他们在医护人员的照料下，已经不再痛苦地呻吟，点滴吊着，数十台仪器在旁边跳动着数值。
“这些是……”
池砚惊奇地看着这一切，再看向夏菱的眼神，简直像在看一个“哆啦A梦”。
“你怎么做到的？这些，”他指指那些设备，“哪儿来的？好先进！”
夏菱顿时挺直腰板，小下巴微扬，故作悠哉道：
“不过是区区几个小物件，韫堂这点银两还是付得起的。”
“那他们，”他指着那些病人，“怎么都没声音了？”
夏菱饶有兴致地看着池砚逐渐惊悚的眼神，噗嗤一声笑出来：
“你该不会以为我把他们弄死了吧。”
池砚皱眉，“你……”
很难说啊，毕竟她是大魔头，谁敢挡她的道，夏菱可不就是见谁不爽就开刀么。
见池砚欲言又止的模样，夏菱直接举起扇柄朝他脑门上一个爆栗子，“竟瞎想，有这点时间怎么就不去对付高家那种仗势欺人的小奸商。”
夏菱倚在一旁的柱子上，一手背于臀后，一手执扇轻摇。
“放心，只是注射了镇定剂和止痛剂，帮助减轻病人痛苦的，方便更好治疗。”
“啧，”她砸吧嘴，瞥向池砚，“说实话，对于被囚禁在这里几十年的他们来说，其实安乐死会更好，解脱了，少受一份治疗的痛苦。”
池砚蹙眉，“什么意思？”
夏菱叹气：“这种病是高家为了利益联合E国研发出来的病毒试验，而这些没有任何背景保护的穷苦百姓，就成了他们的实验品，原本只有千万分之一概率的遗传病，一夜之间成了群体感染，很不幸，这一批实验失败了，这些人自然就成了遗弃对象。”
她指指那边落下帘子的三间帐篷：“这种病目前只有手术割除的方法，没有彻底治愈的治疗方案，要研发的话，耗时耗力，他们等不了那么久，而且，病的太重，大多数病人肿瘤已经成长到和血管主动脉黏连，上手术台就等于生死劫，风险很大，大概率会死在手术台上，帮他们动手术，也只是最后一点力量了他们一个心愿，拉点希望罢了。”
她带他来到一块大黑板前，正反两面都有字。
“这是自愿手术的名单，”夏菱指着黑板上一条一条的术前风险告知，“所有可能出现的风险和后遗症都列在上面了，我们的医护人员会逐条告知病人，只要是接受这些风险后果的，都在这儿签字了。”
黑板下方全是密密麻麻的名字。
“他们其实知道希望不大，但好不容易有人拉一把，也想拼尽全力，哪怕只能触到米粒大点的光明。”
池砚呆呆地看着，许久，他敛下眼皮，一字一顿道：“谁都想好好地活着。”
夏菱将黑板翻面，这一面稀稀拉拉几个名字，“这些是放弃手术，只接受保守治疗的。”
她将手放在池砚的心脏位置，眼里是从未有过的认真：
“我们不是幸运的一代，生在最黑暗的时代，但我们前面，还有出生便在深渊里挣扎的人。”
“池砚，”她抚上池砚的眼角，小鹿般的眸子里已经全是湿气，“每个人都有自己的选择权，但大家都是血肉做的，在已经注定的结局面前，有的人会选择克制，安静地接受现实，用药物延长本就余额不多的留恋。”
夏菱抹去睫毛上的水珠，温声道：“但大部分人，‘不甘心’，是刻在人类骨子里最原始的欲|望，长久挣扎在黑暗中的人，一旦见过光是什么样子，就会不惜一切，拼尽全力，只为搏一个能让自己甘愿的结局。”
“说到底，”温凉的指腹贴上他的唇瓣，“这就是一个‘赌’。”
夏菱的指腹勾勒出他的唇线，“人生短暂走一遭，何人不赌？”
她笑：“我也在赌，每时每刻。”
温凉的柔软离去，女孩偏头看向已经完全升起的太阳，闭上眼睛深呼吸。
池砚心想，她大概是在感受太阳的温度，她一向喜欢这些大自然的小细节。
“再这样一个各方混乱的时代，出生什么样的命谁也无法选择。”
只听她轻轻柔柔的江南小调缓缓流动：
“我们韫堂所能做的，除了力所能及的绵薄之力，就是尊重。”
女孩墨色的瞳染上阳光的金黄，那里映出他茫然的脸庞，“尊重每个人为自己选择的结局。”
阳光坠入他的眸底，湿气渐渐消散，池砚的眸子重新变得明亮。
他捂上胸口，与方才完全不同的跃动频率，他感受到了更多情绪，名为欣喜，夹杂着的，还有丝丝缕缕的安慰。
他大概能明白为什么申京这么惧怕又这么依赖这个大魔头了。
有这样的堂主，实属韫堂之幸。
“哦对了，这个给你，拿好。”
她忽然塞给他一团揉皱的纸团。
池砚捋平后才发现，这是那天夏菱从小男孩手上抢来的那张。
“你没用？”
池砚惊诧。
夏菱翻了个白眼:“我像是缺钱的人吗？”
她拍拍池砚的脸颊，笑道:“去吧，现在你可以给那个小朋友送过去了。”
池砚下意识往她指的方向走去，突然顿住，“你……当时为什么不让给？”
夏菱打开扇子，轻轻抚摸上面的纹路，“那个时候，贫民窟还在高家的掌控范围，以高家那种自封奴隶主的德性，发现自己的奴隶突然有了一笔不小的钱，你猜会怎么样？”