众人齐齐回头，一个锦衣男子站在门外，冷冰冰望着一群人。御史丞仿佛吃一惊，扑地行礼，“秦王殿下。”
穆遥听得分明，倒吃一惊，秦王王煠是当今皇帝至今唯一存活的亲弟弟——想来方才从画舫上下来的那个锦衣贵人就是他。朱青庐为了这一出大戏，连不问朝事的秦王都请了来，真是用心良苦。
众人齐齐跪地。齐聿虽是动弹不得，仍然奋力起身，勉强靠着床柱坐直，“秦王殿下。”他本就生得容色夺人，病中血色缺失，极其的白，此时乌发散乱，胡乱拢一袭被，看上去倒有八分西子捧心的意趣。
齐聿自己不察觉，王煠只看一眼就从心底里添了厌恶，便不理他，“旁人都出去，兰台留一个人。”回转头向自己从人道，“你们也出去，让侍卫守在下头，无我传唤不许入内。”又吩咐，“让秦理把人好生带过来。”
穆遥心下一沉，秦理是皇帝宫中大太监，贴身伺候皇帝起居。最受皇帝宠信的一个人，今天居然同王煠一同出宫了。
兰台众人面面相觑，很快只留了御史丞一个。王煠从人也尽数退出去。室内悄无声息，御史丞和王煠二人同齐聿六目相对——
还有躲在帷幕之后的穆遥。
“兰台留一个人，是为了替本王做个见证。”王煠看一眼御史丞，转向齐聿，“齐中丞，本王在此，你高卧不起，真是因为醉酒吗？”
齐聿虽然不知道他要做什么，但此时撒谎已无意义。他身上迷药未退，极其难受，强撑着应对，“并不是，另有内情。”
“好，还算坦城。”王煠点头，“我说你是因为衣衫不整不敢起身，是也不是？”
御史丞慌慌张张插口，“秦王殿下这说的什么话？我们中丞席间不胜酒力，侍人伺候入内歇息，许多人都见着的。”
王煠看也不看他，“本王方才说了，兰台留一个人是为个见证。本王只要你一双眼，不需你多嘴多舌。”
御史丞一滞，老实闭嘴。王煠盯住齐聿，“是也不是？”
齐聿抿一抿唇，“是，也不全是。”又道，“此处是我歇息之处，你们擅闯入内，倒怪我衣衫不整，大没道理。王爷既然已经知晓，请先出去，容我收整仪容，以免失礼。”
“不急。”王煠道，“本王信不及你，恐你穿上衣裳，便不肯认。”回头叫，“请许小姐来。”
门自外打开，一名老年内监带着一名妙龄少女入内。穆遥凑到帷幕缝隙往外看。果然是许尔芹，衣裳好歹是穿好了，只是仍然散着头发，更兼满面泪痕，叫人浮想联翩。
来的内监正是大太监秦理。
王煠深吸一口气，“齐中丞，本王做主，把你二人婚事定下。明日御前，本王同你二人保媒。”又吩咐秦理，“今日之事，止于我三人，不许任何人在御前提起。便在别处听见，本王也是不依的。”
秦理深深一揖，“老奴遵令。”
齐聿难受到极处，听到这话只觉心口烦闷，几欲作呕，“你们在说什么？什么婚事？”目光又从许尔芹身上掠过，“你又是谁？”
四个人齐齐色变，许尔芹双手掩面，呜呜地哭起来。王煠道，“齐聿，你污了尔芹清白，竟然不认？怎么，是欺侮尔芹一介孤女，族中无人在京吗？”
“我不懂殿下在说些什么。”齐聿漠然道，“宴饮中我本事不济，大醉不醒，一直在此间昏睡，旁的一概不知。诸位请出去，让我的侍人进来。”
“齐聿——”王煠勃然大怒，“你要否认？”
“我从来没做过的事，不否认难道任由殿下冤枉？”齐聿胸闷至极，越发不耐烦，“殿下再空口相污，不要怪我不敬殿下。”
王煠正要说话，秦理上前拉住，轻声道，“齐中丞，老奴同王爷上船时亲眼所见……尔芹小姐衣衫不整，确实——”
“她衣衫不整便要来寻我？”齐聿冷笑，“我没有那许多工夫——秦内府今日怕是糊涂了吧。”
秦理一滞，“哪里还能有什么旁人呢？中丞好歹讲些道理。”
齐聿慌张地看一眼帷幕之后，语气尖厉起来，“船上人没有一百也有八十，怎么就没有旁人？你们再胡说八道——”说到此处呛住，用力咳嗽。
王煠冷笑，“齐聿，你也知道慌张呀。尔芹一个未出阁的女子，不肯说此丑事，我替她说。”停一下才道，“你席间醉酒来此处将息，遇到尔芹，见她貌美动了歹念，污她清白。依你原来打算，必是吃干抹净不肯认账的。也是老天有眼，水匪来袭，你二人藏身不及，叫我们遇个正着。”
齐聿恼怒至极，语气倒越发冰冷，“殿下再说这等话，咱们这便御前分证。”
秦理急得顿足，“中丞，殿下念你在王庭三年不易，若非为你着想，怎会特意来此商量？早已去御前分说了——陛下向来厌恶官员私下□□，你去御前能有什么好果子吃？”
“王庭三年……你是有功之臣。”王煠久久叹一口气，“你同尔芹年貌相当，事已至此，本王同你二人保媒，此事便一床锦被遮过，就此做罢。”
“我没有做过的事，谈何遮过？”齐聿厉声道，“你们一个一个，有谁是亲眼看见么？便敢说我同此女有所苟且？”
王煠一时踌躇。他上得楼船便听许尔芹哭诉，见她衣衫凌乱，露着的皮肤满是不堪——想来世家贵女不至于胡说，热血上头便来同她做主——要说亲眼看见，那还真的没有。