梅老员外眼眶微微发红，拿衣袖抹了抹，“年轻气盛的少年人人才会说什么‘男儿本自重横行’。到了老夫这把年纪，一家人好好的，比什么都好，说什么委屈——”
旁边端坐着剥橘子的梅夫人哼了声，把新剥好的橘子扔过去梅老员外怀里，
“就你父亲那败家的本事，就算入了仕，多少俸禄才够他花用？阿姝在京城里的俸禄也不算少了，不够你父亲花用三五个月的。前两个月瞒着我，又买了座山头！”
梅老员外哽着脖子道，“松泉梅鹤，四大大风雅事也！老夫的半山梅已经长成，怎能没有地方观松，听泉，养鹤！”
梅夫人凉凉地道，“阿姝，你听到了吧，你家爹爹这般奇葩，他若出仕，花钱只会更多，当官又多了许多捞钱的路子，他啊，肯定是个惊天动地的大贪官。”
“老婆子你——”
梅家白头偕老的老夫妻又吵在了一处。
嫣然笑得几乎维持不住女儿家的庄重仪态，扯了扯梅望舒的衣袖，正暗示她过去劝一劝，视线无意间瞥过身侧端坐的人，笑容却不知不觉收敛了几分。
梅望舒此刻的神色很奇特。
望着吵嘴的两位老人家，脸上分明带着笑，眼角却浮起一片薄薄泪痕。
“大人？”她急忙问，“可是什么事不妥？”
梅望舒摇头，“突然想起一些很久之前的旧事。都过去了，没什么。”
梅夫人在吵嘴的间隙抽空听到了这边的问话，插嘴道，“儿媳妇，以后别这么称呼了，叫人听到误事。以后当面还是叫‘嫂子’，‘妹妹’的好。”
嫣然欣然应下：“是，母亲。”
梅望舒：“……是，母亲。”
就在全家人重新举起筷子吃席的时候，忽然风一般跑进个门房小厮，神色惊慌，直奔梅老员外而来：
“老爷，出大事了！大过年的，竟然有个少年人穿了一身白，扛着厚板棺材，来我们梅家门口寻晦气！大管事出面赶他们走，那人指名道姓，说棺材是有人重金订下，给我们家远在京城的大公子备着的！把棺材往大门口一扔！现在门外围满了邻里乡亲，都在打听消息哪！”
梅老员外看了眼对面安稳坐着的爱女，捋了捋长髯，镇定道，
“慌什么，不过是一副送上门的棺材而已，背后必定有人不怀好意。或许是我儿在京城的对手暗中指使，趁着年节，行诅咒之恶事。你们多几个人，拿着锤子榔头出去，当众把棺材砸了——”
“你们先在外面候着。”梅望舒起身关上了前厅的木门，把几个管事小厮都关在厅外。
回身走到桌前坐下，平静道，“好叫父亲母亲得知，棺材是我请人送上门的。”
梅老夫人嘴里一口汤噗的喷了出来。
梅老员外硬生生把胡须拧断了几根。
梅老员外保持着镇定神色，抬起微微发颤抽搐的指尖，喝了口酒压惊。
“阿姝，你……大过年的，你给自己送棺材？”
梅望舒也端起酒杯，浅浅啜了一口，“这口棺材，不得不送。”
第34章 （捉虫）二更
梅家大门前。
天色入了夜,暮色浓重，寒风料峭，围观的乡邻却把门口围拢得水泄不通,指指点点，人声鼎沸。
铺满了厚厚一层鞭炮红纸皮的青石台阶下方,赫然停放着一口昂贵的金丝棺木。
木棺质地沉重厚实，采用金丝楠木整材,千金难求，非达官显贵人家不能用。
白袍管事打扮的向野尘,唇上粘两撇小胡子,双手抱胸,站在台阶下，对门口阻拦的梅家几个管事高声道,
“明明是你们梅家自己定的棺木，年前加急，三倍定金,咱铺子里紧赶慢赶，连个新年都没过好,总算赶在正月里把货送来了，你们居然不收？口口声声说晦气，不吉利,就不怕你们家重病缠身的大公子撑不过去，一闭眼，人没了,身后连个好棺木都没有？”
梅家管事气得脸红脖子粗，站在大门口团团作揖，
“各位乡亲父老,千万莫要听信这小子信口雌黄！我家大公子好端端的在京城里做着二品御前翰林学士呢！前几日归家的是京城养病的大姑娘，各位莫要混淆了！”