胡剑雄漫不经心“哦”一下，“白日里人多，我倒没听清白，你是南边人？”
“是。”春藤恭敬道，“奴婢父母都是南边人，早年被当苦力掳来北塞，奴婢虽生在这里，却不是他们的人。”
胡剑雄点头，“里头的病人是要紧的，你伺候他病好，我赏你田地银两，同父母还乡。”
春藤低着头，“奴婢必当尽力。”
胡剑雄摸着下巴沉吟，久久，故作不经意道，“你还是奴籍吧？”
“回总管，奴婢主家是崖州执刀大将，前回破城乱军中被打死，一家子都往陀陀沙漠跑了，他们的车马坐不下，便把奴婢留在城里。”春藤抬头，“总管，北塞人都跑了，奴婢能不能脱籍？”
胡剑雄一窒，不敢说话。穆遥在后道，“那是自然。”
春藤不认识穆遥，却知道后头是个大人物，欢欢喜喜磕头道，“多谢大人！”
胡剑雄又问，“你伺候的病人，知道他是谁吗？”
“回总管，奴婢不知。”
胡剑雄任务完成，做作地干咳一声。等穆遥无话，正要打发春藤时，耳听自家郡主道，“不知道挺好，有些事知道了，便活不成了。”
这一句话威压极重，春藤刚站起来又扑通跪下，“奴婢什么也不知道，以后也不会知道。”
隔门从内拉开，余效文抹着汗出来，看见春藤道，“进去伺候汤药。”
春藤便看胡剑雄。胡剑雄一摆手，春藤爬起来，抱着银瓶小碎步跑进去。
余效文过来，“郡主。”
“齐聿究竟怎么回事？不是外伤风寒吗？怎么闹得如此厉害？”
“古怪，”余效文眉毛锁成一个疙瘩，“古怪得紧。”
“他那疯症又怎么回事？”
“现时我也不知，”余效文低着头，“求郡主再多给我些时日。”
穆遥沉吟一时，“既如此，先生留在府中给齐聿看病吧。”
“郡主要离府吗？”
穆遥点头。胡剑雄道，“不出意外，近日应有大沙暴。”
余效文听一时叹气，“我倒罢了，病人难熬。”
穆遥带着胡剑雄离开，刚出外庭便迎面遇上沈良。沈良目光凛冽，“郡主。”
“走！”
三个人刚走出三四步，身后一个人叫，“等等我！”
竟是田世铭。
穆遥大感意外，“酒醒了？”
“醒了，没醒也要去啊——”田世铭一边走一边拴着裤腰带子，往天边看一眼，咂舌道，“这阵仗，没个十天八天的停不下来，别把崖州城给埋了。”
沈良大笑，“崖州千年古城，果然被埋了，咱们也算是生逢大事，亏不了。”
一行人打马疾奔，火速出城，穿过危山崖到大军驻扎处。驻军已在储备食水，加固营房，筑高墙遮挡风沙，忙得不可开交。四人一到便分头忙碌，接连两日夜连个照面也未打上。
到了第三日近午，西边天空连日来像丝绸一样飘散的黄雾骤然变作乌黑，仿佛泼开一缸浓墨，那墨色如有生命，以不可思议的速度疯狂蔓延，转眼便扑到面前。
穆遥立在帐边隔着窗子往外看，沙尘迅速弥漫开，四下里砰啪作响，没有绑牢的物品七零八落坠地。
身后哧一声碎响，沈良点燃一支油烛，掌着灯过来，“北塞这天气真是绝了。”
穆遥问，“向导寻得怎么样？”
“找了三十几个，趁这回大沙暴放出去，试试本事。”沈良道，“丘林氏在北塞这么多年没被埋了，必定有好向导。”
穆遥点头，“选出人带来我看。”
“是。”沈良想了想又道，“等大沙暴过去，咱们拔营往关州？”
穆遥冷笑，“你没听见田小将军传的崔将军军令吗？命我等留在崖州，同他汇合再徐徐进军。”
“崔沪一介妒功小人，”沈良疑惑地看穆遥，“郡主难道要听他的？”
“崔沪说什么不重要，”穆遥轻轻摇一摇头，“穆王府久居西北，自有难处。”
“郡主意有所指——”沈良摸一摸下巴，“是因为中京城那位老祖宗？”
穆遥不吭声。
沈良十分机敏，一点便透，“咱们已经拿了崖州，如果再破了王庭，太过锋芒毕露。王府一直都不肯依附司礼监，若功劳太显，那位老祖宗必定不肯放过。到时候不依附老祖宗那边绝计过不去，依附内监又不合咱们府上祖训——郡主，我说的对吗？”
“为将之人谁不想万军之中擒敌之首，本欲替朝廷活捉了丘林王——”穆遥轻叹，“可惜，我本将心照明月啊——”
沈良沉默许久，“崔沪是老祖宗门下，郡主要把大破王庭的功劳送与他？”
“送？”穆遥冷笑，“自古战功拿命挣，我送给他，他受得起？”
“郡主的意思——”
穆遥摇头，“容我再想一想。”
狂风接连不断刮了三日夜，仍然不见半点颓势。西北军还算好，前路军中尚有许多南边征召的青年将士。穆遥二人便不辞辛苦，每日顶着风暴往各营稳定军心。
这一日巡营回来，田世铭跟在后头，关上门呸呸呸一顿乱吐，“羊肉还没吃上，沙子先吃饱。”
穆遥漱了口，“你不去冀北军坐阵，跟着我二人做甚？”
“沈将军说今日向导回来，那我必须要来，还从来没过三天从大沙暴里活着穿过沙漠的英雄呢。”